El equipo de voleibol de Boise State pierde el partido contra SJSU en medio de la polémica sobre los atletas transexuales
El ex jugador de NFL Jack Brewer se unió a 'Fox & Friends First' para hablar de su reacción ante la derrota del equipo, de las preocupaciones de Ayanna Pressley, miembro de la 'Escuadra', sobre el futuro del Partido Demócrata y de cómo está devolviendo este Día de Acción de Gracias.
EXCLUSIVA: Blaire Fleming y Brooke Slusser llegaron a Las Vegas el lunes antes de Acción de Gracias para su último viaje como compañeras de equipo de voleibol.
La noche siguiente, fueron a un espectáculo de magia en el centro de la ciudad con sus otros compañeros. Una escolta de seguridad los vigilaba en el auditorio. Fleming, Slusser y el resto de los jugadores observaron cómo los magos invitaban al público a subir al escenario e intentaban revelarles mágicamente sus secretos más profundos.
"Adivinaban los secretos de la gente", dijo Slusser a Fox News Digital en una entrevista exclusiva.
Slusser dijo que nadie de su equipo subió al escenario.
"Si alguien hubiera sido convocado, tal vez, pero simplemente no ocurrió", dijo.
Los magos que se los saltaban evitaban una tarea desalentadora.
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Brooke Slusser, #10, y Blaire Fleming, #3 de las San Jose State Spartans, llaman a una jugada durante el primer set contra las Air Force Falcons en Falcon Court at East Gym el 19 de octubre de 2024 en Colorado Springs, Colorado. (Andrew Wevers/Getty Images)
Slusser está inmersa en dos pleitos por la presencia de Fleming en el equipo. En septiembre se unió a la demanda encabezada por la ex nadadora universitaria Riley Gaines contra la NCAA por sus políticas sobre identidad de género. Slusser alegó que la habían obligado a compartir dormitorio y vestuarios durante toda una temporada con Fleming sin saber que éste era biológicamente varón.
En noviembre presentó una segunda demanda contra la Conferencia Mountain West. En esa demanda se alegaba que Fleming conspiró con una jugadora de voleibol de Colorado State para que golpearan a Slusser en la cara con un balón durante un partido disputado el 3 de octubre entre ambos equipos. Una investigación de la conferencia sobre esa acusación no encontró pruebas suficientes para aplicar medidas disciplinarias.
Slusser nunca recibió un pico en la cara en ese partido. Dijo a Fox News Digital que ya le habían pinchado antes en la cara con una pelota de voleibol, y que la experiencia "escuece, pero como que te lo quitas de encima". Sin embargo, Slusser también ha experimentado el dolor diferente del impacto de una pelota de voleibol contra su piel cuando la pinchó su compañera de equipo Fleming. Aquello fue mucho más que un pinchazo.
En su primera temporada juntos, en 2023, Slusser dijo que recibió en el muslo uno de los pinchos característicos de Fleming. Tuvo que cuidarse de los moratones oscuros del muslo durante toda una semana. Por aquel entonces, Slusser ni siquiera sabía que Fleming era una atleta trans.
Se enteró meses después, alegando que sus entrenadores y otros administradores de la escuela le habían ocultado la verdad. Después, seguía teniendo que ir a los entrenamientos con Blaire, viajar con Blaire y preparar a Blaire para los remates contra otras jugadoras en los partidos.
Brooke Slusser, junior de San Jose State, es de Texas y comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Alabama. (Cortesía de San Jose State Athletics)
"Esta temporada ha sido tan traumatizante que ni siquiera tengo un momento de orgullo", dijo Slusser.
Slusser incluso tuvo que pasar Acción de Gracias con Blaire el jueves pasado.
Dos días después de su escolta de seguridad al espectáculo de magia en el centro de Las Vegas, Fleming y Slusser disfrutaron de un banquete de Acción de Gracias en el mismo comedor. Los padres de Slusser estaban allí, y ella recordaba haber visto también a familiares de Fleming. El equipo pidió comida para llevar a un restaurante local de Las Vegas, compartiendo bandejas de comida típica de Acción de Gracias. Slusser se esforzó por evitar los lácteos, como hace a menudo, consciente de las ventajas de la ciencia del deporte y del bienestar general.
