La Casa Blanca dijo el viernes que una novena empresa de telecomunicaciones estadounidense ha sido pirateada como parte de una campaña de espionaje china que dio a los funcionarios del país acceso a textos privados y conversaciones telefónicas de estadounidenses.
La administración Biden declaró a principios de este mes que al menos ocho empresas de telecomunicaciones y docenas de países se habían visto afectados por la operación china de pirateo informática conocida como Tifón Salado.
El viernes, la viceconsejera de Seguridad Nacional, Anne Neuberger, dijo a los periodistas que se había identificado a una novena víctima después de que la administración publicara una guía para las empresas sobre cómo localizar a los piratas informáticos chinos en sus redes.
Los piratas informáticos comprometieron las redes de empresas de telecomunicaciones para recopilar registros de llamadas de clientes y acceder a las comunicaciones privadas de un número limitado de personas, según las autoridades.
El FBI no ha identificado públicamente a ninguna de las víctimas, pero los funcionarios creen que entre las víctimas a cuyas comunicaciones se accedió hay altos cargos del gobierno estadounidense y destacadas figuras políticas.
Neuberger dijo que las autoridades aún no tenían una idea precisa de cuántos estadounidenses en general fueron objetivo del Tifón Salado, en parte porque los piratas informáticos fueron cuidadosos con sus métodos, pero dijo que un "gran número" de las víctimas se encontraban en Washington, D.C., y Virginia.
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Los funcionarios dijeron que creen que los piratas informáticos querían identificar a los propietarios de los dispositivos y espiar sus mensajes de texto y llamadas telefónicas si eran "objetivos gubernamentales de interés", dijo Neuberger.
La mayoría de las víctimas están "principalmente implicadas en actividades gubernamentales o políticas", según FBI .
Neuberger dijo que el pirateo mostraba la necesidad de exigir prácticas de ciberseguridad en el sector de las telecomunicaciones, que la Comisión Federal de Comunicaciones va a estudiar en una reunión el mes que viene.
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También dijo, sin ofrecer detalles, que el gobierno estaba planeando nuevas medidas en las próximas semanas en respuesta a la campaña de pirateo informático, aunque no dijo cuáles eran.
"Sabemos que las prácticas voluntarias de ciberseguridad son inadecuadas para protegernos contra el pirateo de nuestras infraestructuras críticas por parte de China, Rusia e Irán", declaró.
El gobierno chino ha negado su responsabilidad en la campaña de pirateo.
The Associated Press ha contribuido a este informe.