ObamaEl proyecto de mil millones de dólares: el coste del centro « Chicago » alcanza una cifra récord, triplicando la estimación inicial

FIRST ON FOX - Según ha informado a Fox News Digital la fundación que supervisa la construcción de las instalaciones de Chicago , se prevé ahora que el coste del atribulado Centro Presidencial « Obama » supere los mil millones de dólares, casi el triple de la estimación original.

La confirmación de ese coste de 10 cifras marca otro capítulo en la turbulenta historia de este proyecto tan retrasado, que se inauguró con cinco años de retraso en medio de la polémica por el uso de terrenos públicos destinados a parques y las denuncias de que se había estafado a los subcontratistas con millones de dólares. Esto se produce al tiempo que unos documentos financieros recién publicados, revisados por Fox News Digital, ofrecen una nueva perspectiva sobre las finanzas de la Fundación « Obama », la organización privada sin ánimo de lucro del expresidente que supervisó la construcción de este proyecto de mil millones de dólares.

En un principio, se esperaba que el extenso campus, situado en la zona sur de la «Ciudad del Viento», abriera sus puertas en 2021, con unos costes de construcción estimados entre 300 y 350 millones de dólares. Pero su apertura definitiva, que tuvo lugar en junio de 2026, vino precedida de años de revisiones federales, recursos judiciales y retrasos en la construcción; para entonces, los costes previstos se habían disparado hasta alcanzar aproximadamente los 850 millones de dólares.

Aclamado por los demócratas y sus seguidores como una inversión histórica en la comunidad y un homenaje al legado del expresidente, el centro se presentó como un motor para la creación de empleo, el crecimiento económico y nuevas oportunidades para las comunidades más desfavorecidas.

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«Aunque seguimos ajustando los costes y planificando con antelación nuevas mejoras de capital, calculamos que el coste total de la construcción del campus rondará los mil millones de dólares —una vez más, todo ello recaudado mediante aportaciones privadas—», explicó Emily Bittner, vicepresidente de comunicaciones de la Fundación « Obama », a Fox News Digital. «Esto incluye inversiones en más obras de arte público, seguros, cambios en el alcance de nuestra pista « Home », gestión del proyecto e instalación de exposiciones, entre otras cosas».

El campus hace las veces tanto de museo dedicado a la presidencia de Obama como de sede de la Fundación « Obama ». También cuenta con una sucursal de la biblioteca pública y un centro deportivo, pero, a diferencia de las bibliotecas presidenciales tradicionales, no alberga sus documentos presidenciales originales, aunque en su museo se exponen versiones digitales y objetos relacionados con su mandato.

Un repaso a las finanzas de la Fundación « Obama »

El aumento del presupuesto del proyecto « mark », hasta alcanzar los 1.000 millones de dólares, ha parecido inevitable en los últimos años, con unos costes relacionados con la construcción de aproximadamente 909 millones de dólares registrados a finales de 2025, cuando el proyecto estaba completado en un 80 % aproximadamente, según sus estados financieros auditados, que acaban de publicarse.

Los informes financieros que acaba de publicar la Fundación « Obama » abarcan todo el funcionamiento de esta organización sin ánimo de lucro, no solo el campus de « Chicago ». Además, lleva a cabo programas de liderazgo, educación y comunitarios por todo Estados Unidos y en todo el mundo.

Las declaraciones fiscales muestran que las donaciones y subvenciones bajaron hasta unos 151 millones de dólares en 2025, frente a los 195 millones de 2024. La recaudación de fondos ha tenido grandes altibajos en los últimos años, pasando de 311 millones de dólares en 2022 a 129 millones en 2023, antes de repuntar en 2024 y volver a bajar el año pasado.

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El pasivo total subió hasta unos 103,5 millones de dólares en 2025, durante las últimas fases de la construcción del centro, frente a los 35 millones de dólares de 2024 y los 20 millones de dólares de 2022.

