Los veteranos dan la voz de alarma sobre la crisis de las aguas residuales mexicanas que enferman a los Navy SEAL frente a la costa California
Fox News Digital habló con veteranos de los SEAL de la Armada y con el CEO de VetComm sobre la "crisis" de aguas residuales que enferma a los candidatos de los SEAL mientras entrenan frente a la costa del condado de San Diego.
"Asqueroso", dijo Rob veterano de los Navy SEAL Rob Sweetman al describir el olor y la niebla de las aguas residuales mexicanas en aguas estadounidenses desde una colina con vistas al estuario del río Tijuana, en California.
Sweetman, veterano de la Marina que sirvió en los SEAL durante ocho años, habló con Fox News Digital para dar la voz de alarma sobre la crisis del agua que sacude la zona de San Diego, incluido el lugar donde entrenan los SEAL, llevando consigo una cámara para mostrar a los telespectadores de primera mano cómo el agua contaminada fluye hacia Estados Unidos.
A sólo una milla de donde habló Sweetman, los SEAL y los candidatos se entrenan en la misma agua, que ha enfermado a más de 1.000 candidatos en un periodo de cinco años, según un informe de vigilancia del Departamento de Defensa publicado en febrero.
San Diego y la zona circundante sufren una crisis de agua limpia que se ha prolongado durante décadas, pero que está encontrando una renovada preocupación por parte de la administración Trump, ya que los SEAL y los veteranos locales advierten de una "crisis de seguridad nacional" que, según ellos, está a la altura de la crisis del agua de Camp Lejeune, Carolina del Carolina, .
Miles de marines y otras personas enfermaron en la base de Camp Lejeune Carolina del Carolina, entre 1953 y 1987, a consecuencia del agua contaminada por disolventes industriales utilizados para beber, bañarse y cocinar en las instalaciones de entrenamiento y en las viviendas de la base.
La clase de Demolición Submarina Básica/SEAL (BUD/S) participa en un ejercicio de entrenamiento de paso de oleaje en la Base Naval Anfibia Coronado en Coronado, California. Getty Images)
Kate Monroe, veterana del Cuerpo de Marines y CEO de VetComm -que defiende a los veteranos discapacitados y a los que navegan por el complicado sistema sanitario de la VA- dijo a Fox Digital en una entrevista de abril de Zoom: "El condado de San Diego es tan grande como algunos estados. Es gigantesco. Millones de personas viven aquí y respiran el aire de esta agua. Va mucho más allá del ejército. Es una crisis. Es una parodia FEMA, y lo hemos estado ocultando".
La Marina tiene profundas raíces en la zona de San Diego, con el Mando Naval de Guerra Especial de los Estados Unidos con sede en la ciudad más bella de América y donde los candidatos a SEAL de la Marina completan sus arduos seis meses de Demolición Submarina Básica/SEAL (BUD/S) en la Base Naval Anfibia de Coronado.
El Centro Naval de Guerra Especial informó de 1.168 casos de enfermedades gastrointestinales agudas entre los candidatos a SEAL sólo entre enero de 2019 y mayo de 2023. Jeff Gum)
El problema de las aguas residuales que fluyen desde el vecino México hacia Estados Unidos lleva años filtrándose en San Diego.
Pero la crisis del agua alcanzó el nivel de crisis cuando se informó en 2024 de que en 2023 se vertieron 44.000 millones de galones de agua contaminada impregnada de aguas residuales sin tratar a lo largo de la costa California California, la mayor cantidad registrada al menos desde 2000, según informó entonces Los Angeles Times.
El problema de las aguas residuales que fluyen hacia aguas estadounidenses se atribuye en gran medida a la anticuada infraestructura de aguas residuales a través de la frontera sur, según informaron recientemente los medios de comunicación locales, y México se encuentra al parecer en pleno proceso de abordar su infraestructura para frenar las fugas de aguas residuales.
El río Tijuana lleva décadas plagado de aguas residuales y residuos que han afectado a sus playas y a la vecina San Diego.
En febrero, el inspector general del Departamento de Defensa publicó un informe según el cual el Centro Naval de Guerra Especial informó de 1.168 casos de enfermedades gastrointestinales agudas entre los candidatos a SEAL sólo entre enero de 2019 y mayo de 2023.
