Un bill respaldado por la famosa y empresaria Paris Hilton se dirige a la mesa del Presidente Biden después de que la Cámara de Representantes aprobara la ley el miércoles, una semana después de que el Senado la aprobara por unanimidad.
La "Ley contra el Abuso Institucional de Menores" exige una mayor supervisión de los centros de tratamiento residencial para jóvenes, una normativa por la que Hilton ha pasado años presionando tras testificar que sufrió abusos sexuales cuando tenía 17 años en un internado de Utah.
El bipartidista bill fue copatrocinado por 23 legisladores, entre ellos el Senador John Cornyn, R-Texas, el Senador Tommy Tuberville, R-Ala., el Senador Chris Murphy, D-Ct., el Senador Jeff Merkley, D-Ore. y el Rep. Ro Khanna, D-Calif.
Una vez promulgado el bill , el Secretario de Salud y Servicios Humanos tiene 45 días para firmar un contrato con la Academia Nacional de Ciencias, Ingeniería y Medicina para "realizar un estudio que examine el estado de la juventud en los programas residenciales juveniles y haga recomendaciones", según el texto.
Hilton celebró la aprobación de la bill por el Congreso en una publicación en las redes sociales el miércoles en la que afirmaba, en parte, que "hoy es un día que [ella] nunca olvidará".
"Este momento es la prueba de que nuestras voces importan, de que alzar la voz puede provocar el cambio y de que ningún niño debe soportar jamás los horrores del abuso en silencio. Hice esto por la versión más joven de mí misma y por los jóvenes que la Industria de los Adolescentes Problemáticos nos arrebató sin sentido", escribió en X.
Dio las gracias a los "innumerables supervivientes que compartieron sus historias", a las "familias que nos apoyaron" y a los legisladores "que eligieron la valentía frente a la complacencia".
"Y a los niños que siguen atrapados en estos sistemas: Nunca dejaré de luchar por vosotros. El cambio es posible", concluyó.
La ley exige a las Academias Nacionales que presenten un informe en un plazo de tres años, y posteriormente cada dos años durante una década, en el que se detallen diversas cuestiones, como la "naturaleza, prevalencia, gravedad y alcance de los malos tratos, abandono y muertes de niños" en los programas.
Los informes deben incluir también quién financia los programas residenciales para jóvenes a nivel estatal y federal.
También se harán recomendaciones sobre cómo formar mejor a quienes trabajan en campos que pueden entrar en contacto con jóvenes institucionalizados, y sobre cómo poner en práctica "intervenciones conductuales positivas".
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Hilton también ha influido en la legislación similar que protege a los menores institucionalizados en ocho estados.