La deuda pendiente de la Fundación « Obama » también aumentó de 15 millones de dólares a finales de 2025 a unos 63,5 millones de dólares en julio de 2026, según sus cuentas anuales auditadas. La organización sin ánimo de lucro explicó que pidió prestado ese dinero para cubrir gastos a corto plazo durante las últimas fases de la construcción y que los préstamos no estaban garantizados con sus derechos sobre la propiedad.

El dinero y las inversiones de que disponía para cubrir los gastos diarios también bajaron de unos 265 millones de dólares en 2024 a 101 millones de dólares en 2025.

Brian Mittendorf, profesor de contabilidad de organizaciones sin ánimo de lucro en la Universidad Estatal de Ohio , que revisó las declaraciones fiscales y los estados financieros auditados de la Fundación « Obama », afirmó que la organización sigue gozando de una sólida situación financiera, con más de 1.100 millones de dólares en activos netos a finales de 2025.

«En cuanto a la salud financiera general de la organización, de nuevo, diría que pinta bastante bien», declaró Mittendorf a Fox News Digital. «Tienen una cantidad considerable de efectivo, inversiones, liquidez, etc. Así que no es que estén pasando por dificultades financieras, ni mucho menos».

Sin embargo, señaló que gran parte del patrimonio de la fundación está invertido en el Centro Presidencial, en lugar de en activos que se pudieran convertir fácilmente en efectivo.

«En resumen, para mí la cosa está así: no veo que haya problemas financieros a corto plazo, pero sí veo una organización que ha invertido gran parte de sus recursos en sus edificios, lo que significa que habrá más gastos en el futuro y que se necesitarán más ingresos para que todo esto sea sostenible», dijo.

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Mittendorf advirtió de que recaudar fondos para mantener el extenso campus podría resultar más complicado que financiar su construcción.

«Es mucho más fácil recaudar dinero cuando se trata de construir un edificio que para el mantenimiento, pagar el seguro o los servicios públicos», dijo.

Obama Los responsables de la fundación dijeron que los gastos de funcionamiento se cubren con los ingresos y las donaciones privadas, aunque no dieron ninguna cifra sobre los gastos anuales de funcionamiento y mantenimiento del centro.

El Centro Presidencial « Obama » se encuentra en un parque público histórico de 19,3 acres dentro del Parque « Jackson ». Consiguió el terreno gracias a un acuerdo de 99 años con el ayuntamiento a cambio de un pago único de solo 10 dólares.

Aunque la fundación financió la construcción, los terrenos y los edificios son propiedad legal del Ayuntamiento de Chicago.

La red de seguridad de 470 millones de dólares

Los críticos llevan tiempo expresando su preocupación por el hecho de que la fundación no haya financiado íntegramente el fondo de dotación propuesto, de 470 millones de dólares —una red de seguridad financiera pensada para generar ingresos para el mantenimiento del centro y reducir el riesgo de que los contribuyentes tengan que correr con los « bill » si el proyecto se encuentra con problemas—.

Una investigación anterior de « Fox News Digital» reveló que, durante años, solo se había destinado un millón de dólares. Los estados financieros publicados recientemente muestran que el fondo patrimonial total de la Fundación creció hasta alcanzar aproximadamente 14,2 millones de dólares a finales de 2025, aunque sigue sin estar claro qué parte de ese dinero está reservada específicamente para el Centro Presidencial.

Obama Los responsables de la fundación explicaron que el acuerdo con la ciudad de Chicago les obligaba a crear un fondo de dotación, pero no a dotarlo por completo, antes de hacerse cargo del recinto. Dijeron que habían dado prioridad a la recaudación de fondos para la construcción y los programas de liderazgo, y que tienen previsto realizar inversiones importantes en el fondo en los próximos años.

Richard Epstein, profesor de Derecho de la Universidad de Nueva York que ha asesorado a los detractores del proyecto, rebatió la interpretación de la Fundación « Obama », alegando que crear un fondo de dotación sin dotarlo de los recursos suficientes va en contra de su propósito.

«De lo contrario, no ofrecen ninguna protección», declaró Epstein a Fox News Digital, argumentando que, según la interpretación de la Fundación « Obama », «podrían declarar que el fondo de dotación asciende a 1.000 millones de dólares y financiarlo con diez céntimos».