Entrenamiento de los Navy SEAL durante la Semana Infernal. Getty Images)
"La exposición de los candidatos a SEAL de la Armada al agua contaminada se produjo porque (el Mando de Guerra Naval Especial) no siguió los avisos de cierre de playas del Programa de Calidad del Agua de las Playas y Bahías del Condado de San Diego", según el informe del inspector general. "Como consecuencia de la exposición de los candidatos a SEAL de la Marina al agua contaminada durante el entrenamiento, los candidatos corren mayores riesgos para la salud y la misión de entrenamiento del NAVSPECWARCOM podría verse afectada".
'SII, ERGE, problemas de piel, cánceres extraños'
Fue cuando Monroe, que conoce bien la salud de los veteranos gracias a VetComm, trabajaba con los SEAL que se jubilaban cuando se dio cuenta de la gravedad de la contaminación del agua de San Diego de los últimos años.
Observó un aumento de las reclamaciones sanitarias relacionadas con problemas intestinales y "cánceres raros", que se alejaban de las típicas reclamaciones relacionadas con el TEPT o dolencias ortopédicas.
"Empecé a crear relaciones con los equipos SEAL, la gente que salía de los SEAL, ya sabes, con 14 años, 20 años, cerca de su jubilación", dijo Monroe a Fox News Digital. "Y las reclamaciones que hacíamos a estos chicos me sorprendían, porque muchos de ellos tenían TEPT de combate, muchos problemas ortopédicos. Pero nos llegaban tipos con SII, ERGE, problemas de piel, cánceres extraños, y todos ellos lo atribuían al tiempo que habían pasado en San Diego entrenándose para ser un SEAL en esa agua que tenemos aquí en San Diego."
Nadar y pasar tiempo en agua contaminada con heces puede provocar una serie de enfermedades, como infecciones bacterianas, víricas y parasitarias que provocan náuseas, vómitos y prisas por ir al baño.
Jeff Gum, veterano de los SEAL de la Marina, estaba a sólo unos días de entrar en la bien llamada Semana Infernal de los SEAL -la cuarta semana de acondicionamiento básico para los candidatos a SEAL- cuando le sobrevinieron las náuseas. Estaba atrapado en un ciclo de beber agua y vomitar cuando se dio cuenta de que una grave enfermedad se había apoderado de él.
Gum es un SEAL retirado que sirvió de 2007 a 2017 y estuvo expuesto al agua contaminada en 2008 durante el entrenamiento BUD/S frente a la costa de San Diego.
Jeff Gum, veterano de los Navy SEAL Jeff Gum)
"No podía parar", contó Gum sobre cómo no podía tragar agua sin vomitar. "Nunca quieres ir al médico porque pueden sacarte o hacer que te lleven rodando a la siguiente clase, pero yo no podía ni beber agua sin vomitar. Es la única vez en toda mi vida que me ha pasado esto".
Las náuseas se apoderaron de Gum un viernes de 2008, cuando la Semana del Infierno comenzaba ese domingo por la noche. La Semana del Infierno es un entrenamiento de más de cinco días que somete a los candidatos a un riguroso entrenamiento, que incluye inmersión en agua fría, "tortura del surf", nadar en boyas, carreras por el barro, todo ello mientras duermen lo mínimo.
UN BARRIO DE SAN DIEGO SE ENFRENTA A UNA "CRISIS DE AGUAS RESIDUALES" PROCEDENTES DE LA PLAYA LOCAL
Jeff Gum, veterano de los Navy SEAL en Irak. Jeff Gum)
"El sol se pone y los instructores salen con grandes ametralladoras, eso da el pistoletazo de salida", dijo Gum sobre cómo empezó la Semana Infernal. "Salimos corriendo a la playa, directamente al océano. Te pasas el resto de la semana empapado, cubierto de arena. Y dondequiera que vayas, llevas un bote de 90 kilos en la cabeza que tú y tu tripulación de seis o siete chicos os repartís el peso, y corres por todas partes".
