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Ted fue condenado por provocar el incendio del ático de Mónaco en 1999 en el que murió el multimillonario Edmond Safra, pero su historia criminal no terminó ahí. 

Desde hazañas heroicas fingidas e identidades cambiantes hasta un posterior complot para contratar a un sicario contra su mujer, un experto en criminología afirma que la larga trayectoria de Maher ofrece una perspectiva poco común sobre cómo algunos delincuentes se vuelven cada vez más violentos en lugar de reformarse.

Según el exagente FBI Jason , el comportamiento de Maher refleja un patrón muy común entre los delincuentes que inventan crisis, buscan controlar la situación y siguen engañando a los demás mucho después de que se haya descubierto su primer delito.

Maher, un estadounidense que decía haber sido Boina Verde, era un enfermero privado contratado para cuidar de Safra cuando se produjo un incendio en el ático de Safra en Mónaco, un lugar fuertemente protegido, en la madrugada del 3 de diciembre de 1999. Safra y otra enfermera, Vivian Torrente, murieron por inhalación de humo tras encerrarse en un cuarto de baño que, al parecer, servía también como habitación de seguridad. 

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Ted está sentado dentro de un coche tras comparecer ante el juez, visto a través de una ventana empapada por la lluvia

El enfermero estadounidense Ted llega en un coche de policía al juzgado de Mónaco el 21 de noviembre de 2002 para asistir a su juicio, acusado de provocar el incendio provocado de 1999 en el que murió el multimillonario banquero Edmond Safra. (PascalAFP Getty Images)

Maher sobrevivió y, en un primer momento, declaró a las autoridades que dos intrusos encapuchados y armados con cuchillos habían irrumpido en el apartamento, una versión que, según *The New York Times, las autoridades de Mónaco afirmaron más tarde que no se podía corroborar .

Tras varios días de versiones contradictorias, Maher admitió ante la policía que él mismo había provocado el incendio prendiendo fuego a una papelera, según declaró en su momento el fiscal jefe de Mónaco, Daniel , según informó The Times. Maher dijo a los investigadores que no tenía intención de matar a nadie y que se había inventado la historia del intruso para «llamar la atención», afirmó Serdet.

Serdet dijo a los periodistas que Maher estaba celoso de las otras siete enfermeras de Safra y que esperaba ganarse la aprobación de su jefe organizando un rescate. «Quería ser un héroe», dijo Serdet, según The Times.

El fiscal Daniel

El fiscal Daniel habló con los periodistas el 22 de enero de 2003 en el Palacio de Justicia de Mónaco, tras la fuga de Ted y su compañero de celda italiano, Luigi . Maher, el enfermero estadounidense condenado a 10 años de cárcel por provocar el incendio en el que murieron el banquero libanés Edmond Safra y su enfermera, fue detenido solo unas horas después de su fuga. (VaninaAFP Getty Images)

Según informaron los investigadores, Maher se cortó dos veces con su propio cuchillo —una vez en el muslo y otra en el estómago— antes de pedir ayuda al conserje del edificio, según informó The Times. Las autoridades indicaron que Safra y Torrente podrían haber escapado del incendio, pero se quedaron dentro del baño cerrado con llave porque Safra temía que los agresores aún estuvieran dentro del apartamento.

La muerte de Safra conmocionó al mundo de la banca internacional y desató una gran especulación sobre si había sido blanco de un ataque debido a sus negocios. Periódicos de todo el mundo plantearon la hipótesis de que Safra, un banquero de origen libanés, podría haber sido asesinado a causa de sus relaciones financieras, entre las que se incluían negocios con inversores rusos, según informó The Times.

Al final, los investigadores descartaron esas teorías. Según The Times, Serdet afirmó que Maher actuó solo y que no había «ninguna intriga complicada» detrás del incendio.

El incendio se produjo en un momento crucial de la vida de Safra. Según The Times, padecía la enfermedad de Parkinson y se estaba preparando para jubilarse, justo cuando el acuerdo para vender su imperio bancario, incluido el Republic National Bank of New York, estaba a punto de cerrarse.

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Retrato de Edmond Safra

Retrato del banquero y financiero brasileño de origen libanés Edmond Safra, sentado detrás de su escritorio en la década de los 90. El cuadro de la pared muestra a su padre, Jacob Safra. (Agence FranceGetty Images)

Su muerte supuso la pérdida de mucho más que un gigante de la banca. No solo era uno de los banqueros más ricos del mundo, sino también un importante filántropo internacional cuya fundación ha financiado proyectos de educación, investigación médica, ayuda humanitaria e instituciones religiosas en más de 40 países —un legado que sigue vivo décadas después de su muerte.

