Los astronautas revelan las principales "ventajas" de trabajar con SpaceX y el sector privado
Las empresas de vuelos espaciales comerciales como SpaceX han hecho que los viajes espaciales sean más accesibles y permiten una mayor investigación para futuras misiones a la Luna y Marte, dijeron los astronautas.
Un robot químico espacial podría crear oxígeno en Marte utilizando materiales de la superficie del planeta, según afirman los investigadores chinos que están detrás del proyecto.
Una máquina del tamaño de un frigorífico equipada con inteligencia artificial y un brazo robótico descompuso material de cinco meteoritos y lo analizó para identificar una fórmula química que crea una sustancia capaz de hacer que el oxígeno se separe del agua. Los investigadores dijeron que un ser humano habría tardado 2.000 años en encontrar esa fórmula.
¿QUÉ ES LA INTELIGENCIA ARTIFICIAL (AI)?
"El suministro de oxígeno debe ser la máxima prioridad para cualquier actividad humana en Marte, porque los propulsores de los cohetes y los sistemas de soporte vital consumen cantidades sustanciales de oxígeno, que no puede reponerse de la atmósfera marciana", escribieron los investigadores. "Aquí demostramos un químico robótico de inteligencia artificial para la síntesis automatizada y la optimización inteligente de catalizadores para la reacción de evolución del oxígeno a partir de meteoritos marcianos".
LOS ASTRONAUTAS DESCRIBEN EL IMPACTO DE LOS VIAJES ESPACIALES COMERCIALES EN LAS MISIONES A LA LUNA Y A MARTE:
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La creación de oxígeno a partir de materiales y hielo marcianos eliminaría la necesidad de que los astronautas llevaran al planeta desde la Tierra suministros para la creación de oxígeno. Además, un químico robótico podría eliminar la necesidad de que los humanos supervisaran los procesos.
"Hemos desarrollado un sistema robótico de IA que tiene un cerebro químico", dijo el científico Jun Jiang, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China en Hefei, que dirigió el estudio. "Creemos que nuestra máquina puede aprovechar los compuestos de los minerales marcianos sin guía humana".
Éste no fue el primer experimento para probar cómo crear oxígeno en Marte.
El rover Perseverance de la NASA en la superficie de Marte. (NASA/JPL-Caltech/MSSS)
El vehículo explorador de la NASA, Perseverancia, llevaba un dispositivo experimental apodado MOXIE que ha producido con éxito oxígeno 16 veces distintas a partir de la atmósfera marciana desde 2021, según la agencia. MOXIE produjo más de 120 gramos de oxígeno en total, suficiente para mantener con vida a un perro pequeño durante 10 horas.
"No hay ningún obstáculo para ampliarlo", declaró a Nature Michael Hect, director de MOXIE, y añadió que "se pueden producir de dos a tres kilogramos por hora".
Cada astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional necesita unos 840 gramos de oxígeno al día para sobrevivir, según la NASA.
El explorador chino de Marte, Zhurong, cerca de su plataforma de aterrizaje durante una misión al planeta en 2021. (CNSA vía AP)
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Mientras tanto, Jiang dijo que su robot podía formar algo más que oxígeno.
"Este robot puede fabricar distintos productos químicos", dijo, y señaló que podría crear un método para producir abono para las plantas.
"Quizá el suelo lunar sea otra dirección", añadió Jiang.