California El gobernador Gavin Newsom exigió una investigación independiente del Departamento de Agua y Energía de Los Angeles (LADWP) después de que los bomberos se enfrentaran a una situación de pesadilla: bocas de incendio que se habían quedado sin agua.
"Desde el momento en que estallaron las tormentas de fuego en el condado de Los Angeles el martes 7 de enero, estaba claro que nuestras infraestructuras públicas se verían sometidas a una tremenda tensión", dijo en una carta enviada el viernes al LADWP.
Calificando el descubrimiento de "profundamente preocupante", Newsom dijo que la pérdida de electricidad en los hidrantes mientras el fuego se apoderaba de las casas de Los Angeles "probablemente perjudicó" los esfuerzos de recuperación.
"Los continuos informes sobre la pérdida de presión de agua en algunos hidrantes locales durante los incendios y la falta de disponibilidad de agua del embalse de Santa Ynez me preocupan profundamente a mí y a la comunidad", declaró. "Aunque el suministro de agua de los hidrantes locales no está diseñado para extinguir incendios forestales en grandes zonas, la pérdida de suministro de los hidrantes probablemente perjudicó el esfuerzo por proteger algunas viviendas y corredores de evacuación".
El gobernador de California dijo que "necesitamos respuestas" y que ha ordenado a los funcionarios que preparen un informe independiente tras el incidente, centrado en determinar las causas de la pérdida de suministro y presión de agua.
"Necesitamos respuestas a cómo ocurrió. Por lo tanto, he ordenado a los responsables estatales del agua y los bomberos que preparen un informe independiente posterior al incidente en el que se examinen las causas de la pérdida de suministro de agua y de presión en los sistemas municipales de agua durante los incendios, y que identifiquen medidas que los gobiernos locales puedan aplicar para proporcionar un suministro de agua adecuado para la respuesta de emergencia durante futuros sucesos catastróficos", declaró.
"Pido que los funcionarios del LADWP y del condado de Los Angeles preparen rápidamente una revisión exhaustiva en la que examinen sus procedimientos locales de preparación y respuesta para garantizar el suministro de agua disponible en caso de emergencia, y documenten las causas de la pérdida de presión del agua y de la indisponibilidad de los suministros de agua."
La directiva de Newsom se produjo después de que la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, dijera el jueves que hasta el 20% de los hidrantes de la ciudad estaban secos. Dijo que a partir del jueves, los bomberos habían dejado completamente de intervenir en los hidrantes.
Al principio, el LADWP bombeaba agua de acueducto y subterránea al sistema, pero la demanda era tan alta que no había suficiente para rellenar tres depósitos de un millón de galones situados en las colinas de Pacific Palisades, que ayudan a presurizar las bocas de riego.
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Muchos se quedaron secos mientras al menos 10.000 casas y edificios eran pasto de las llamas.