"La verdad es que acabó bastante bien", dijo Slusser con alegría sobre la comida.
"Me senté con mi grupo de gente, había un montón de mesas diferentes en la sala, simplemente disfruté con mis amigos".
Añadió que las conversaciones de la mesa eran "todas sobre temas no relacionados con el voleibol".
En ese momento, el equipo era consciente de que pasaban a la final del Torneo de la Mountain West, después de que Boise State anunciara que renunciaría a su partido de semifinales contra SJSU y Fleming. Sin embargo, no fue un tema del que hablaran en la mesa, según Slusser.
La noche anterior, Slusser dijo que el equipo vio el partido de cuartos de final entre Boise State y Utah State y exploró a ambos equipos. Más tarde, esa misma noche, Slusser dijo que estaban todos en sus habitaciones de hotel cuando los convocaron a una reunión de equipo, en la que sus entrenadores les dijeron que iban directos a la final.
"Siempre tuvimos en la cabeza que quizá ni siquiera jugaríamos las semifinales", dijo Slusser.
Todos eran conscientes de que tanto Boise State como Utah State, que jugaron en cuartos de final por el derecho a enfrentarse a los Spartans, ya habían renunciado a ellos en la temporada regular en medio de la polémica. Hicieron la exploración de todos modos.
Era la tercera vez que Boise State perdía contra SJSU este año. Así, mientras los Spartans estaban sentados en un hotel de Las Vegas comiendo pavo y judías verdes para llevar, los jugadores de los Broncos pasaron las vacaciones siendo aclamados como héroes por figuras republicanas, incluido el gobernador de su estado natal, Brad Little, por negarse a enfrentarse a Fleming.
Aun así, Slusser no estaba demasiado disgustada por la oportunidad de jugar la final con la posibilidad de ganarse un viaje al torneo de la NCAA. Sabía que era su último año jugando al voleibol antes de embarcarse en su objetivo profesional de trabajar en la ciencia del deporte.
La jugadora trans de la SJSU Blaire Fleming, nº 3, y su compañera de equipo Brooke Slusser, nº 10, fueron juntas a un espectáculo de magia y pasaron Acción de Gracias en Las Vegas, a pesar de la demanda en curso por el hecho de que Fleming sea transgénero. (Thien-An Truong/Atletismo de San Jose State)
Así que, en la cancha, abrazó a Fleming todo lo que pudo, como había hecho durante toda la temporada.
Slusser admitió que cree que Fleming ha sido una ventaja competitiva innegable para el equipo esta temporada y que "no estaba segura" de si habrían llegado a la ronda del campeonato sin la atleta trans.
"Creo que sin duda nos da una gran ventaja, porque cuando Blaire juega bien, si golpea la pelota, la mayoría de las veces la mata", dijo Slusser.
Slusser saltó a la cancha junto a Fleming en todos los partidos en medio de sus continuos pleitos y de la controversia nacional de esta temporada. Fleming ancló la ofensiva de las Spartans como una de las líderes de la conferencia en asesinatos, pero Slusser lidiaba con un miedo constante que permanecía justo detrás de su instinto competitivo cada vez que preparaba a Fleming para un asesinato contra oponentes femeninas.
"La verdad es que no lo sé", dijo Slusser cuando le preguntaron qué sentía cada vez que tenía que tender una trampa a su compañera trans de 1,90 m de estatura para que matara. "Sólo tengo miedo de no hacer daño a nadie tendiéndole una trampa a Blaire con el balón. Ése es mi mayor miedo".
Slusser tuvo que ver cómo Fleming golpeaba con el balón a unas cuantas rivales esta temporada. Un vídeo viral de Fleming golpeando el balón contra Keira Herron, jugadora de San Diego State, el 10 de octubre, incluso llamó la atención del Presidente electo Donald Trump durante una entrevista en Fox News al día siguiente. Trump utilizó el vídeo para defender la prohibición de la inclusión de personas trans en los deportes femeninos.
Días después, durante un partido disputado el 17 de octubre, uno de los remates de Fleming tiró al suelo a un jugador de New Mexico State.
"Estaba aterrorizada por ellos", dijo Slusser. "No quería que les pasara nada. Estaba preocupada".
