Cuentos macabros del Capitolio: Chad Pergram comparte historias espeluznantes de los pasillos del Congreso
Fox News El corresponsal jefe del Congreso, Chad Pergram, relata historias y leyendas encantadas de los pasillos del Congreso.
Edgar Allan Poe escribió que los monstruos más aterradores son los que acechan dentro de nuestras almas.
Pero, ¿qué pasa con las almas que acechan en los pasillos del Congreso?
El Capitolio de EE.UU. tiene más de 200 años. Y cualquier edificio que lleve existiendo dos siglos, está repleto de leyendas y fantasmas. En esta época del año, la gente acude en masa a las casas encantadas "en la colina". Pero cuando se trata de Washington, DC, sólo hay una Casa encantada (y Senado) en "la colina". Así que permíteme que te asuste con historias macabras del Capitolio mientras descendemos a las catacumbas del Congreso.
Cuatro grandes escaleras ocupan cada cuadrante del Capitolio. Pero los escalones de la parte suroeste del edificio, en el lado de la Cámara, cuentan quizá una de las historias más grotescas del Congreso.
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Capitol Hill, como cualquier otro elemento básico de la América contemporánea, tiene una rica historia de folclore que roza lo macabro. (Getty Images)
Y no estamos hablando de uno de los grandes proyectos de ley de gastos generales.
El representante William Taulbee, demócrata de Kentucky, sirvió en el Congreso a finales del siglo XIX. Y al igual que hoy, el Capitolio formaba equipos con los periodistas, que perseguían a los legisladores para obtener una cita o información sobre la legislación. Pero Taulbee tenía un problema. El reportero Charles Kincaid escribía para el Louisville Times. Kincaid escribió un artículo sobre los devaneos de Taulbee titulado "El Taulbee de lengua de plata de Kentucky, pillado en flagrante o por ahí".
Tras el artículo, Taulbee no se presentó a la reelección, pero se quedó en Washington, impulsando diversas causas, mucho antes de que la "Calle K" se convirtiera en algo. Pero Taulbee y Kincaid se cruzaban a menudo en el Capitolio. Taulbee era mucho más alto que el diminuto Kincaid y a veces acosaba físicamente al escribiente.
Puede que la pluma sea más poderosa que la espada. Pero desde luego no es tan poderosa como una pistola.
En febrero de 1890, los dos hombres se encontraron cerca de la Cámara de Representantes. Kincaid sacó su arma de fuego y disparó al ex congresista en la cara. Taulbee sangró profusamente mientras bajaba por la escalera de mármol.
Muchos legisladores llegan a Washington con la intención de dejar una huella en el cuerpo político. Pero resulta que fue el cuerpo de Taulbee el que dejó una marca indeleble en el Capitolio de EEUU.
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Verás, la composición de la sangre humana y el mármol blanco georgiano utilizado para hacer las escaleras del edificio no combinan exactamente. Manchas de la sangre de Taulbee cubrían la escalera cada pocos metros desde el segundo piso hasta el primero. Algunas marcas parecían formas de un test de Rorschach. Taulbee murió al día siguiente a causa de sus heridas. Pero su plasma forma parte para siempre del Capitolio de EEUU, manchando permanentemente la escalera.
Como consecuencia de su destino, Taulbee no tiene muy buena opinión de los periodistas. Incluso a día de hoy. Y se cree que Taulbee a veces se hace notar poniendo zancadillas a los miembros del cuerpo de prensa del Congreso.
El primer ministro canadiense Justin Trudeau visitó el Capitolio en el verano de 2019. Acababa de reunirse con la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California. Sin embargo, ese mismo día se corrió la voz de que los Rays de la Bahía de Tampa , faltos de asistencia, podrían intentar llegar a un acuerdo para jugar algunos de sus partidos en Montreal. Los Expos de Montreal abandonaron Canadá en 2005 para convertirse en los Nacionales de Washington.
El Primer Ministro canadiense, Justin Trudeau, es un conocido aficionado a los Expos; incluso hay una foto suya con su difunto padre, Pierre, viéndolos jugar en el Estadio Olímpico de Montreal en su juventud. (Bettmann / Colaborador vía Getty Images)
Trudeau era fan de los Expos. Incluso hay una foto de un Trudeau niño en las gradas del Estadio Olímpico de Montreal con su padre, el difunto Primer Ministro canadiense Pierre Trudeau.
Sería una primicia que el joven Trudeau opinara sobre las perspectivas de que las Grandes Ligas de Béisbol regresen a Montreal.
