Meyer Lansky II habla sobre los vínculos de la mafia con el deporte y por qué es posible que eso nunca cambie.
Meyer Lansky II habla con Fox News sobre el atractivo de los juegos de azar, el poder y los vínculos con la mafia, y ofrece una perspectiva sobre por qué los atletas arriesgan sus carreras con apuestas ilegales.
Dos NBA convertidos en entrenadores, uno de los cuales es miembro del Salón de la Fama, fueron detenidos el jueves tras su presunta participación en una trama de póquer amañado en la que también figuraban como acusados miembros de las familias mafiosas de La Cosa Nostra.
Chauncey Billups y Damon Jones, este último también acusado en el caso de apuestas deportivas junto con Terry Rozier, fueron acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para cometer blanqueo de capitales.
Se les acusa de haber participado a sabiendas en partidas de póquer amañadas, siendo apodados «cartas descubiertas», y el Departamento de Justicia afirmó que eran «miembros de los equipos de tramposos y recibían una parte de las ganancias ilícitas a cambio de su participación en la trama».
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Chauncey Billups y Damon Jones fueron arrestados el jueves por participar en una trama ilegal relacionada con el póquer. (Vincent Carchietta/Imagn Images; Bill Illustrated a través de Getty Images)
«Billups y Jones, en particular... fueron utilizados para atraer a las víctimas a los partidos debido a su condición de exdeportistas profesionales», afirmó el Departamento de Justicia.
Según el Departamento de Justicia, el plan provocó que las víctimas perdieran al menos 7,15 millones de dólares desde abril de 2019.
Sin embargo, con exitosas NBA , tanto como jugadores como desde la banda, uno se pregunta qué podría llevarles a verse envueltos en este tipo de tramas.
«Bueno, son personas que asumen riesgos. Los deportistas de ese tipo tienen mucha adrenalina», especuló Meyer Lansky II, nieto del famoso mafioso, en una entrevista reciente con Fox News . «Creen que no solo pueden ganar millones con un equipo, sino que también pueden ganar más con sus apuestas. O tienen adicción al juego. Hay mucha gente así. Solo quieren involucrarse en eso. Quizás les gusta la afiliación con las personas que están a cargo de eso, o detrás de esas situaciones y entornos de juego».
El entrenador jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, observa desde la banda durante la primera parte del partido contra los San Antonio Spurs en el Moda Center de Portland, Oregón, el 6 de abril de 2025. (Soobum Im/Imagn Images)
Lansky añadió que existe una sensación potencial de poder por parte de los propios atletas.
Creo que cualquiera que gane una cantidad extraordinaria de dinero y tenga muchos seguidores detrás, sí, puede llegar a un punto en el que se vuelva ciego y piense: «A mí no me puede pasar nada. ¿Por qué no lo hago?». Creo que esto ocurre en cualquier ámbito, no solo en el deporte. Es algo muy poderoso. El dinero, el poder y la fama a veces se apoderan de uno», afirmó.
En cuanto a la mafia, «los deportes siempre fueron algo muy importante», según Lansky.
«Fue bastante fácil de arreglar. Siempre ha sido beneficioso...», dijo. «Sí, creo que es bastante fácil acceder a eso. Puedes hacerlo porque, si estás en los casinos, hay vigilancia y gente mirando, y eso es mucho más arriesgado que en las apuestas deportivas».
Con la legalización de las apuestas en todo el país, es mucho más fácil que los deportistas se vean involucrados en actos que perjudican la integridad del juego. Sin embargo, Lansky cree que siempre habrá vínculos y tramas ilegales por múltiples razones.
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, sale del juzgado federal Mark . Hatfield tras una vista celebrada a raíz de su detención por delitos federales relacionados con el juego en Portland, Oregón (Estados Unidos), el 23 de octubre de 2025. (John Reuters)
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Protección: no tienes que adelantar el dinero, muchas veces lo depositas con un corredor de apuestas. Te buscarán si no pagas, pero ya sabes, por razones como esa, tienen un gran control y un gran poder. Tienen diferentes formas de actuar con alguien. Son influyentes cuando hablan con un jugador, por ejemplo. Hay una afiliación con la mafia y con gente famosa y deportistas, a veces les gusta esa conexión. Les aporta algo. Es una entidad fuerte en nuestra sociedad, esa es una de las razones. También confían en ellos».
Lansky publicará un libro, «The Lansky Legacy», en julio de 2026, en el que, como coautor, cuenta «la verdad» sobre su abuelo y desmiente «muchos conceptos erróneos» sobre él. El libro ya se puede reservar.
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