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El surfista del Equipo de EE.UU. Griffin Colapinto está deseando que llegue su próxima cita de este año, los primeros Juegos Olímpicos de su vida, pero también está entusiasmado por el impacto que está teniendo en su comunidad como olímpico. 

Colapinto fue uno de los 20 atletas olímpicos y paralímpicos que recibieron una subvención de 24.000 dólares de Athletes for Good, una iniciativa conjunta de Procter & Gamble, el Comité Olímpico Internacional (COI) y el Comité Paralímpico Internacional (CPI), que reconoce los esfuerzos de estos atletas por mejorar sus comunidades. 

Colapinto sabía que la subvención se destinaría a la organización sin ánimo de lucro To Write Love on Her Arms (TWLOHA), que se dedica a presentar esperanza y a encontrar ayuda para las personas que luchan contra la salud mental, la adicción y otros problemas. 

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Griffin Colapinto mira desde el podio

Griffin Colapinto antes de surfear en la serie 3 de los octavos de final del VIVO Rio Pro el 27 de junio de 2024, en Brasil. (Thiago Diz/Liga Mundial de Surf vía Getty Images)

"Es increíble. Súper afortunado", dijo Colapinto a Fox News Digital. "Creo que mi madre preparó un correo electrónico, porque hay que solicitar la subvención, y lo envió. Lo envié, sin pensar mucho en ello, y acabaron eligiéndonos, lo cual es increíble.

"To Write Love on Her Arms" es una organización sin ánimo de lucro a la que representamos y a la que damos nuestra energía. Se dedican más o menos a dar herramientas y apoyar a cualquiera que esté pasando por un momento difícil en la vida. La salud mental parece ser un gran tema estos días con las redes sociales, y siento que la gente se ha desconectado de la fuente de donde venimos. Es bueno hablar de esas cosas, ser abierto, y en To Write Love on Her Arms puedes conseguir asesoramiento si no tienes dinero para hablar con nadie, o quizá no hay nadie en tu vida con quien sientas que puedes hablar. Puedes ir allí y abrirte".

Colapinto, junto con su hermano Crosby, explicaron cómo su propio viaje por la salud mental a través de sus carreras profesionales de surf les llevó a conectar con TWLOHA. Los "Cola Bros", como se les conoce cariñosamente, utilizan el diario como técnica para ayudar a despejar sus mentes antes y después de los eventos, y empezaron a vender estos diarios a los aficionados que querían seguir también su práctica. 

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Los beneficios de esas ventas de revistas se donaron a TWLOHA. 

"Empecé a interesarme de verdad por la salud mental a través del surf, obviamente, y de ser surfista profesional", explicó Colapinto. "Perseguir un sueño, perseguir algo que es tan desafiante, te va a deparar momentos difíciles a lo largo del viaje. Empecé a escribir un diario, a meditar y a leer libros. Acabé creando mi propio sistema de herramientas para ayudarme en el camino, y el diario fue una de las mejores. 

"Nos dijimos: 'Sí, vale, estaría muy bien que pudiéramos hacer algo con el dinero que se gane con esto'. Decidimos elegir To Write Love on Her Arms y donar los beneficios a la organización. A partir de ahí, empezamos a saber más sobre ella y sobre lo que hacen. Nos entusiasmamos mucho con ello, y ahora hemos conseguido una subvención. Así que, ¡en marcha!"

Colapinto también habló de "Entre campanas", un programa interactivo de una semana de duración que es gratuito para los estudiantes a través de TWLOHA para ayudarles a entablar conversaciones auténticas sobre la salud mental. Pudo hablar con niños durante una entrega del programa, y le encantó lo que vio. 

Griffin Colapinto con estudiantes

El surfista del Equipo de EE.UU. Griffin Colapinto posa con alumnos del programa "Entre campanas" centrado en la salud mental. (P&G)

"Súper radical", dijo sonriendo. "Cada niño tenía un panfleto, y en el panfleto hay todas estas categorías diferentes de preguntas para hacerte a ti mismo, como por ejemplo cómo te sientes. Pequeñas cosas de tu vida como: '¿Te has lavado los dientes esta mañana? ¿Te has hecho la cama? Todas esas pequeñas cosas que te preguntas y que contribuyen a tener una mente buena y clara cada día. 

"Esas pequeñas y sencillas herramientas, esos sencillos pasos, si no tienes unos padres que te los hayan enseñado, entonces son organizaciones como ésta las que están ahí para ocuparse de eso por ti".

Tanto si eres un atleta profesional como si no, la salud mental es primordial. Para Colapinto, "cuanto más libre seas mentalmente, mejor surfearás". Y aunque eso siempre será un reto para él, sobre todo con la presión de las Olimpiadas el mes que viene, sus métodos para crear una mente clara siempre son útiles antes de salir a las olas. 

Y esas herramientas son las que quiere que tengan todos, especialmente la próxima generación. 

Griffin Colapinto con los auriculares puestos

Griffin Colapinto fue uno de los 20 atletas olímpicos y paralímpicos que recibieron una subvención de 24.000 dólares de Athletes for Good. (Thiago Diz/Liga Mundial de Surf vía Getty Images)

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"Creo que una de las cosas más importantes para liberar tu mente es reconocer cualquier pensamiento que te esté desafiando", dijo. "A veces tienes un pensamiento o una emoción que se repite en tu cabeza y en tu cuerpo. Llevando un diario o hablando con alguien, como un consejero, puedes llegar a reconocerlo, y ésa es la mitad de la batalla. Una vez que lo ves, es más fácil dejarlo ir. Entonces, boom, eres libre".

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