Cada Mundial que se avecina es siempre el más importante, pero para Estados Unidos este verano reviste una importancia capital, ya que el país es uno de los coanfitriones del Mundial masculino de la FIFA de 2026.
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Además, el torneo cuenta ahora con 48 equipos, repartidos por tres países (Estados Unidos, México y Canadá) y 16 ciudades: es la edición más grande de la historia. Por eso, Tom , NFL FOX Sports NFL FOX Sports , que participó en el sorteo de la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 el pasado diciembre, cree que este verano es un momento clave para el fútbol en Estados Unidos.
«Fue genial formar parte del sorteo de la FIFA, pero solo saber que ahora hay 48 países participando en el Mundial en toda Norteamérica es increíblemente emocionante, porque eso significa más inclusión, más países, más aficionados y un público más amplio para estos partidos increíbles y para que estos deportistas demuestren lo que realmente han intentado lograr toda su vida, que es alcanzar la cima de su deporte», dijo Brady en una entrevista con CGTN Sports Scene sobre la ampliación del cuadro del Mundial.
«Y el hecho de que puedan hacer eso en Estados Unidos y mostrarlo en el escenario más importante es absolutamente increíble, y para mí fue divertido formar parte de ello».
Tom , Wayne Gretzky, Shaquille O’Neal y Aaron participaron en el sorteo del Mundial celebrado en diciembre. (Foto de JessGetty Images)
El siete veces Super Bowl no es ningún desconocido en el mundo del fútbol. Es copropietario del Birmingham City FC, un club de la Championship inglesa . Además, hace poco se reunió con la leyenda de la Serie A Zlatan Ibrahimovic en el partido del AC Milan contra el Como, el 18 de febrero , donde Brady recibió una camiseta personalizada del AC Milan con el número 12 y el nombre «Brady».
Brady habló del crecimiento de este deporte en el país y destacó el éxito de la selección femenina de Estados Unidos. La selección femenina de Estados Unidos ha ganado cuatro Copas Mundiales Femeninas de la FIFA y cinco medallas de oro olímpicas.
«Creo que en Estados Unidos siempre ha habido un gran interés por el fútbol», dijo Brady. «Es evidente que, durante mucho tiempo, hemos tenido una de las selecciones femeninas de Estados Unidos más dominantes que el mundo haya visto jamás en la escena internacional, así que creo que entendemos el nivel de la competición. Mira, todos los niños de Estados Unidos crecen jugando al fútbol».
«O jugamos en el patio del colegio o lo hacemos a nivel de base con algunas de las ligas en las que participamos, pero yo vivo en Miami. El Inter Miami es uno de los grandes equipos de la MLS en Estados Unidos. Lionel Messi juega en él, y creo que sigue creciendo gracias a las redes sociales y a que la gente disfruta de un deporte tan fantástico en un escenario mundial; además, creo que el Mundial en Estados Unidos no hará más que potenciar eso para las generaciones futuras».
Volviendo a la competición de este verano, Estados Unidos —que nunca ha ganado un Mundial masculino— quedó eliminado en octavos de final en la edición de 2022. Dos años después, no logró pasar de la fase de grupos de la Copa América de 2024, y el seleccionador Gregg fue destituido poco después del torneo y sustituido por Mauricio Pochettino.
En cuanto a Brady, el tres veces NFL participó en el sorteo de la Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 celebrado en diciembre. Como parte de sus funciones en el sorteo, Brady seleccionó al primer equipo del Grupo C (que incluye a Brasil, cinco veces campeona del mundo), del Grupo I (que incluye a Francia, dos veces campeona), del Grupo L (que incluye a Inglaterra, subcampeona de la Eurocopa 2024), del Grupo J (que incluye a Argentina, actual campeona) y del Grupo K (que incluye a Portugal, liderada por Cristiano Ronaldo) del torneo.
Brady también habló sobre la influencia que ha tenido en el fútbol Gianni Infantino, presidente de la FIFA desde febrero de 2016.
«El cambio realmente empieza con un liderazgo extraordinario en la cúpula y con lo que Gianni ha hecho en cuanto a su liderazgo y su espíritu inclusivo», dijo Brady sobre Infantino. «Creo que Gianni es un hombre del pueblo, y siempre está ahí fuera celebrando lo mejor de este deporte. Creo que ha hecho grandes contribuciones al mundo del fútbol. Y al tener la oportunidad de conocerlo y entender qué tipo de persona es, los valores que representa, creo que eso realmente se refleja en los objetivos más amplios de lo que significa el fútbol. El fútbol es para todos. Es una oportunidad para que todos nos conectemos, a nivel global, a través de algo que nos encanta».
La Copa Mundial Masculina de la FIFA 2026 empieza el 11 de junio, y el primer partido de Estados Unidos será el 12 de junio contra Paraguay.
