El fraude y la corrupción en Minnesota «asombrosos», afirma el líder de la mayoría del Senado.
El jefe de disciplina del Senado, John , habla enThe Faulkner Focus las sospechas que rodean a la diputada Ilhan Omar, demócrata por Minnesota, y la supuesta implicación de sus colaboradores en el caso Minnesota .
A raíz de un fraude a la seguridad social de 250 millones de dólares que se prolongó durante años, Minnesota tendrán que financiar ahora una costosa operación de saneamiento a nivel estatal, pagando así dos veces por el fracaso, después de que los funcionarios estatales pasaran por alto repetidas señales de alerta.
El plan «Feeding Our Future» se aprovechó de un programa de nutrición infantil financiado con fondos federales y gestionado por elDepartamento de Educación Minnesota (MDE) durante la pandemia COVID, desviando fondos destinados a proporcionar comidas a niños de familias con bajos ingresos. Actualmente se considera el mayor caso de fraude COVID del país.
LO QUE HAY QUE SABER SOBRE EL CASO DE FRAUDE «FEEDING OUR FUTURE» MINNESOTA
Una auditoría de la Minnesota del Auditor Legislativo Minnesota arroja luz sobre cómo este fraude pudo pasar desapercibido durante tanto tiempo, y concluye que la supervisión del Departamento de Educación de Minnesota (MDE) fue «insuficiente» y que sus fallos «dieron pie al fraude».
El engaño fue tan flagrante que se aprobaron solicitudes con irregularidades, nunca se investigaron las quejas y la organización sin ánimo de lucro siguió creciendo a pesar de las repetidas señales de alarma.
Lo que siguió fue una ola de gastos financiados con dinero de los contribuyentes: coches de lujo, transferencias de dinero al extranjero y transacciones inmobiliarias que, según los fiscales, quizá nunca se puedan recuperar por completo.
Es posible que gran parte de los 250 millones de dólares robados se haya perdido para siempre, una pérdida que, al final, acabarán soportando los habitantes de Minnesota.
Los fiscales han advertido de que quizá nunca recuperen por completo los 250 millones de dólares sustraídos a Minnesota . (StephenGetty Images)
El comisionado del MDE, Willie Jett, ha echado toda la culpa a los acusados y condenados por este caso.
«Lo que ocurrió con Feeding Our Future fue una farsa, un abuso descarado y coordinado de los programas de nutrición que existen para garantizar el acceso a comidas saludables a los niños de familias con bajos ingresos. La responsabilidad de este fraude flagrante recae en los estafadores acusados y condenados», escribió Jett en una carta de junio de 2024 en respuesta a las conclusiones de los auditores.
Tras la auditoría que sacó a la luz los amplios esquemas de fraude, Jett presentó una serie de reformas internas.
Jett dijo que el MDE ha puesto en marcha un amplio conjunto de herramientas contra el fraude, una ampliación de la supervisión que, con toda seguridad, supondrá gastos adicionales para los contribuyentes.
Desde entonces, la agencia ha creado una Oficina del Inspector General, ha incorporado una Oficina del Asesor Jurídico, ha formado al personal en las nuevas políticas de denuncia de fraudes y ha contratado a una empresa para que lleve a cabo auditorías financieras de determinados patrocinadores, entre otras medidas.
Esas nuevas oficinas —y la infraestructura de cumplimiento ampliada— necesitarán financiación continua para cubrir los salarios, la formación y las operaciones diarias.
Jett no ha dado detalles sobre el coste de estas medidas antifraude y el estado aún no ha publicado una estimación de los gastos. No está claro qué parte del coste de la reforma acabarán asumiendo los contribuyentes.
Por su parte, Minnesota , Tim , firmó en enero de 2025 un decreto ejecutivo que centralizó las investigaciones sobre fraude del estado bajo la autoridad de la Oficina de Detención Criminal, una medida que se prevé que cueste a los contribuyentes 54 millones de dólares entre 2026 y 2029.
TIM CRITICADO POR EL WASHINGTON POST POR NEGARSE A ASUMIR LA RESPONSABILIDAD DEL ESCÁNDALO MINNESOTA
Minnesota , Tim , ha creado una agencia central para coordinar las investigaciones sobre fraudes. (SamThe Washington PostGetty Images)
La propuesta otorgaría a los organismos estatales mayores facultades de investigación, ampliaría los instrumentos de supervisión y endurecería las sanciones penales por fraude.
Las reformas propuestas por Walz y los cambios internos que se están llevando a cabo en el MDE suponen una de las mayores reformas contra el fraude que el estado haya intentado jamás.
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Pero sin una estimación del coste, sigue sin estar claro cuánto acabarán pagando los contribuyentes para reconstruir el sistema de control que permitió que el fraude se extendiera.
Y lo que está claro es que las repercusiones no han terminado. Para los habitantes de Minnesota, puede que el precio del escándalo apenas esté empezando.
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