Un residente dice que la gente sigue sufriendo 2 meses después de Helene
Coree Loffkin, residente en North Carolina , afirma que muchos supervivientes del huracán Helene siguen sufriendo dos meses después de la tormenta, ya que el frío se hace persistente.
Con el comienzo de las fiestas, los residentes del oeste de Norte Carolina que lo perdieron todo durante el huracán Helene quieren que sus compatriotas les tengan presentes.
Algunas personas de zonas muy afectadas como Swannanoa y Burnsville, o de lugares de difícil acceso enclavados en los Montes Apalaches, siguen viviendo en tiendas de campaña o caravanas donde antes estaban sus casas.
"Hemos estado entregando campistas", dijo a Fox News Digital Robert Pearson, miembro de la organización de rescate Cajun Navy 2016, con sede en Luisiana. "Entregamos una justo una hora antes de hacer esta entrevista, y tenemos dos más que entregaremos esta tarde. Pero la gente nos ha estado donando campers, y hemos estado haciendo todo lo posible para intentar ayudar. Tenemos una lista de personas que necesitan ayuda".
Cajun Navy 2016 es un grupo de voluntarios civiles que se formó tras el huracán Katrina para ayudar a los necesitados durante y después de las catástrofes. Tienen voluntarios sobre el terreno, incluida Pearson, desde el 27 de septiembre, día en que Helene golpeó las montañas del norte de Carolina .
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"Cuando llegamos aquí, era un caos absoluto. Había un fallo total de las infraestructuras. No había teléfonos, ni electricidad, ni agua", dijo Pearson. "Y te seré sincero, nadie sabía qué hacer. Fuimos a parar a un pueblecito llamado Clyde, donde el cuerpo de bomberos había quedado destruido. Toda una parte de la ciudad había quedado arrasada. Y nos quedamos allí".
La ciudad de Montreat ofreció a Cajun Navy 2016 un edificio para albergar 30 camas, y cuando los voluntarios llenaron las 30 camas, Montreat les dio otro edificio para más camas, dijo Pearson.
Dara Cody y su vecina duermen en tiendas de campaña donde antes estaban sus casas, en pintorescos patios a orillas del río Swannanoa, en North Carolina. (Fox News Digital/Archivo)
En algunos lugares, la gente sigue sin coche, calefacción o Internet.
"Sólo con verlo en persona [frente a] ver las fotos, es difícil imaginar lo malo que es. ... Yo pasé por el Katrina, y esto es como el Katrina para mí", dijo Pearson. "El daño es igual de grave. Es diferente porque está en las montañas, a 100 metros en esta dirección, todo está bien. Pero 20 millas río abajo, es el caos absoluto".
Vista aérea de edificios destruidos y dañados tras las inundaciones provocadas por el huracán Helene el 8 de octubre en Bat Cave, Carolina del Norte. (Mario Tama/Getty Images)
Algunos no pueden reconstruir debido a la normativa gubernamental; otros pueden reconstruir pero no tienen dinero. Algunos siguen sin vehículo, y otros no han encontrado nuevo trabajo tras perder su empleo. Los puentes que atraviesan ciudades y condados quedaron destruidos y tardarán en reponerse.
Pearson recordó la entrega de una caravana a una familia cuya casa resultó dañada por una inundación de unos 25 cm durante Helene.
Cajun Navy 2016 ha estado entregando autocaravanas donadas a quienes necesitan alojamiento en el oeste del norte Carolina. (Armada Cajún 2016)
"Así que, definitivamente salvable. Todo podría arreglarse. Pero tenían una gran pegatina en la puerta que decía que había que arrasar la casa", dijo Pearson. "Así que... había una hipoteca sobre la casa. No estaba cubierta por el seguro de hogar porque el río se la llevó. No tenían seguro contra inundaciones porque no era una zona inundable. ... Deben una hipoteca. No tienen una casa en la que puedan vivir. ¿Qué van a hacer? No tengo respuesta para eso".
Pearson entregó otra caravana a una familia de cinco miembros, entre ellos tres niños, que perdió su casa en un corrimiento de tierras.
"No creo que tuvieran seguro. Era una casa de 200 años que había pertenecido a la familia durante años y años. No son gente acomodada, sino gente estupenda. Y están funcionando con generadores porque no tienen una casa a la que enganchar [un] poste de electricidad", dijo Pearson.
LOS CACHORROS RESCATADOS DEL HURACÁN HELENE SERÁN REALOJADOS CON MILITARES Y SOCORRISTAS
La gente recoge artículos donados en una gasolinera cerrada junto al río Swannanoa tras el paso del huracán Helene el 7 de octubre en Swannanoa, Carolina del Norte. (Mario Tama/Getty Images)
Los condados que dependían de la temporada turística de otoño perdieron millones de dólares en ingresos. Los funcionarios del condado de Buncombe calculan una pérdida de ingresos del 70% para las empresas que dependen del turismo y la hostelería en el último trimestre de 2024, según WFAE.
Organizaciones de voluntarios como Samaritan's Purse, así como iglesias y ministerios de todo Estados Unidos, siguen trabajando sobre el terreno en varias ciudades del oeste de Norteamérica Carolina. La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) también tiene empleados aún desplegados en la zona.