Trudeau bajó por una escalera de caracol no muy lejos de donde Kincaid mató a Taulbee. Intenté conseguir un comentario de Trudeau. Pero, sin motivo aparente, tropecé con el borde de un escalón y caí en cascada delante del líder canadiense. No se me cayó el micrófono. También sabía que podía romperme el brazo o la mano si intentaba agarrarme.
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Afortunadamente, estudié artes marciales durante años. Una de las cosas que te enseñan es a caer. Rápidamente ajusté mi peso para caer sobre mi hombro derecho y rodar. Mis pies volaron por los aires. Todo esto lo grabó mi fotógrafo Robert Fetzer.
"¡Oh Chad! ¡Chad! ¡Chad! Chad!", gritó Fetzer, mientras me dejaba caer justo delante de Trudeau.
Yo estaba ileso y Trudeau extendió un brazo para ayudarme. Pero yo ya me había puesto en pie de un salto. Por desgracia, Trudeau no respondió a mi pregunta sobre los Rays y Montreal y siguió su camino.
Puede que haya tenido mi propio encuentro con el fantasma de William Taulbee durante un intento de entrevistar al Trudeau más joven. (Darryl Dyck/The Canadian Press vía AP)
Pero no había ninguna razón lógica para que tropezara allí. Me he parado junto a esas escaleras cientos de veces. Nunca me había tropezado con el borde de la escalera inferior.
¿Una posible explicación?
Tal vez el fantasma de William Taulbee se encargó de que me diera de tortas delante del Primer Ministro canadiense.
Sin embargo, sólo hay un embrujo del Capitolio que supera al cuento de las zancadillas de Taulbee.
Pero sólo por los pelos.
Es la leyenda del gato demonio.
Se rumorea que las huellas de gato inmortalizadas en el suelo del Capitolio son las del llamado "gato demonio", cuyas apariciones esporádicas por Washington han coincidido con guerras y asesinatos. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Los agentes de la Policía del Capitolio e incluso los vigilantes del siglo XIX afirman haber visto a un felino fantasmagórico merodear por los pasillos del Capitolio antes de emergencias nacionales. Especialmente guerras y asesinatos.
Ronronea.
Dicho esto, nadie vio al gato demoníaco antes del 11-S o del motín del Capitolio de 2021.
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Quizá el gato demonio -como todos los gatos- sólo tenga nueve vidas.
Pero puedo llevarte a un lugar donde se dice que caminó el gato demoníaco.
Ve al primer piso de la "mini" Rotonda, en el lado del Senado del Capitolio, cerca de la antigua sala del Tribunal Supremo. Si te apoyas en una de las columnas cercanas a esa sala y miras hacia abajo, puede que veas varias huellas de patas grabadas permanentemente en el suelo. Sin embargo, la luz debe captar bien las huellas. Podrías colocarte justo encima de las huellas y nunca las verías.
A veces, los mejores fantasmas que uno puede concebir en la capital de nuestra nación existen en el ojo de la mente: los espectros de grandes hombres que hace tiempo que fallecieron, sin dejar nada más que sus huellas indelebles en la historia estadounidense. (Tom Williams/Roll Call/Getty Images)
Supuestamente, el gato demoníaco firmó con sus iniciales en una oscura escalera del Senado, en el sótano. Garabateadas en el hormigón están las iniciales "DC".
Sin embargo, esta prueba depende de la interpretación. ¿Podría significar "Distrito de Columbia"? ¿Qué tal "corriente continua"? Quizá incluso "Detective Comics".
Te advertí que descenderíamos a las catacumbas del Congreso.
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En el Capitolio hay una cornucopia de historias sobre voces espeluznantes, trabajadores difuntos que cantan a altas horas de la noche e incluso una historia de un senador que se mece en una silla, leyendo la legislación. La Rotonda del Capitolio y la Sala de las Estatuas (la antigua Cámara de Representantes) están salpicadas de representaciones de estadistas, inventores, héroes y científicos. Se dice que, después de medianoche, las estatuas a veces cobran vida para debatir entre ellas.
En la Cámara de Representantes, no es un discurso de "Orden Especial", sino de "Orden Espectral".
Pero a veces los mejores fantasmas del Capitolio son los que conjuras en el ojo de tu mente. Abraham Lincoln sentado en un escritorio al fondo de la antigua Cámara de Representantes. Lyndon Johnson deambulando por el Senado. Escenas de inauguraciones presidenciales de años pasados en el Capitolio.
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De hecho, los fantasmas de la república rondan los pasillos del Congreso.
Y en muchos casos, esos fantasmas no son fantasmas.
Son historia americana.
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