Los subcontratistas siguen esperando que les paguen

A pesar de los cuantiosos activos de la fundación, algunos de los subcontratistas que ayudaron a construirla dicen que siguen luchando por recuperar millones de dólares en pagos en litigio. Una investigación anterior de « Fox News Digital» identificó a varias empresas que alegaban importantes pérdidas económicas, entre ellas negocios propiedad de minorías a los que el proyecto pretendía apoyar.

Mike Owen, dueño de Adamson Plumbing, con sede en Chicago, dijo que su empresa sufrió pérdidas de casi 4 millones de dólares relacionadas con el proyecto, lo que le obligó a suspender las operaciones y a despedir a 25 trabajadores sindicados. Posteriormente, su empresa presentó un embargo preventivo por valor de 1,72 millones de dólares para reclamar el pago de los trabajos en litigio.

Owen le ha dicho esta semana a « Fox News Digital» que todavía no ha recuperado el dinero que reclama.

La Fundación « Obama » había dicho antes que Lakeside Alliance, la empresa encargada de la construcción del proyecto, era la responsable de gestionar y pagar a los subcontratistas, y que la fundación no tenía ningún cargo pendiente en disputa con dicha empresa. Lakeside Alliance ha dicho que la liquidación contractual de un proyecto de esta envergadura puede prolongarse mucho tiempo después de la inauguración y que sigue comprometida a resolver los asuntos pendientes.

¿Qué se construyó con 1.000 millones de dólares?

El campus cuenta con un museo dedicado a la presidencia de Obama, ubicado en una torre de ocho plantas y 225 pies de altura, además de una sucursal de la Biblioteca Pública de Chicago , un parque infantil, un auditorio, espacios para conferencias y reuniones, jardines públicos y más de 20 instalaciones artísticas encargadas expresamente para el lugar.

En el extremo sur del campus se encuentra el « Home Court», un centro deportivo y comunitario de 60.000 pies cuadrados que cuenta con una cancha de baloncesto de la « NBA » de tamaño reglamentario, instalaciones de entrenamiento y salas polivalentes para reuniones y eventos.

La Fundación « Obama », cuya sede se encuentra en el centro, también lleva a cabo programas de liderazgo, educación y acción social en Estados Unidos y en todo el mundo, entre los que se incluyen iniciativas para formar a futuros líderes, apoyar a los jóvenes y fomentar la participación ciudadana.

ObamaLos documentos presidenciales originales se conservan en los Archivos Nacionales de College Park, Maryland, y no en el campus de Chicago , que no forma parte del sistema de bibliotecas presidenciales gestionado por el Gobierno federal.

Los críticos llevan mucho tiempo cuestionando por qué la ciudad cedió el control de unos valiosos terrenos públicos destinados a parque para que albergaran un museo de gestión privada y la sede de una fundación, en lugar de una biblioteca presidencial tradicional, aunque los planes fueron aprobados por el Ayuntamiento de Chicago y la Comisión de Urbanismo de Chicago . El acuerdo se enfrentó a años de recursos judiciales que, al final, no lograron detener la construcción, aunque los opositores sostuvieron que los tribunales nunca se pronunciaron sobre el fondo de su argumento principal: que el uso de terrenos públicos destinados a parque violaba la doctrina de la «fideicomiso público» de Illinois.

La fundación ha promocionado el centro como algo mucho más que un museo, describiéndolo como un lugar para formar a los líderes del futuro e inspirar el cambio en todo el mundo.

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«Estamos construyendo algo más que un campus. Estamos creando una institución viva que inspirará, empoderará y conectará a la próxima generación de líderes», afirmó la fundación en su informe anual de 2024.

Obama Se hizo eco de esa visión durante la ceremonia de inauguración del centro, celebrada en junio, y dijo que se había diseñado para ser algo más que un monumento a su presidencia.

«Diseñamos el centro para que no fuera un mausoleo sin vida», dijo Obama .

«Aunque no somos de ningún partido, tampoco somos neutrales en cuanto a valores. Tenemos nuestro propio punto de vista».