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Una candidata demócrata al Congreso por uno de los escaños más reñidos del país dijo en su día que combatiría el racismo sistemático reasignando los fondos destinados a las fuerzas del orden cuando le preguntaron si «retiraría la financiación a la policía» en 2020.

«Apoyo que se reasignen los fondos a programas que permitan a la gente vivir la mejor vida posible», declaró JoAnna Mendoza, una veterana de la Infantería de Marina, ante la Comisión de Elecciones Limpias de Arizona y el Arizona Capitol Times en un acto público.

«Como los programas de servicios sociales. Como la vivienda, la educación pública, la asistencia sanitaria, asegurándonos de que abordamos la estabilidad económica y la seguridad medioambiental».

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JoAnna Mendoza

JoAnna Mendoza, candidata al Congreso, se presenta a una de las contiendas más reñidas del país en 2026.  (Joanna Mendoza para el Congreso/captura de pantalla de YouTube)

Mendoza, que se presenta como candidata para representar al 6.º distrito electoral de Arizona, negó haber apoyado en ningún momento la reducción del presupuesto policial, según su campaña.

«Jo Mendoza lleva años defendiendo públicamente que la policía necesita MÁS recursos para hacer su trabajo —no menos—, incluyendo cámaras corporales y formación. Y ha afirmado en repetidas ocasiones que no apoya la reducción del presupuesto policial», declaró la campaña de Mendoza en un comunicado a Fox News .

«Cualquier otra afirmación es rotundamente falsa, una mentira y una campaña de desprestigio por parte de unos políticos de Washington que esperan salvar a Juan Ciscomani de una jubilación anticipada», dijo la campaña, refiriéndose al GOP al que se enfrenta Mendoza. 

Mendoza no aclaró a qué se refería con esa declaración de 2020. Sin embargo, su equipo de campaña señaló otros comentarios que hizo ese mismo año.

«No estoy a favor de recortar el presupuesto de la policía. A los agentes de policía se les pide demasiado. Se les pide que se ocupen de problemas que surgen por la falta de recursos en nuestras comunidades», dijo Mendoza en otro evento virtual celebrado ese mismo año.

El Comité Nacional Republicano arremetió contra Mendoza en un comunicado enviado a Fox News .

«JoAnna Mendoza no tiene forma alguna de disimular sus opiniones extremadamente contrarias a la policía, y los habitantes de Arizona sabrán que ella se pone del lado de los delincuentes peligrosos en lugar de estar de su lado», declaró Nick Poche, portavoz del Comité RNC, a Fox News .

La plataforma de «recortar el presupuesto de la policía», que en su momento fue defendida por varios demócratas progresistas, ha perdido vigencia, lo que ha llevado a republicanos y demócratas a considerar que la mera mención de esa frase supone un lastre político de cara a 2026.

El movimiento saltó a la palestra tras la indignación provocada por la muerte de George , un Minnesota negro Minnesota que falleció tras ser detenido por la policía, durante la cual un agente lo inmovilizó en el suelo apoyándole una rodilla en el cuello durante un largo rato. 

Su muerte desató una gran polémica en ciudades de todo el país sobre el racismo en las fuerzas del orden y sobre si la policía estadounidense podría hacer más para evitar la violencia durante las detenciones.

A los demócratas les preocupa que el eslogan «Abolir ICE tenga un efecto político contraproducente, al igual que ocurrió con «Desfinanciar a la policía».

Manifestantes por George en Minnesota.

Manifestantes llevan una pancarta durante la «Marcha silenciosa por la justicia: No puedo respirar», celebrada en Minneapolis el 7 de marzo de 2021.  (EmilieBloomberg Getty Images)

Aunque la indignación por lo de Floyd acabó por calmarse, muchas de las peticiones de destinar menos recursos a la policía siguieron formando parte del programa electoral demócrata, lo que llevó a algunas ciudades, como Minneapolis y Austin( Texas), a recortar sus presupuestos policiales.

Sin embargo, el movimiento empezó a despertar el enfado de los demócratas, que temían que el partido hubiera adoptado una postura que pudiera considerarse contraria a la seguridad de la comunidad y que empeorara sus perspectivas en las urnas.

El diputado Jim Clyburn, demócrata por Carolina del Sur, que en 2021 ocupaba el cargo de whip de la mayoría en la Cámara de Representantes bajo el mandato de la presidenta de la Cámara, Nancy Pelosi, demócrata por California , dijo que esa frase era «un puñal en la espalda del partido». 

«Seguimos cometiendo ese error. Esa tontería de que tienes que ser tan progresista o tan progresista», dijo Clyburn.

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Otros estrategas demócratas, como James , también han criticado el programa electoral.

Carville calificó el eslogan como «las tres palabras más estúpidas del idioma inglés» en unas entrevistas en 2024 y llegó incluso a sugerir que ese eslogan podría haber provocado la derrota de la vicepresidenta Kamala Harris su carrera contra Donald .

«Nunca pudimos quitarnos ese hedor de encima», añadió Carville.

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James habla

James habla en el escenario durante el Politicon en el Music City Center en 2025. (Jason Getty Images Politicon)

Mendoza se enfrenta a una reñida contienda en el 6.º distrito electoral de Arizona. Ciscomani, el actual titular del escaño, ganó por un estrecho margen las elecciones de 2024, con un 50 % frente al 47,5 % de su rival demócrata, Kirsten Engel.

El distrito figura entre las contiendas más reñidas de 2026 según el Cook Political Report, y es uno de los 18 escaños clasificados como «reñidos».

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Poche cree que los comentarios anteriores de Mendoza solo han complicado más su candidatura frente a Ciscomani.

«Si los demócratas creen que un radical partidario de recortar el presupuesto de la policía puede ganarle, es que son unos completos estúpidos», dijo Poche.