Coco Gauff se convirtió en la próxima estrella del tenis femenino estadounidense el año pasado, pero últimamente no ha jugado como tal. Eso no le ha impedido convertirse en una bola de fuego del merchandising.
El martes se anunció que Gauff sería la próxima atleta en aparecer en las cajas de Wheaties, y también tiene su primera zapatilla de firma, la Coco CG2.
Gauff, que ganó el Abierto de EE.UU. el año pasado con sólo 19 años y se convirtió en la primera adolescente estadounidense en ganar el Abierto de EE.UU. desde Serena Williams en 1999, intentará defender su título el 26 de agosto.
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Se dice que Gauff fue la atleta femenina mejor pagada en 2023, con 23 millones de dólares de ingresos totales, que incluían 17 millones de dólares en patrocinios, según Sportico.
A pesar de su nuevo impulso comercial, no llega al evento en una posición fuerte. En la clasificación de jugadoras más reciente de la WTA, Gauff cayó del nº 2 al nº 3, por debajo de la polaca Iga Swiatek y de la veterana bielorrusa Aryna Sabalenka, a quien Gauff derrotó en la final del Abierto de EE.UU. del año pasado.
En Wimbledon, a principios de julio, Gauff perdió en octavos de final de individual femenino contra Emma Navarro y luego en cuartos de final de dobles. Después perdió en los Juegos Olímpicos de París en la tercera ronda de individuales femeninos, en la segunda ronda de dobles femeninos y en los cuartos de final de dobles mixtos.
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Entonces las cosas empezaron a ponerse chocantes en el Abierto de Canadá, el 9 de agosto. Como primera cabeza de serie, perdió en octavos de final contra una rival menos conocida y 14ª cabeza de serie, Diana Shnaider.
Es posible que la última participación de Gauff en el Masters de Cincinnati haya sido la peor de todas, al perder su primer partido en octavos de final contra la kazaja Yulia Antonovna Putintseva.
Los problemas de Gauff llevaron incluso al presentador de Tennis Channel, Monica Puig, a instar a la estrella en ciernes de 20 años a plantearse un "reseteo mental".
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"Me encantaría verla hacer un reajuste mental", dijo Puig el lunes durante TC Live. "Sabemos el tipo de tenis que es capaz de jugar. Tiene que centrarse en sacar bien, en jugar con un estilo agresivo. Pero, tal vez dejar atrás el Abierto de EE.UU. y lo que ocurrió el año pasado y empezar de cero y construir a partir de ahí."
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