Nº 2 Georgia deposita sus esperanzas de campeonato nacional en el quarterback Gunner Stockton, tras la operación de codo de Carson Beck el lunes, que puso fin a la temporada.
El entrenador Kirby Smart dijo el lunes que Georgia está preparando a Stockton para que sea titular en la Sugar Bowl el 1 de enero, en los cuartos de final del College Football Playoff contra el nº 3 Notre Dame. Stockton tomó el relevo cuando Beck sufrió una lesión en el codo derecho en la primera parte de la victoria de los Bulldogs por 22-19 en la prórroga contra Texas en el SEC partido por el título el 7 de diciembre en Atlanta.
Georgia anunció el lunes que Beck se había sometido a una operación de final de temporada para reparar el ligamento colateral cubital del codo derecho. La intervención la llevó a cabo el Dr. Neal ElAttrache en Los el lunes. Se espera que Beck empiece a lanzar la próxima primavera.
GeorgiaEl bye de primera ronda de los playoffs ha dado a Stockton, de segundo año, más tiempo para prepararse para su nuevo papel de titular. Smart dijo que la experiencia con el primer equipo es el principal beneficio en "varios entrenamientos" desde el partido del campeonato SEC .
"Tuvo muchas repeticiones antes de estos entrenamientos, pero ahora está teniendo muchas más", dijo Smart. "Creo que... cuando te preparas para un rival como Notre Dame, necesitas tiempo y tenemos tiempo".
Los Fighting Irish avanzaron por Indiana27-17, en la primera ronda el viernes por la noche. Smart dijo que Stockton y Georgia pueden centrarse en Notre Dame.
"Pero creo que lo más importante es la competición en los entrenamientos", dijo Smart. "Ya sabes, las situaciones en las que le ponemos. Todas esas cosas le permiten mejorar como quarterback".
El entrenador de Notre Dame, Marcus Freeman, dijo que Stockton requerirá ajustes por parte de su defensa.
"Evalúas, obviamente, lo que han hecho durante toda la temporada y tienes una cinta aparte de lo que ha hecho Stockton", dijo Freeman el lunes. "Creo que tenemos 80 y pico jugadas suyas. Puede ejecutar su ataque. Hace las cosas de forma un poco diferente. Puede alargar las jugadas con las piernas, es un buen atleta. Lo que más me ha llamado la atención de él es que es muy competitivo".
Georgia anunció el 9 de diciembre que Beck y su familia estaban considerando opciones de tratamiento para su codo.
Beck sufrió la lesión en el brazo de lanzar en la primera parte del partido del campeonato SEC y regresó al campo de forma espectacular para realizar el traspaso en la jugada ganadora del partido en la prórroga. Stockton tuvo que abandonar el campo durante una jugada después de que le arrancaran el casco.
Aunque fue capaz de tomar el snap y pasar el balón a Trevor Etienne para la decisiva carrera de touchdown de 4 yardas del corredor, Beck fue incapaz de levantar el brazo derecho.
El trabajo de Stockton puede resultar un poco más fácil con la baja del tackle defensivo de Notre Dame Rylie Mills. Freeman anunció el lunes que Mills se perderá el resto de la temporada por una lesión en la rodilla derecha que sufrió contra Indiana.
Mills hizo 37 placajes y 7 sacos y medio esta temporada y fue el ancla de la línea interior, mientras que el All-American Howard Cross II se perdió los tres últimos partidos de la temporada regular por un esguince de tobillo alto. Cross volvió contra Indiana.
Se trata de otro golpe para una defensa que ya había perdido al cornerback Benjamin Morrison y a sus dos mejores extremos con lesiones de final de temporada.
"No se puede sustituir a Rylie Mills", dijo Freeman. "Sí, la producción, pero el liderazgo, un capitán, muy parecido a las cosas que dije sobre Benjamin cuando estaba fuera. Te sientes fatal por él como persona, un tipo que volvió para mejorar su cotización en el draft. Tienes que reemplazar lo que hizo por nuestra defensa de diferentes maneras".
Stockton completó 12 de 16 pases para 71 yardas con una intercepción contra Texas.
Smart restó importancia a la sugerencia de que Stockton podría dar a los Bulldogs más opciones como quarterback corredor.
"Creo que somos lo que somos con respecto a eso", dijo Smart. "Es decir, hemos jugado una temporada entera, ofensivamente. Ya sabes, Gunner es un buen atleta. Creo que Carson es un buen atleta. Así que es uno de esos tratos que no sé hasta qué punto cambian las cosas".
Beck, senior de quinto año, lleva 24-3 como titular. Fue titular en los 26 partidos de los Bulldogs en 2023 y 2024. Pasó para 3.941 yardas con 24 touchdowns y sólo seis intercepciones en 2023, pero esta temporada tuvo más dificultades con las pérdidas de balón. Beck pasó para 28 touchdowns con 12 intercepciones esta temporada y completó 7 de 13 pases para 56 yardas antes de su lesión en el partido del campeonato SEC .
Información de The Associated Press.
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