La republicana Celeste Maloy venció el martes por la noche a la senadora estatal Kathleen Riebe, autodenominada moderada, y ganó las elecciones especiales de Utah, ocupando el último escaño que quedaba libre en la Cámara de Representantes.
Associated Press dio por concluida la carrera a las 20:36, hora local.
Las elecciones, que se celebraron en el 2º Distrito del Congreso de Utah, fueron provocadas por la dimisión del ex representante republicano Chris Stewart, que dejó el Congreso en septiembre debido a una enfermedad no especificada de su esposa.
Maloy, que fue asesor jurídico jefe de Stewart en el Congreso, ganó ese mes unas elecciones primarias a tres bandas.
Como candidata, Maloy hizo alarde de sus raíces al crecer en la zona rural del sur de Utah, de la que el distrito abarca una vasta porción, y se ha inclinado por su apoyo al ex presidente Donald Trump, argumentando que los numerosos procesos en curso contra él tienen motivaciones políticas.
"Es emocionante que de estas primarias vaya a salir alguien que represente a las zonas rurales y al sur de Utah. Creo que ya es hora de eso, y todo el mundo está preparado para ello", dijo Maloy tras su victoria en las primarias.
Sin embargo, Riebe ha argumentado que la carrera es una oportunidad de recogida para los demócratas, y se ha apoyado en su experiencia como maestra de escuela al tiempo que argumentaba que la gente del distrito "está preparada para un cambio".
En una entrevista concedida a Deseret News en agosto, Riebe expresó su preocupación por la creciente deuda del país, y prometió unirse a la coalición fiscalmente conservadora Blue Dog Coalition si resultaba elegido.
"Tomar una decisión muy racional y tener ideas muy moderadas, creo que es lo que más nos conviene", declaró al medio.
Maloy es actualmente el gran favorito para ganar las elecciones especiales, dado el margen de victoria de dos dígitos de Stewart en las seis elecciones en las que fue candidato republicano por el distrito, desde 2012.
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Una victoria del GOP da a los republicanos un colchón extra para las votaciones ajustadas.