Eso no impidió a Slusser ni a ninguna de sus compañeras de equipo ayudar a su compañera trans femenina a terminar tercera de toda la conferencia en asesinatos.
Manejaron esa fórmula durante todo el camino hasta el campeonato de la conferencia, tanto a pesar del escándalo como a causa de él. Slusser y Fleming obtuvieron las dos únicas menciones honoríficas del equipo en la Mountain West. Fleming incluso acabó segunda de toda la conferencia en asesinatos.
Consiguieron un bye en la primera ronda del torneo de la Mountain West gracias a seis victorias por abandono de equipos que se negaron a enfrentarse a ellos. Tenían garantizado enfrentarse a uno de esos equipos en semifinales, cuando Utah State y Boise State quedaron emparejados en cuartos de final.
Sin embargo, la comida para llevar de Acción de Gracias no fue la comida de la buena suerte que necesitaban para ganar un título de conferencia y pasar al torneo de la NCAA. Tras casi una semana en Las Vegas sin jugar un partido de voleibol y disfrutando de una copiosa comida para llevar, los Spartans salieron flojos en el partido del campeonato contra Colorado State.
Fleming, en particular, cometió múltiples errores y tuvo un porcentaje de aciertos muy pobre en los dos primeros sets del partido, ya que Colorado State cayó por detrás dos sets a cero.
Sin embargo, los Spartans fueron como Fleming. Cuando la atleta se calentó en el tercer set, los Spartans evitaron la eliminación. Fleming terminó el partido con 17 remates, pero cometió nueve errores, y tras un comienzo competitivo del cuarto set, la SJSU se derrumbó por completo.
Tras el partido, el entrenador Todd Kress hizo una declaración a Fox New Digital en la que condenaba a los equipos que habían perdido ante la SJSU. Dijo que esas derrotas "desataron mensajes atroces y odiosos" contra los entrenadores y jugadores de su equipo.
Mientras tanto, Slusser evitó a la entrenadora jefe. Fue a buscar a la suspendida entrenadora jefe asociada Melissa Batie-Smoose, que había hecho el viaje a Las Vegas para ver jugar al equipo incluso después de que el programa la suspendiera por presentar una denuncia contra la SJSU ( Title IX ), que contenía las acusaciones originales de que Fleming conspiró con un jugador de Colorado State para que golpearan a Slusser en la cara.
La suspensión de Batie-Smoose a principios de noviembre fue un momento emotivo para Slusser y muchas de sus compañeras de equipo. Verla en Las Vegas después de todo lo que habían pasado "significó mucho".
Entonces, cuando Slusser salió de la cancha por última vez como atleta universitaria, sintió un repentino alivio.
Sobre todo sintió alivio al saber que ya no sería compañera de equipo de Fleming. Aun así, ha salido de ello como una persona muy cambiada, ya que sigue librando batallas legales contra su universidad y el estamento deportivo universitario en los tribunales.
Dice que incluso ha afectado a su familia.
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Brooke Slusser es una estudiante de tercer año de la universidad San Jose State que juega al voleibol y se ha unido a una demanda contra la NCAA. (Cortesía de San Jose State athletics)
"Me ha hecho cambiar mi perspectiva sobre muchas cosas", dijo Slusser. "Creo que si tengo hijos en el futuro que vayan a practicar deportes universitarios voy a ser muy cauteloso con quién les envío y con quién les permito ir a jugar... y ver cómo mis padres estaban tan enfadados después de depositar esa confianza en el personal que me envió aquí a San José, y que luego ocurriera todo eso, simplemente diría que va a cambiar mi forma de ver las cosas como padre para mis hijos".
Slusser afirma que esta experiencia puede incluso afectar a sus futuras relaciones y a la confianza con los demás.
"En cierto modo, sí", dijo Slusser sobre la idea. "Siempre he mirado a la gente, y nunca he desconfiado cuando conozco a personas hasta que me demuestran que hay algo en lo que debo confiar. Confío plenamente en ellos, pero creo que eso ha cambiado mucho. Y ahora es como si me presentan a alguien nuevo aquí, no voy a confiar en ti ni a decirte nada hasta que quiera o pueda".
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