El mejor recluta de la NHL es un talento "increíble" con un futuro brillante, dice el campeón de la Copa Stanley
El ex capitán de los New York Islanders y campeón de la Copa Stanley, Mark Streit, habló con Fox News Digital sobre el potencial de Connor Bedard, la mejor elección del draft de 2023.
Connor Bedard, la primera elección global del Draft de la NHL de 2023, debutó con los Blackhawks de Chicago la semana pasada. Mientras patinaba hacia el centro del hielo para dejar caer el disco por primera vez en la NHL, se situó frente a uno de los mejores jugadores de todos los tiempos de este deporte, Sidney Crosby.
"Hola Sid, bienvenido una temporada más", dijo el veterano funcionario de la NHL Kelly Sutherland antes de dirigirse a Bedard.
Connor Bedard (98) de los Chicago Blackhawks juega en su primer partido de la NHL contra Sidney Crosby (87) de los Pittsburgh Penguins en el PPG Paints Arena el 10 de octubre de 2023, en Pittsburgh. (Bruce Bennett/Getty Images)
"Connor bienvenido a la NHLhombre".
Con sólo 18 años, Bedard ya está siendo aclamado como un talento generacional y la próxima gran cosa. En sólo cuatro partidos con los Blackhawks, ya ha dado dos asistencias y ha marcado un gol, con una media de 21:13 minutos en el hielo por partido.
El veterano defensa de la NHL Mark Streit, que jugó junto a Crosby durante la temporada 2016-2017, cuando los Pingüinos de Pittsburgh ganaron su quinta Copa Stanley, habló con Fox News Digital sobre el potencial de Bedard.
Mark Streit de los Pittsburgh Penguins celebra con la Copa Stanley después de que derrotaron a los Nashville Predators 2-0 para ganar el título de 2017 en el Bridgestone Arena el 11 de junio de 2017, en Nashville. (Justin K. Aller/Getty Images)
"No le conozco como persona, pero sólo con ver sus habilidades, lo bueno que es y su rendimiento en los dos primeros partidos, es increíble", dijo Streit. "Y lo bueno también es que tiene a su alrededor a algunos veteranos que pueden guiarle, contarle sus experiencias y ayudarle. Así que no está solo. Tiene un buen grupo de apoyo e incluso un cuerpo técnico realmente bueno que tiene experiencia".
Streit dijo que cree que el bombo que rodea a Bedard es bien merecido, y añadió que cree que el joven jugador tiene un futuro brillante en la liga.
"En el pasado, también tuvimos siempre ese tipo de jugadores. Ya sabes, lo tienes con (Connor) McDavid hace unos años. Lo que hizo en sus primeras temporadas en la NHL fue increíble. (Auston) Matthews, tantos jugadores que llegaron y todo el mundo dijo: 'Tienen un talento enorme. Van a dominar la liga', y realmente lo hicieron".
Connor Bedard (98) de los Blackhawks de Chicago celebra un gol en el primer periodo contra los Bruins de Boston en el partido inaugural de la temporada el 11 de octubre de 2023, en el TD Garden de Boston. (Steve Babineau/NHLI vía Getty Images)
Streit dijo que "admira" a los jugadores jóvenes que llegan a la liga y rinden bien a pesar de la abrumadora "presión". Esos son los jugadores, dice Streit, que ganan Copas.
"Al fin y al cabo, están en el hielo, hacen lo que les gusta y se limitan a jugar al hockey. Y así es como debe ser. De alguna manera tienes que intentar bloquear el ruido y todo lo que está pasando y toda la atención de los medios y los aficionados enloquecidos y todas las camisetas en las gradas. Al fin y al cabo, una vez que cae el disco, te limitas a jugar. Y creo que los que mejor puedan hacerlo, lo harán bien, rendirán y ganarán la Copa Stanley. Stanley Cup".
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Bedard enfrentándose a Crosby en el centro del hielo en su debut en la NHL fue una escena poética de jugadores de distintas generaciones con el mismo nivel de expectación cuando entraron por primera vez en la liga. Es un momento que Bedard seguramente no olvidará, sugirió Streit.
Sidney Crosby (87) de los Pittsburgh Penguins patina contra Connor Bedard (98) de los Chicago Blackhawks en el PPG Paints Arena el 10 de octubre de 2023, en Pittsburgh. (Bruce Bennett/Getty Images)
"Sabes que Sid empezó cuando tenía 18 años. Jugó con Mario Lemieux. Eso debió de ser increíble. Y creo que todos los jugadores tienen esa historia. En tu primer partido tienes a esos héroes a los que has seguido toda tu vida y, de repente, juegas con él o contra él. Es increíble. Y es tan emocionante. Y son momentos que nunca olvidarás".
Streit hablaba por experiencia.
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Su primera experiencia con la NHL fue cuando viajó a EE.UU. a los 14 años y vio un San José Sharks San José. A mediados de los 90 se hizo un nombre en su Suiza natal y acabó llamando la atención de la NHL tras jugar en la máxima categoría de la liga suiza. Sin embargo, tras un breve paso por la AHL, regresó a Suiza.
Connor Bedard de los Chicago Blackhawks sale de los vestuarios antes de jugar contra los Toronto Maple Leafs en el Scotiabank Arena el 16 de octubre de 2023, en Toronto. (Michael Chisholm/NHLI vía Getty Images)
A los 26 años, fue reclutado por los Canadiens de Montreal. Tuvo una exitosa carrera como defensa, jugando para los New York Islanders, los Philadelphia Flyers y los Penguins.
"Coleccionaba cromos y camisetas y pósters de esos tipos, y de repente te enfrentas a ellos: a Chris Chelios, a Nick Lindstrom y a todos esos jugadores que llevan tanto tiempo en la liga y tanto éxito y ganan Copas Stanley.
"Y, de repente, estás en la mezcla. Y eso es lo bonito de este deporte. Y por eso les digo a todos los chavales jóvenes que todo el trabajo que inviertes tiene su recompensa. Esos son los momentos. Los [asimilas]. Los llevas en el corazón para siempre. Nunca te olvidas de ellos, y eso es realmente asombroso.
"Es decir, obviamente jugar y ganarse bien la vida, eso está bien. Pero esos momentos, eso es realmente lo que marca la diferencia, lo que lo hizo para mí".