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Tras publicar una advertencia explícita en la que se indicaba que los seguidores de « MAGA », los conservadores y los solicitantes apolíticos no tenían que presentar su solicitud, una asociación de rescate de gatitos de Nueva York está defendiendo su proceso de selección frente a las crecientes críticas, entre ellas las de PETA, que ha pedido al grupo que elimine esa prohibición ideológica.

«A los animales sin hogar no les importa de qué lado estés en el tema del aborto, si crees en el calentamiento global, si apoyas a Palestina o a Israel , o si nunca votas, ni siquiera una vez. A ellos les importa si los quieres y si les vas a dar un buen hogar», declaró la fundadora de PETA, Ingrid Newkirk, a Fox News Digital.

«Esperamos que esta política, que se centra en las personas, se reconsidere y se elimine».

La disputa gira en torno a Itty Bitty City Kitties, una protectora con sede en Rockaway Beach que se define a sí misma como una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) especializada en gatitos huérfanos y recién nacidos, así como en el bienestar y la adopción de gatos callejeros. La organización también figura entre las protectoras de mascotas registradas en el estado de Nueva York.

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Imagen de un gatito con collar en el sofá

En un correo electrónico de Itty Bitty City Kitties a Fox News Digital, la directora Samantha Knox dijo: «El apoyo activo o la adhesión a movimientos sociales que normalicen, celebren o promuevan la crueldad sistémica, el sufrimiento humano, la separación forzosa de familias o el abandono de animales durante los desplazamientos forzados de familias no se considera una opinión teórica». (Getty Images)

En una publicación en redes sociales que ha revisado Fox News Digital, la organización de rescate expuso una serie de posturas políticas que, según ellos, podrían descalificar a los posibles adoptantes.

«¿MAGA? No».

«¿Conservador? Ni de coña».

«¿“No me meto en política”? Bonita excusa. Pues ni de coña».

En una imagen adjunta de un gatito se leía el mensaje: «NO. JODER. MAGA ».

La publicación llamó más la atención después de que «Libs of TikTok » la compartiera en X, lo que suscitó dudas sobre si el texto reflejaba realmente las prácticas de adopción del centro de rescate.

Fox News Digital se puso en contacto con Itty Bitty City Kitties y preguntó si se podía rechazar a un solicitante por identificarse como « MAGA », conservador o apolítico.

Samantha Knox, que se ha presentado públicamente como directora de Itty Bitty City Kitties, defendió el criterio de selección de la organización diciendo que su principal responsabilidad es el bienestar de los animales que tiene a su cargo.

«Como organización dedicada al rescate y al bienestar animal, nuestra principal responsabilidad es asegurarnos de que los animales que tenemos a nuestro cuidado vayan a hogares seguros y donde se les trate con cariño», declaró Knox a Fox News Digital.

Dijo que la organización tiene en cuenta «la conducta pública y los valores demostrados» y argumentó que un historial de «glorificación de la crueldad» puede suscitar dudas sobre la idoneidad de un solicitante para cuidar de un animal.

«Un historial de comportamiento que glorifique el daño o el maltrato, ya sea hacia personas o animales, es una de las señales de alerta más importantes en el ámbito del rescate de animales», dijo Knox. «Nos mantenemos fieles a nuestra misión y nunca, jamás, entregaremos un animal vulnerable a alguien que consideremos un peligro para su bienestar».

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Un hombre sostiene una gorra de « MAGA » mientras los manifestantes marchan desde la sede de la BBC hasta Downing Street, en Londres.

Itty Bitty City Kitties publicó en su página de Facebook diciendo: «¿MAGA? No. ¿Conservador? No». (Getty Images)

Fox News Digital continuó con una pregunta más concreta, preguntando si una persona que se identifique como « MAGA » o conservadora, pero que no tenga antecedentes documentados de maltrato animal, amenazas, negligencia o violencia, cumpliría los requisitos para adoptar.

«Itty Bitty City Kitties no evalúa ni rechaza a los solicitantes por su afiliación a un partido político registrado», respondió Knox. «MAGA es un movimiento político y una ideología, no un partido político reconocido».

Knox dijo que las evaluaciones de adopción se centran, en cambio, en «la conducta, los principios éticos y la seguridad de los animales».

«Nos reservamos el derecho a rechazar cualquier solicitud cuando los valores expresados por el solicitante, sus declaraciones públicas o sus acciones demuestren que no cumple con nuestras normas de seguridad y bienestar», dijo ella.

