Los Pelicans de Nueva Orleans parecen firmemente atrincherados en el punto de mira de Stephen A. Smith.
En los últimos meses, Smith ha llamado la atención sobre el peso de la estrella de los Pelicans Zion Williamson. Y la crítica más reciente de Smith a Williamson provocó una disputa entre el equipo de redes sociales de los Pelicans y la personalidad televisiva de alto perfil.
"Zion Williamson, no se trata de su juego", dijo Smith la semana pasada durante una aparición en "Get Up" de ESPN.
"Se trata de cuántas hamburguesas come. Si va a estar en forma o va a seguir comiendo McDonald's. ...Eso es lo que tiene que demostrar, que los cocineros ya no le quieren".
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Al parecer, los comentarios llevaron a los Pelicans a publicar un gráfico con las estadísticas de Smith en su temporada de baloncesto 1990-91. Los Pelicans también compartieron un vídeo en X, antes Twitter, en el que aparecía Smith cometiendo una serie de errores deportivos.
"No me molesta que me trollees. Puedo soportarlo", dijo Smith en respuesta al vídeo durante una reciente edición de su podcast, "The Stephen A. Smith Show".
"¿Os dais cuenta de que en Winston-Salem State, de la División II, podría haber estado en la cancha con una media de 20 a 25 [puntos] por partido, y seguiría sin compararme con ninguno de vosotros que habéis llegado a la NBA? ¿Comprendes que yo sé que, por mucho que me calumnies, a mí o a cualquier otro, no me puedo comparar con vosotros?
Smith citó una lesión en 1989 como causa de su bajo total de puntos.
"Me hice daño... en 1989. Me partí la rótula por la mitad. Me dijeron que nunca podría volver a caminar igual, y aunque mantuve mi beca, no era más que un jugador de prácticas porque no podía correr arriba y abajo de la cancha más de tres o cuatro veces sin cojear. ¿Cómo sabemos esto? Porque tengo 56 años y todavía cojeo después de correr un rato". dijo Smith.
Smith reconoció que no se puede comparar atléticamente con Williamson ni con sus compañeros de equipo porque son jugadores profesionales. Pero también atacó a los Pelicans.
"No podría lustrar los zapatos de Zion, ni de C.J. McCollum, ni de Brandon Ingram, ni de ninguno de ellos", dijo Smith. "Por eso vosotros estáis en la NBA y yo no. Pero dejad que os diga algo sobre vosotros, Nueva Orleans. Porque como queremos estar aquí arriba y queremos asegurarnos de que somos lo más minuciosos posible. Hablemos un momento de la franquicia de los Pelicans de Nueva Orleans.
"Estáis en vuestra 22ª temporada en Nueva Orleans desde vuestro traslado desde Charlotte. Señoras y señores, ¿sabéis que al llamarse Hornets y luego Pelicans, tenéis tantos nombres como victorias en series de playoffs en 22 años? Habéis ganado dos series de playoffs en 22 años. ¡Tenéis la misma cantidad de victorias en series de playoffs que de nombres! ¿Y hablas de mí? Al menos no estoy robando al público cobrando por no hacer lo que se supone que debo hacer, que es ganar".
Smith se dirigió al analista pelícano Antonio Daniels, que calificó los comentarios iniciales del presentador de"First Take" de "inapropiados y vagos".
"Bromeaba sobre el hecho de que Zion Williamson no comiera demasiado. Le necesitamos sano, con una buena dieta para que esté fuerte y sea poderoso. No he insinuado que no lo esté haciendo ahora. Lo dije como una preocupación, Antonio Daniels. Lo dije como una preocupación, Pelicans de Nueva Orleans. Estaba medio bromeando porque animo al chico y animo a la franquicia", dijo Smith.
Los Pelicans parecieron continuar la disputa con Smith publicando un meme en el que aparecían tres mensajes que decían: "I ain't watching all that", "I'm happy for u tho" y "or sorry that happened", en una aparente respuesta al vídeo de 10 minutos de Smith.
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Los Pelicans ocupan el sexto puesto de la Conferencia Oeste con un récord de 34-24.
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