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Las puntuaciones de los estudiantes de secundaria en el examen ACT de admisión a la universidad han descendido a su nivel más bajo en más de tres décadas, lo que demuestra una falta de preparación de los estudiantes para los cursos de nivel universitario, según la organización sin ánimo de lucro que administra el examen.
Las puntuaciones han descendido durante seis años consecutivos, pero la tendencia se aceleró durante la pandemia de COVID-19. Los alumnos de la clase de 2023 cuyas puntuaciones se comunicaron el miércoles estaban en su primer año de secundaria cuando el virus llegó a EE.UU.
"La dura verdad es que no estamos haciendo lo suficiente para garantizar que los graduados estén verdaderamente preparados para el éxito postsecundario en la universidad y la carrera profesional", dijo Janet Godwin, directora ejecutiva de la organización sin ánimo de lucro ACT.
La puntuación media del ACT compuesto para los estudiantes estadounidenses fue de 19,5 sobre 36. El año pasado, la puntuación media fue de 19,8.
Las puntuaciones medias en lectura, ciencias y matemáticas se situaron por debajo de los puntos de referencia que, según la ACT, deben alcanzar los alumnos para tener una alta probabilidad de éxito en los cursos universitarios de primer año. La puntuación media en inglés se situó justo por encima del punto de referencia, pero aún así descendió en comparación con el año pasado.
Muchas universidades han hecho que los exámenes de admisión estandarizados sean opcionales en medio de las críticas de que favorecen a los ricos y ponen en desventaja a los estudiantes con bajos ingresos. Algunas, incluido el sistema de la Universidad de California, no tienen en cuenta las puntuaciones de los exámenes ACT o SAT aunque se presenten.
Se ve un libro de preparación para la evaluación ACT el 1 de abril de 2014, en Springfield, Illinois. (AP Photo/Christophe Ena, Archivo)
Godwin dijo que las puntuaciones siguen siendo útiles para colocar a los estudiantes en los cursos universitarios adecuados y preparar a los asesores académicos para que apoyen mejor a los estudiantes.
"En cuanto a la preparación para la universidad, incluso en un entorno en el que se opta por los exámenes, este tipo de resultados objetivos sobre la preparación académica son increíblemente importantes", dijo Godwin.
En el instituto de Denise Cabrera, en Hawai, todos los alumnos tienen que hacer el ACT cuando están en el penúltimo año. Ella dijo que lo habría hecho de todos modos para mejorar sus posibilidades de entrar en la universidad.
"Sinceramente, no estoy segura de por qué se exigió alguna vez el examen, porque las universidades pueden fijarse en diferentes cualidades de los estudiantes que presentan su solicitud, al margen de la puntuación obtenida en un único examen", dijo Denise, estudiante de 17 años del último curso del Instituto de Waianae.
Está estudiando escuelas como el Instituto Tecnológico de California, que aplicó una moratoria de cinco años sobre los requisitos de puntuación en los exámenes estandarizados durante la pandemia. Denise dice que sabe que el centro no tiene en cuenta las puntuaciones, pero no quiere limitar sus opciones en otros lugares.
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Alrededor de 1,4 millones de estudiantes de EE.UU. se presentaron al ACT este año, lo que supone un aumento respecto al año pasado. Sin embargo, las cifras no han vuelto a los niveles anteriores a la pandemia. Godwin dijo que no cree que esas cifras se recuperen nunca del todo, en parte debido a las políticas de admisión con examen opcional.
De los alumnos que se examinaron, sólo el 21% cumplía los puntos de referencia para tener éxito en las clases de nivel universitario en todas las asignaturas. Las investigaciones de la organización sin ánimo de lucro muestran que los alumnos que cumplen esos puntos de referencia tienen un 50% de probabilidades de obtener un notable o superior y casi un 75% de probabilidades de obtener un aprobado o superior en los cursos correspondientes.