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Cuando se le volvió a preguntar si un solicitante « MAGA » o conservador, sin antecedentes de maltrato, amenazas, negligencia o violencia, podría adoptar a través de la organización, Knox no dio una respuesta clara de sí o no.

«Las peticiones impulsadas por los medios de comunicación para reducir las complejas evaluaciones de bienestar animal a una premisa binaria de “sí o no” tergiversan por completo cómo funcionan los procesos de selección para la adopción responsable», dijo.

Knox añadió que «el apoyo activo o la adhesión a movimientos sociales» que, en opinión de la organización de rescate, normalizan o promueven la crueldad pueden considerarse «conductas sancionables», y afirmó que las decisiones sobre adopciones se toman «de forma integral, teniendo en cuenta estas normas de bienestar y seguridad».

Knox también le pasó a Fox News Digital unas capturas de pantalla que, según ella, mostraban mensajes explícitos y hostiles dirigidos al equipo de rescate tras sus publicaciones políticas.

Knox dijo que los mensajes de ese tipo ilustraban el tipo de conducta que la organización de rescate tiene en cuenta a la hora de evaluar a los posibles adoptantes. PETA, sin embargo, tenía otra opinión al respecto.

«La afiliación política no es un indicador fiable para saber si alguien será un buen tutor», declaró la organización a Fox News Digital, y añadió que las acciones y declaraciones de una persona, junto con el trato que ha demostrado dar a las personas y a los animales, pueden ser relevantes a la hora de decidir sobre una adopción.

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PETA ha apoyado la reducción de la financiación con dinero de los contribuyentes para los ensayos con animales tras el regreso del presidente Donald Trump a la Casa Blanca. (Adam J. Dewey/Anadolu vía Getty Images)

PETA ha dicho que los centros de rescate deberían centrarse en«factores objetivos relacionados con el bienestar animal», como el historial del solicitante en el cuidado de animales, su capacidad para satisfacer las necesidades del animal y las pruebas de maltrato, negligencia o violencia. 

«Los refugios y las organizaciones de rescate existen para proteger a los animales, no para actuar como guardianes de la política», afirmó PETA.

La página pública de adopción de Itty Bitty City Kitties describe lo que la organización denomina un «modelo de adopción con apoyo integral», en el que los futuros dueños tienen que presentar una solicitud, referencias e información sobre su empleo y situación de vivienda, participar en una entrevista telefónica y realizar una entrevista por FaceTime o Zoom en lugar de una visita a domicilio.

La «LISTA DE REQUISITOS IMPRESCINDIBLES» publicada por la protectora dice que los adoptantes deben mantener a los animales al día con las visitas al veterinario; tenerlos en casa o con correa cuando salgan; no quitarles nunca las garras; tener un plan para casos de viaje, enfermedad o fallecimiento; no regalar sin más a un animal del que ya no puedan hacerse cargo; y tener la capacidad económica para garantizar su bienestar.

Los requisitos para el público que ha revisado Fox News Digital no mencionan MAGA, el conservadurismo, la afiliación política ni la ideología política.

La organización también ha utilizado su cuenta en las redes sociales para difundir otros mensajes políticos.

El 10 de septiembre, Itty Bitty City Kitties publicó una foto de un gatito en la que se leía: «Gatitos. No. Lloréis. A los nazis».

«Sin motivo alguno, justo hoy, un año después...», decía el texto de la imagen. 

«Solo es un gatito que se asegura de que todos sepamos a qué atenernos», decía el pie de foto, seguido de hashtags como «#gatito», «#gato», «#política» y «#iykyk».

Aunque en la publicación no se mencionaba al fallecido activista conservador Charlie Kirk, se publicó exactamente un año después de su asesinato en la Universidad de Utah Valley, el 10 de septiembre de 2025.

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Knox también se acogió a la condición de organización sin ánimo de lucro de la organización de rescate para defender su derecho a posicionarse sobre cuestiones políticas y sociales, alegando que las organizaciones 501(c)(3) pueden mantener criterios basados en temas concretos que estén en consonancia con su misión, siempre y cuando no participen en campañas políticas partidistas.

PETA, aunque se opone a que se utilice la afiliación política como criterio para determinar la idoneidad para la adopción, afirmó que el comportamiento real del solicitante hacia los animales puede, y debe, ser un factor a tener en cuenta, independientemente de su ideología.

«En términos más generales, cualquiera que apruebe, alabe o participe en actos que causen daño a los animales demuestra una preocupante falta de empatía», afirmó PETA.