El entrenamiento de los SEAL en la Semana Infernal incluye el transporte de embarcaciones. Getty Images)
"Estás en el agua. No hay escapatoria. Es parte de lo que hace que BUD/S sea BUD/S. Y es parte de lo que convierte a los Navy SEAL en los principales operadores especiales marítimos de Estados Unidos", dijo. "No se puede obviar lo cómodos que tenemos que estar en el agua. Frío, mojado, miserable, no importa, nos aguantamos y lo hacemos".
MÉXICO ESTÁ ENVENENANDO EL SUR CALIFORNIA EN UNA CRISIS FRONTERIZA QUE CASI NADIE CONOCE
Gum recibió suero el fin de semana anterior a la Semana Infernal y fue capaz de ingerir alimentos y agua cuando comenzó el intenso entrenamiento, pero se le diagnosticó una gastroenteritis vírica, comúnmente conocida como gripe estomacal y altamente contagiosa, que luego se transformó en rabdomiólisis debido al esfuerzo de tanta energía mientras estaba deshidratado por la gastroenteritis vírica.
La rabdomiólisis es una enfermedad grave que provoca la descomposición rápida de los músculos y puede conducir a la "muerte muscular" y a la liberación de altos niveles de mioglobina en la sangre que pueden lesionar los riñones de una persona.
La valla fronteriza entre Imperial Beach, cerca de San Ysidro, California, derecha, y Playas de Tijuana, cerca de Tijuana, México. Getty Images)
Gum suspendió la primera fase del BUD/S, pero se le concedió permiso para volver al entrenamiento por segunda vez después de que los altos mandos vieran que tenía una gastroenteritis vírica. Gum volvió a pasar la primera fase del BUD/S, pero de nuevo fue al servicio médico, donde los análisis mostraron que su "sangre era tóxica" por rabdomiólisis.
El SEAL estuvo de baja médica y pudo recuperarse totalmente en su estado natal de Pensilvania antes de "machacar" el infernal entrenamiento en su tercer intento. Sirvió en el Equipo Cinco de los SEAL, desplegado en Faluya (Irak), y enseñó técnicas de combate y manejo de prisioneros a los aprendices de los SEAL en San Diego desde 2013 hasta su jubilación en 2017.
Sweetman dijo a Fox Digital que "todos los que pasan por el entrenamiento van a enfermar".
Tijuana, México, arriba, y San Diego Getty Images)
"Van a contraer infecciones, y es terrible", dijo Sweetman a Fox Digital en una entrevista de abril de Zoom. "Y algunos podrían argumentar que esto es el entrenamiento de los Navy SEAL. Tienes que pasar por las condiciones más duras para poder sobrevivir y salir adelante. Yo diría que se nos ha ido un poco de las manos".
El veterano de los SEAL, que vive en la zona de San Diego, dijo que el problema ha empeorado en los últimos años a medida que crece la población de Tijuana.
ME ENTRENÉ CON LOS SEALS DE LA MARINA DURANTE UN DÍA. ESTO ES LO QUE APRENDÍ
"Cuando hice la formación, era algo absolutamente normal que cerraran Imperial Beach porque el agua del océano era muy mala, porque los residuos procedentes de Tijuana habían infectado el agua", dijo Sweetman. "Siempre podías olerlo. Y a menudo, incluso en la bahía, teníamos que lavarnos el traje de neopreno después de nadar".
Rob Sweetman sirvió ocho años como Navy SEAL. Rob Sweetman)
"Ahora bien, parte del entrenamiento hace que nos sumerjamos profundamente en el agua, y pueden surgir infecciones y todo tipo de cosas por estar en el agua. Pero diré que ha empeorado significativamente a medida que la población se ha duplicado en Tijuana."
Las aguas residuales de Tijuana están llegando a la zona de San Diego, provocando la propagación de enfermedades entre los SEAL y los candidatos. Rob Sweetman)
Una enorme crisis nacional
Tanto Gum como Monroe afirmaron que el problema del agua es una crisis, y Gum lo identificó como una crisis de seguridad nacional que podría eliminar de los SEAL a candidatos idóneos debido a enfermedades agudas, así como enfermar a los SEAL en activo.
"Se trata de una enorme crisis nacional", dijo. "Como que la mitad de los equipos SEAL se encuentran en San Diego, y la otra mitad en Virginia Beach. Así que cuando tienes a la mitad de los equipos SEAL expuestos a esto, entonces es un problema importante".
