El congresista Randy Feenstra, republicano de Iowa, se aseguró el martes la victoria en sus primarias frente a un ex agente de la CIA y ranger retirado del Ejército, tras una lucha sobre quién era el candidato más conservador.
Feenstra superó un desafío de Kevin Virgil, que había intentado arrebatarle la candidatura. Feenstra aspira a un tercer mandato en el Congreso.
Feenstra había superado drásticamente a su oponente en gastos durante la contienda. A mediados de mayo, Feenstra había gastado 3,3 millones de dólares en la carrera y tenía casi 1,1 millones en el banco.
Virgil gastó unos 83.000 $ y tenía algo más de 4.000 $ en mano.
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Feenstra promocionó su historial en temas como la protección de la frontera sur, la lucha por los agricultores del estado de Hawkeye, la defensa de China y el apoyo a Israel. Virgil ha criticado los votos de Feenstra a favor de la ayuda a países extranjeros, incluido Israel, y ha dicho que se opone a hacerlo a menos que redunde en interés del país.
"Israel es un Estado soberano, y tienen todo el derecho a defenderse como es debido. Pero no creo que, ciertamente, enviar miles de millones de dólares de ayuda exterior cuando muchas veces sabes que el gobierno israelí ni siquiera nos pide ayuda, sea una buena estrategia que dé prioridad a los intereses estadounidenses", declaró Virgil en una entrevista con CBS News.
Virgil contaba con el respaldo del ex diputado Steve King, que representaba a la zona pero que perdió su candidatura para un 10º mandato frente a Feenstra en las primarias de 2020. Feenstra cuenta con el respaldo del gobernador de Iowa, Kim Reynolds.
Virgil dijo en un debate reciente que decidió presentarse porque cree que Feenstra "ha demostrado muy discretamente ser uno de los peores conservadores del Congreso", según The Des Moines Register.
Pero Feenstra dijo al Register que Virgil es "el liberal entre nosotros dos" y afirmó que Virgil llevaba años sin vivir en Iowa antes de decidir volver a su estado natal para presentarse al Congreso. Virgil dijo que pensaba volver a Iowa durante algún tiempo.
Ambos se han enfrentado también por cuestiones energéticas que afectan directamente al estado, incluidas las normas relacionadas con el etanol.
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El 4º Distrito es el escaño del Congreso más seguro para los republicanos de Iowa. Los votantes de allí respaldaron a Trump en 2020 con el 62% de los votos, frente al 36% de Biden. Esto significa que Feenstra es el favorito para ganar las elecciones generales en otoño.
Feenstra se enfrentará al demócrata Ryan Melton, candidato al que ya derrotó cómodamente en las elecciones de 2020.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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