FEMA recientemente fue objeto de críticas después de que la ex supervisora Marn'i Washington diera instrucciones a los trabajadores de ayuda de la agencia para que evitaran acercarse a los propietarios de viviendas en Florida que tenían carteles de Trump expuestos fuera de sus casas tras el huracán Milton, que azotó EEUU unas dos semanas después de Helene. Washington apareció en "Fox News @ Night" el 14 de noviembre y dijo que "simplemente ejecutaba" órdenes de sus superiores para evitar encuentros políticos que pudieran resultar hostiles.
FEMA no respondió inmediatamente a Fox News Digital cuando se le pidieron comentarios para esta historia.
LOS ANTIGUOS FUNCIONARIOS DE FEMA DICEN QUE SE LA UTILIZA COMO CHIVO EXPIATORIO:
En Norte Carolina, FEMA ha aprobado hasta ahora "722 millones de dólares para ayudar a los supervivientes con la reparación de viviendas, la reposición de bienes personales y otros esfuerzos esenciales de recuperación" y 1.100 millones de dólares para la retirada de escombros y otros servicios de protección de emergencia, según un comunicado de prensa de la agencia. FEMA también ha desplegado más de 4.800 efectivos en las zonas afectadas.
Estadounidenses de todo el país han estado donando de todo, desde vehículos recreativos y automóviles hasta servicios de tala de árboles y reparación de tejados, a los necesitados. Pero lo que más necesita ahora el oeste de Norte Carolina es dinero, según los habitantes de la zona.
Algunas personas de zonas muy afectadas como Swannanoa y Burnsville, o de lugares de difícil acceso enclavados en los Montes Apalaches, siguen viviendo en tiendas de campaña o caravanas donde antes estaban sus casas. (Armada Cajún 2016)
Coree Loffink, residente en Bakersville, dijo a Fox News Digital que los habitantes de la zona tienen dificultades para conseguir sus productos de primera necesidad porque algunas grandes tiendas de comestibles siguen cerradas y algunas carreteras permanecen inaccesibles.
"Mucha gente sigue viviendo en caravanas o buscando caravanas para vivir porque... viven en sus coches o en casas de vecinos", dijo Loffink. "Pero ayer va a ser nuestro último día de tiempo cálido después de esto. ... La máxima de la semana que viene, el martes, es de 28 grados, y la mínima de unos 14. Así que va a ser una lucha por tener fuentes de calefacción aquí".
Incluso dos meses después de Helene, aunque muchas carreteras y propiedades tienen mejor aspecto que después del 27 de septiembre, "sigue habiendo tanta lucha y tanta lucha personal y lucha individual de familia a familia", dijo Loffink.
Mekenzie Craig quita el barro de una foto de su boda que sobrevivió al corrimiento de tierras que mató a sus suegros el 27 de septiembre. (Adam Eugene Willis para Fox News Digital)
"Va a ser un problema aquí al menos durante unos años para reconstruir, ya sabes, crear puestos de trabajo, simplemente para que la gente intente resolver sus vidas", dijo. "¿Quieren quedarse? ¿Quieren irse? Si se quedan, tienen que intentar reconstruir. Es sólo que hay muchas cosas complicadas y estresantes que han surgido desde el huracán para las familias de aquí."
Loffink dijo que ha sido duro pasar todos los días por la misma destrucción que costó la vida a algunas personas.
"Mucha gente sigue diciendo que llora todos los días, ya sea por un ser querido, por una mascota desaparecida, por ver destruida la casa familiar".
"Hay gente aquí que llora todos los días porque es muy angustioso", dijo Loffink. "Es decir, conduces por Green Mountain y ves toda la destrucción que hay. ... Hay algunas casas que fueron completamente arrastradas por el río Green, y allí hay una cruz. Esas familias no lo consiguieron, y es realmente lamentable, pero no tenían adónde ir. Y seguirás viendo esas cosas todos los días cuando conduzcas por ahí".
Entre las casas destruidas, los coches destrozados y los símbolos "X" naranjas pintados con spray en árboles y rocas donde las autoridades localizaron cadáveres días después del paso de Helene, las hojas empiezan a adquirir colores vivos. (Adam Eugene Willis para Fox News Digital)
Los voluntarios organizan comidas calientes de Acción de Gracias o entregan cajas de comida de Acción de Gracias directamente a las personas para que las cocinen ellas mismas en casa.
Una organización benéfica con sede en Asheville llamada Chances for Children Carolinas, creada por un grupo de niños como proyecto de servicio del Destination Imagination Club para ayudar a otros niños a recibir becas para actividades extraescolares, se asoció con Grateful Village para organizar una recaudación de fondos navideña para los supervivientes de Helene.
Voluntarios de Chances for Children Carolinas organizaron una tienda navideña emergente con artículos de regalo donados que los vecinos podían comprar con vales, y el 100% de lo recaudado se destina directamente a las familias necesitadas del oeste de Norte Carolina.
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La fundadora Mary Hudson Harrelson y su madre, Anna Harrelson, dijeron que querían crear una forma de que las personas que lo habían perdido todo pudieran comprar regalos con dignidad en lugar de recoger donativos gratuitos. Harrelson describió a la gente del oeste de North Carolina como resistente y dijo que incluso los que han perdido casas y vehículos siguen ofreciéndose voluntarios para ayudar a sus vecinos.
Chances for Children Carolinas está recogiendo donativos monetarios a través de su sitio web, chancesforchildrencarolinas.com, que ponen directamente en manos de los necesitados que solicitan ayuda.