Monroe la llamó la "próxima crisis de Camp Lejeune", que enfermó a los marines con agua potable contaminada en el campamento base del Cuerpo de Marines Carolina del Norte durante casi tres décadas. La crisis ha costado a Estados Unidos miles de millones de dólares, incluidas las costas judiciales y las indemnizaciones a los veteranos y sus familias.
"Este va a ser, en mi opinión, el próximo problema del agua de Camp Lejeune que costará a nuestro gobierno entre 21.000 y 25.000 millones de dólares", dijo. "Eso es sólo en la indemnización directamente, como la parte de la demanda. Eso no cubre todas las indemnizaciones que hay que pagar a estos veteranos libres de impuestos durante el resto de sus vidas. Yo diría que este asunto aquí en San Diego, si lo analizas a lo largo del tiempo que la gente ha estado entrenando aquí, te enfrentas a otros 21.000 o 25.000 millones de dólares, más todas las indemnizaciones que van a llegar. Sería más barato para nuestro país arreglar esto que permitir que continúe".
Los tres veteranos que hablaron con Fox Digital respondieron todos con optimismo de que la administración Trump abordará la crisis y le pondrá fin.
WILL CAIN, NAVY SEALS HONRA A LOS VETERANOS EN EL 2024 NYC SEAL SWIM
Fox Digital informó en exclusiva a principios de abril de que el administrador de la EPA, Lee Zeldin, se dirige a San Diego para reunirse con los SEAL y ver la crisis de primera mano el 22 de abril de 2025.
El administrador de la EPA, Lee Zeldin, se dirige a San Diego para reunirse con los SEAL y ver el agua de primera mano el 22 de abril de 2025. Andrew Harnik/GettyGetty Images)
"Las aguas residuales sin tratar que fluyen de México al río Tijuana están creando problemas graves y perjudiciales para las comunidades con vías fluviales afectadas", declaró Zeldin a Fox Digital antes del viaje del martes.
"Garantizar que las aguas de Estados Unidos estén limpias forma parte de la misión principal de la EPA, y estoy deseando estar sobre el terreno en San Diego dentro de unos días para evaluar la situación y escuchar directamente a los afectados", declaró. "Es muy importante saber que, a medida que persiste este problema, cada vez más SEAL de la Armada corren el riesgo de enfermar debido a las vías fluviales contaminadas en las que se entrenan. Creo firmemente que ha llegado el momento de ultimar y aplicar una estrategia urgente para poner fin a décadas de entrada de aguas residuales sin tratar en Estados Unidos".
Alumnos del BUD/S participan en un entrenamiento SEAL en el Centro Naval de Guerra Especial, Base Naval Anfibia de Coronado, California. Gina Los Angeles Times vía Getty Images)
Un portavoz de Naval Special Warfare añadió en un comentario a Fox News Digital que la salud de los SEAL y de los candidatos es una prioridad máxima y que los funcionarios están controlando la calidad del agua en las zonas donde entrenan.
"La Marina se toma muy en serio la salud y la seguridad de nuestro personal", declaró el portavoz. "La calidad del agua en los lugares de entrenamiento de la Marina en el frente marítimo de la playa se vigila estrechamente en coordinación con las autoridades locales. Estamos plenamente comprometidos a garantizar que los combatientes del Mando de Guerra Naval Especial de EE.UU. entrenen en un entorno seguro."
Las aguas residuales mexicanas fluyen hacia EE.UU. Rob Sweetman)
Antes de la visita de Zeldin, el agua que fluye de México a EEUU es tan "desagradable" como siempre, según Sweetman.
"Lo que veo aquí es una tremenda cantidad de agua verde y asquerosa", dijo Sweetman mientras señalaba el agua turbia. "Quiero decir que se puede oler. Esto es repugnante. A medida que se vierte, no se aclara. No se aclara. Sólo se convierte en espuma. Y la espuma se asienta sobre el agua turbia y sigue fluyendo hacia Imperial Beach y el océano aquí abajo".
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"Es absolutamente repugnante. No puedo decir lo suficiente sobre lo malo que es estar aquí. Estoy aquí específicamente porque quiero que la gente vea lo malo que es", dijo. "En cuanto salga de aquí, iré a darme una ducha".
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