Según The Times, Safra creía que tenía enemigos poderosos, una preocupación alimentada por su carrera en la banca y su colaboración con las autoridades estadounidenses, lo que contribuyó a las estrictas medidas de seguridad dentro del ático de Mónaco.

Según Vanity Fair, las preocupaciones de Safra en materia de seguridad tenían su origen en hechos reales . Dominick Dunne, que escribió extensamente sobre el caso, afirmó que Safra había alertado a las autoridades estadounidenses sobre actividades del crimen organizado ruso vinculadas a su negocio bancario, una decisión que le provocó un profundo temor.

«Delató a la mafia rusa ante el FBI», contó Dunne al programa «48 Hours». «Se volvió muy paranoico con respecto a su seguridad».

Pack dijo que ese contexto es clave para entender cómo se afianzó la historia original de Maher. En su opinión, Maher adaptó su versión del intruso para que encajara con los miedos de Safra, lo que hizo que el relato resultara inicialmente creíble para los investigadores y el público.

«Cuando alguien se pasa décadas intentando vender una historia de "héroes"», dijo Pack, «al final tienes que dejar de escuchar la música y empezar a fijarte en los números».

Un nuevo Netflix , «Murder in Monaco», ha reavivado el interés por el caso y las afirmaciones de inocencia de Maher. Pero Pack dijo que las pruebas más reveladoras no residen en volver a repasar aquella noche de 1999, sino en las décadas de conducta que le siguieron.

Pack dijo que la conducta de Maher desde el caso de Mónaco socava aún más sus afirmaciones de que es una persona que ha sido coaccionada o malinterpretada. 

En 2002, Maher fue declarado culpable de incendio provocado con resultado de muerte y condenado a 10 años de cárcel. Tras cumplir unos ocho años de condena, regresó a Estados Unidos, se cambió el nombre y más tarde se vio envuelto en otros delitos.

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Ted es trasladado por las autoridades tras comparecer ante el tribunal

Ted , un exsoldado estadounidense, llega al juzgado de Mónaco el 21 de noviembre de 2002 para el inicio de su juicio por el incendio provocado de 1999 en el que murió el multimillonario banquero Edmond Safra. (PascalAFP Getty Images)

En 2025, Maher fue condenado en Nuevo México por instigar el asesinato de su exmujer en un complot que, según la fiscalía, consistía en simular su muerte como si se tratara de una sobredosis de fentanilo.

«No pasas de ser un "héroe incomprendido" a un "asesino a sueldo" por casualidad», dijo Pack. «Ese tipo de comportamiento revela un modus operandi constante».

Pack describió lo que él llamó un patrón de crisis simuladas y engaños. Según él, en Mónaco, Maher provocó un incendio para montar un rescate heroico. Décadas más tarde, según la fiscalía, planeó otro suceso simulado, esta vez con intención de matar para obtener beneficios económicos.

Pack también señaló que la decisión de Maher de reinventarse con un nuevo nombre tras salir de la cárcel era una prueba más de su engaño, más que de su rehabilitación.

Vista exterior de la prisión de Mónaco

Vista general tomada el 8 de diciembre de 1999 de la prisión de Mónaco, donde quedó detenido Ted , el enfermero estadounidense del difunto banquero multimillonario Edmond Safra, tras ser acusado de incendio provocado con resultado de muerte. Maher, que había trabajado para Safra durante cinco meses, había declarado a los investigadores que se había inventado una historia según la cual unos intrusos armados lo habían apuñalado y luego habían prendido fuego al ático del banquero. (PascalAFP Getty Images)

«Cuando alguien cambia de identidad para huir de su pasado, esa conducta define su carácter», dijo Pack.

Maher lleva años afirmando que su confesión en Mónaco fue obtenida bajo coacción. Pero Pack dijo que las acciones posteriores de Maher desmienten por completo esa versión.

«Es fácil culpar a una policía extranjera cuando eres el único que habla», dijo Pack. «Pero cuando te pillan organizando un asesinato desde una celda en Nuevo México, la versión de la víctima se acaba ahí».

Maher está actualmente en prisión en Nuevo México y, según se dice, padece un cáncer de garganta en fase avanzada. Pack dijo que, aunque solo Maher sabe exactamente lo que pasó en Mónaco, su comportamiento posterior ofrece una imagen más clara que cualquier reconstrucción de los hechos.

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«Si quieres saber quién es Ted », dijo Pack, «no veas un documental. Lee el informe de la sentencia».

Stepheny cubre temas relacionados con la delincuencia, incluyendo personas desaparecidas, homicidios y delitos cometidos por inmigrantes. Envía tus sugerencias de noticias astepheny.