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El Departamento de Eficiencia GubernamentalDOGE), dirigido por el multimillonario de la tecnología Elon Muskestá apuntando a la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) y, según fuentes de alto rango del Congreso, se ha movilizado para hacerse con el control de la agencia independiente durante el fin de semana.

Las fuentes de alto rango del Congreso dijeron Fox News que más de 50 altos cargos de la USAID fueron puestos en situación de baja administrativa y sometidos a una orden de silencio, lo que significa que no se les permitió comunicarse con nadie fuera de la agencia sin su aprobación.

También se retiraron carteles de la sede de la USAID en el edificio Ronald Reagan de Washington, D.C., y el equipo DOGE se hizo cargo de los sistemas informáticos, dijeron las fuentes. La USAID se encarga de distribuir ayuda exterior civil y ayuda al desarrollo a países de todo el mundo. 

La agencia gestionó aproximadamente 40.000 millones de dólares en créditos el año pasado, según el Servicio de Investigación del Congreso.

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bandera de usaid

La bandera de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional ondea frente al edificio de la sede de la agencia en Washington.

El presidente Donald Trump elogió el domingo la toma de decisiones de Musk durante una rápida interacción con los periodistas en la pista de la Base Conjunta Andrews. Cuando se le preguntó si creía que Musk estaba "cumpliendo sus promesas", el presidente respondió con muchos elogios.

"Creo que Elon está haciendo un buen trabajo", dijo Trump. "Es un gran reductor de costes. A veces no estaremos de acuerdo con él y no iremos donde él quiere ir, pero creo que está haciendo un gran trabajo. Es un tipo inteligente, muy inteligente, y está muy interesado en recortar el presupuesto de nuestro gobierno federal".

El domingo, The Associated Press informó de que la administración Trump puso en excedencia a dos altos chiefs seguridad de la USAID tras negarse a entregar a DOGE material clasificado en zonas restringidas.

Tras denegársele inicialmente el acceso a la información clasificada de USAID, DOGE obtuvo ese acceso el sábado, lo que le permitió ver cosas como los informes de inteligencia, según dijeron a la AP un funcionario y un ex funcionario estadounidenses.

Los miembros del equipo DOGE carecían de la habilitación de seguridad suficiente para acceder a la información, por lo que los dos funcionarios de seguridad de USAID John Voorhees y el adjunto Brian McGill- creyeron que estaban legalmente obligados a denegar el acceso.

El domingo, Musk apuntó a USAID en su plataforma de redes sociales X, escribiendo: "USAID es una organización criminal. Es hora de que muera".

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También escribió otros posts sobre la agencia, diciendo cosas como: "USAID era un nido de víboras de marxistas de izquierda radical que odian a Estados Unidos" y "USAID es el mal".

Esto último fue en respuesta a un post que sugería que la USAID ayudó a financiar la investigación sobre el coronavirus en Wuhan ( China, que hacía referencia a una interacción publicada en Forbes entre el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, y la ahora ex administradora de la USAID, Samantha Power, en abril de 2023.

Trump se hizo eco de las publicaciones de Musk diciendo que la USAID ha estado dirigida por "un puñado de lunáticos radicales" y que su administración está "echándolos". 

ABC News informó de que personas familiarizadas con la USAID se preguntaban si los movimientos en la USAID se estaban haciendo en un esfuerzo por trasladar la agencia bajo el Departamento de Estado, donde podría haber una mejor rendición de cuentas.

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Elon Musk salta al estado al unirse al ex presidente Donald Trump durante un mitin de campaña en Pensilvania.

Elon Musk salta junto al ex presidente Donald Trump durante un mitin de campaña en Butler, Pensilvania. (JIM AFP vía Getty Images)

El senador demócrata por Nueva Jersey Cory Booker recurrió el domingo a las redes sociales para denunciar el "desmantelamiento" de la USAID.

"Trump y Musk están desmantelando temeraria e ilegalmente la USAID, una agencia de seguridad nacional esencial que salva vidas, hace avanzar los intereses estadounidenses y promueve la paz", escribió Booker. "Sus acciones malintencionadas están poniendo en grave peligro la salud de las personas, especialmente de los niños, y seguramente provocarán futuras crisis de salud pública y de migración en Estados Unidos, por no hablar del sufrimiento en todo el mundo." 

La semana pasada, al menos 56 funcionarios de la USAID fueron puestos en excedencia administrativa con sueldo y prestaciones completos, y varios centenares de contratistas con sede en Washington y otros lugares fueron despedidos.

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Las acciones se produjeron después de que el secretario de Estado Marco Rubio, actuando en virtud de la orden ejecutiva de Trump, pusiera en pausa toda la ayuda exterior estadounidense financiada por o a través del Departamento de Estado y USAID.

La pausa de 90 días ha paralizado miles de programas humanitarios, de desarrollo y de seguridad financiados por Estados Unidos en todo el mundo y ha obligado a las organizaciones de ayuda a despedir a cientos de empleados porque no pueden pagar las nóminas.

Chris Pandolfo, de Fox News Digital, y the Associated Press contribuyeron a este reportaje.