Caitlin Clark pide a WNBA un calendario en medio de la oferta de la liga rival y el posible cierre patronal de jugadores

Clark al parecer va a recibir una oferta agresiva de otra liga

Caitlin Clark lleva una temporada en WNBA , pero ya se siente lo bastante cómoda como para expresar sus quejas sobre la liga. Ha dado a conocer estos sentimientos justo a tiempo para una renegociación del convenio colectivo de la liga con el sindicato, y el surgimiento de una posible liga competidora. 

Durante una entrevista en vídeo en la que participó la leyenda del WNBA Sue Bird en un acto para Nike el lunes, Clark se quejó del calendario WNBA que tiene lugar en verano. El fenómeno novato dijo que el calendario interrumpe su capacidad para jugar al golf femenino

"El único inconveniente del WNBA es [que es] durante el verano. Es cuando juegas al golf", continuó Clark con una sonrisa. "Así que el golf ha pasado a un segundo plano en favor del baloncesto".

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Clark se ha volcado recientemente en su pasión por el golf tras el final de su temporada de novata WNBA , cuando las Indiana Fever perdieron contra las Connecticut Sun en los playoffs. 

Clark irá a The Annika en noviembre, el penúltimo torneo del calendario del LPGA Tour organizado por Annika Sorenstam, para jugar en el pro-am y ser panelista en la Cumbre sobre Liderazgo Femenino en el Club Pelican Golf .

Clark, la WNBA novata del año, dijo el mes pasado cuando la Indiana Fever fue eliminada que pensaba jugar al golf hasta que hiciera demasiado frío en Indiana, y añadió con una sonrisa: "Llegar a ser golfista profesional".

"Me encanta el golf, así que la oportunidad de jugar en el pro-am de un torneo con el nombre de una leyenda como Annika Sorenstam es muy emocionante", dijo Clark . "Estoy deseando ver a todas las jugadoras de la LPGA en el campo de prácticas, formar parte de la Cumbre de Liderazgo Femenino y, por supuesto, jugar en el tee del pro-am con Annika".

Ahora, la pasión de Clark por el golf y la interrupción de la misma por parte de WNBA están provocando una queja de Clark en un momento en que la liga debería intentar hacerla lo más feliz posible. 

CAITLIN CLARK LAMENTA LOS RAQUITISMOS DE LA TEMPORADA DE FIEBRE Y LOS BAJOS SALARIOS DE WNBA 

La escolta de las Indiana Fever Caitlin Clark y la alero de las Sun DeWanna Bonner intercambian palabras durante la primera ronda de la serie de playoffs WNBA , el 25 de septiembre de 2024, en Uncasville, Connecticut. (AP Photo/Jessica Hill)

La Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino (WNBPA) votó el lunes a favor de rescindir el actual convenio colectivo con la liga. El sindicato y la liga tenían hasta el 1 de noviembre para rescindir el convenio actual, que se acordó por primera vez antes de la temporada 2020. Ahora, el sindicato y la liga tendrán que llegar a un acuerdo sobre un nuevo convenio, ya que los jugadores tratarán de obtener una mayor participación en los ingresos y, potencialmente, otras ventajas de la WNBA , como más tiempo libre. 

La decisión de no participar se tomó tras un año récord para WNBA , tanto en audiencia como en asistencia. Los playoffs registraron un aumento de audiencia de más del 140% incluso antes de que empezaran las Finales WNBA , lo que supuso la mayor audiencia desde la temporada inaugural de la liga en 1997. 

Clark desempeñó el papel más importante en esta explosión de popularidad. Sólo uno de sus partidos de los playoffs generó 2,5 millones de telespectadores y los 15 partidos más vistos de la temporada regular de este año incluían todos a Clark. Clark también ayudó a la liga a batir el récord de asistencia en un solo partido y a desafiar a los partidos de NFL en cuanto a telespectadores en múltiples ocasiones. 

La WNBA también anunció una nueva asociación de derechos de retransmisión con TNT Sports, por la que se retransmitirán más de 45 partidos de la temporada regular en horario estelar en TNT y truTV, y todos los partidos en Max. Clark es el mayor impulsor de las audiencias televisivas que el baloncesto femenino haya visto jamás. CBS, ABC, ESPN, ESPN 2, ION y NBA TV batieron récords de partidos de WNBA más vistos en sus respectivas plataformas esta temporada, y en todos ellos participó Clark.

Es la superestrella más trascendente del deporte y la mayor baza de WNBA para intentar conseguir la rentabilidad, que nunca ha conseguido. 

Pero Clark tiene ahora opciones, mucho más allá de WNBA, 

Al margen de las ligas europeas, Clark tiene ahora la opción de unirse a una nueva liga profesional de baloncesto femenino con sede también en su país de origen. 

"Unrivaled", la nueva liga de baloncesto 3 contra 3 encabezada por Breanna Stewart y Napheesa Collier, está planeando una "presión total" para reclutar a Clark, según Front Office Sports.

"Es una locura, porque el crecimiento que Caitlin ha aportado al juego, la enorme cantidad de dinero que está haciendo ganar a estos equipos, hace que la gente tenga que trasladar sus sedes para cuando ella viene a jugar", dijo Collier. "Y le pagan como 75.000 dólares al año... Debería ser una de las jugadoras [mejor pagadas] del mundo sólo por las cifras que está aportando".

Clark además, no es la primera superestrella de WNBA que expresa sus quejas con el calendario de WNBA ante esta nueva negociación con la liga. 

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Angel Reese, de LSU, y Caitlin Clark , de Iowa, posan para una foto antes del draft WNBA , el 15 de abril de 2024, en Nueva York. (AP Photo/Adam Hunger, Archivo)

Stewart habló sobre la falta de tiempo libre para los jugadores que representaron a EE.UU. en París y se llevaron a casa el oro por octava Olimpiada consecutiva, en agosto. 

"Creo que incluso en un año no olímpico, cuando piensas en el All-Star, es como si todo el mundo necesitara algo de tiempo tras el descanso del All-Star, o no es un descanso. Así que creo que sería muy importante intentar introducir eso en la ACB", declaró Stewart a The Associated Press. "Especialmente después de las Olimpiadas, porque nunca hemos tenido unas Olimpiadas en una temporada de 40 partidos, excepto esta temporada".

La MVP de este año de WNBA y estrella de Las Vegas Aces, A'ja Wilson, que ganó el MVP de las Olimpiadas en París, dijo que la falta de tiempo libre después de las Olimpiadas podría llevar a las jugadoras a poner el tema "sobre la mesa".

"Creo que si es una oportunidad para que vayamos a la mesa y digamos: 'Oye, deberíamos tener más tiempo de descanso', aunque sea... sólo un par de días. En cierto sentido, es una locura ver a los jugadores jugar recién bajados de un avión. Así que sí, no me importa pedirlo", dijo Wilson a The Associated Press. 

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