El asesino de Athena Strand dice que «simplemente la tiró dentro» después de estrangularla
Tanner Horner se declaró culpable de asesinato con agravantes y secuestro con agravantes por la muerte en 2022 de Athena Strand, de 7 años. (KDFW)
Un antiguo repartidor de FedEx que asesinó a Athena Strand, de 7 años, dijo a los investigadores que «más o menos la tiró» al bosque después de matarla, según el vídeo del interrogatorio que se mostró al jurado mientras este decide si debe ser condenado a muerte o a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Las imágenes mostradas en el juicio captaban el momento en que los agentes interrogaban a Tanner Horner sobre el paradero Texas desaparecida Texas , tras registrar su casa en busca de pistas sobre la pequeña rubia.
«Te lo puedo enseñar», les dijo Horner a los investigadores, quien el martes se declaró culpable de asesinato con agravantes.
Cuando un agente preguntó: «¿Está viva?», Horner respondió: «Ya no estaba viva cuando la metí en la camioneta».
A los miembros del jurado se les mostró un vídeo del interrogatorio en el que Tanner Horner les decía a los investigadores que «simplemente tiró» a Athena Strand, de 7 años, después de secuestrarla. (KDFW-TV)
Como las autoridades no lograron encontrarla, Horner le dijo a la policía que: «Simplemente la tiré dentro».
Horner, de 34 años, dijo al principio que había atropellado a Athena sin querer con su furgoneta de reparto, pero después ha admitido que estranguló a la niña tras secuestrarla mientras entregaba un paquete en la casa de su padre en Paradise, Texas.
Una foto recién publicada muestra a Athena Strand, de 7 años, poco antes de que, según la fiscalía, fuera secuestrada y asesinada por un repartidor de FedEx que le llevaba su regalo de Navidad. (POOL vía KDFW-TV)
Las horas de pruebas que se mostraron al jurado el miércoles se produjeron mientras los fiscales utilizaban sus alegatos iniciales para presentar a Horner como una persona calculadora, violenta y despiadada en el asesinato de Athena.
«Lo primero que le dice Tanner Horner a Athena cuando la coge, la mete en la camioneta, se inclina hacia ella y le dice: “No grites o te haré daño”», explicó el fiscal James al jurado en su alegato inicial el martes.
«Te lo voy a decir ya mismo. Una cosa que vas a escuchar y que no podrás olvidar es la fuerza de voluntad que tiene una niña de siete años cuando se enfrenta a una muerte segura».
Athena Strand, de 7 años, fue presuntamente secuestrada y asesinada por Tanner Lynn Horner, un repartidor de FedEx de 30 años. El padre de Strand ha demandado a Horner, a FedEx y a la empresa que lo contrató. (Oficina del sheriff del condado de Wise)
Stainton también dijo que el repartidor de FedEx podría haber abusado sexualmente de la niña.
«Tenemos ADN. No solo tenemos el ADN inicial de Athena, que tiene ADN de Tanner Horner bajo las uñas. También tenemos ADN de Tanner Horner en lugares donde no debería encontrarse ADN en una niña de siete años», declaró Stainton ante el tribunal.
«En Estados Unidos se habla mucho de los guerreros», dijo. «Te diré que esa niña de ahí es una guerrera. Luchó con la fuerza de cien hombres».
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En su declaración inicial, Stainton les dijo a los miembros del jurado que las versiones cambiantes que Horner había dado a los investigadores formaban parte de un «patrón y una red de mentiras» más amplios, y argumentó que lo único cierto que le había dicho a la policía era que había matado a Athena.
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La fiscalía afirmó que las pruebas demostrarían que Horner tapó una cámara, amenazó a Athena y la agredió durante un buen rato dentro de la camioneta antes de tirar su cuerpo en una zona rural cerca de Boyd, Texas.
Las autoridades dicen que el cuerpo de Athena Strand, de 7 años, fue encontrado el viernes 2 de diciembre de 2022. (Oficina del Sheriff del condado de Wise)
Stainton les contó a los miembros del jurado que Horner volvió al trabajo, condujo el mismo camión y siguió repartiendo paquetes mientras la comunidad buscaba desesperadamente al niño desaparecido.
La abogada defensora Lindsay explicó al jurado que Horner había sufrido daño cerebral, autismo, una enfermedad mental y una exposición extrema al plomo, y argumentó que esas circunstancias deberían tenerse en cuenta como atenuantes cuando el jurado decida si sigue representando una amenaza para la sociedad.
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Thompson también les dijo a los miembros del jurado que Horner había asumido su responsabilidad al declararse culpable y que pasaría el resto de su vida en la cárcel si lo condenaban a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
Durante una rueda de prensa celebrada en el juzgado del condado de Wise, en Decatur ( Texas, el jueves 8 de diciembre de 2022, Maitlyn Gandy mostró la caja que se entregó el mismo día en que Athena Strand, de 7 años, fue secuestrada en la zona rural de Paradise ( Texas). Dentro había un regalo de Navidad para Strand. (Amanda McCoy/Star-Telegram/AP)
Athena desapareció en noviembre de 2022 de la finca de su padre en Paradise, un pequeño pueblo al noroeste de Fort Worth.
Las autoridades dijeron que Horner estaba entregando un paquete con muñecas Barbie que iban a ser un regalo de Navidad para la niña de 7 años cuando la secuestró y la mató.
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Encontraron su cuerpo a menos de 16 kilómetros de su casa tras una búsqueda a gran escala en la que participaron agentes de policía, voluntarios, perros, caballos y vehículos todoterreno.
