Los El alcalde de Los Ángeles Karen Bass esquiva las preguntas sobre los voraces incendios forestales
Los La alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, se negó a responder a las preguntas de la reportera de Sky News David Blevins sobre su ausencia inicial mientras los incendios arrasaban su jurisdicción. (Sky News)
El jefe del Departamento de Bomberos de Los Ángeles (LAFD) advirtió hace un mes que un recorte presupuestario de casi 18 millones de dólares le había sumido en "retos operativos sin precedentes" que dificultarían su capacidad de respuesta a emergencias a gran escala , como los incendios forestales.
La jefa del LAFD, Kristin Crowley, se pronunció sobre los recortes presupuestarios en un memorándum del 4 de diciembre visto por Fox News Digital, en el que preveía lo que describió como el "impacto en cascada" que las medidas de ahorro tendrían en el departamento.
La ciudad recortó 17,6 millones de dólares del LAFD en su último presupuesto y la decisión ha sido objeto de críticas mordaces mientras varios incendios monstruosos arrasan el condado y ya se ha anunciado la muerte de al menos 10 personas a causa del desastre.
California El gobernador Gavin Newsom y el alcalde de Los Ángeles Karen Bass recorren el distrito comercial del centro de Pacific Palisades mientras el incendio de Palisades sigue ardiendo el 8 de enero de 2025, en Los Ángeles. (Eric Thayer/Getty Images)
Las medidas presupuestarias fueron firmadas por la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass -cuyo liderazgo también ha sido objeto de escrutinio- y ella ha negado que los recortes hayan obstaculizado la respuesta de la ciudad. Los recortes entrarán en vigor el 1 de julio de 2024.
Crowley escribió que esas reducciones eliminaron puestos civiles críticos y unos 7 millones de dólares del presupuesto de horas extras del LAFD, conocidas como "v-hours".
"Estas reducciones presupuestarias han afectado negativamente a la capacidad del departamento para mantener operaciones básicas, como la infraestructura tecnológica y de comunicaciones, la tramitación de nóminas, la formación, la prevención de incendios y la educación de la comunidad", escribió Crowley.
"La reducción de las horas v... ha limitado gravemente la capacidad del departamento para prepararse, formarse y responder a emergencias a gran escala, como incendios forestales, terremotos, incidentes con materiales peligrosos y grandes acontecimientos públicos", escribió Crowley en la nota.
Las llamas del incendio de Palisades queman un edificio en Sunset Boulevard en medio de una fuerte tormenta de viento el 8 de enero de 2025, en el barrio de Pacific Palisades de Los Angeles. (Apu Gomes/Getty Images)
GALERÍA DE FOTOS: EL INCENDIO DE PALISADES ANTES Y DESPUÉS
Varias unidades y equipos que dependen de las horas v corren ahora el riesgo de "eficacia reducida".
El memorándum de 21 páginas, titulado "Los Impactos del servicio de bomberos de Angeles en las operaciones", entraba en más detalles sobre los efectos del recorte presupuestario. Se presentó el mes pasado a la Junta de Comisionados de Bomberos, un panel de designados por el alcalde que supervisan la gestión del departamento, según un informe de NBC Los Angeles.
Por ejemplo, las horas extraordinarias se utilizaron en parte para pagar la formación de pilotos exigida por FAA y el personal de coordinación de helicópteros para la extinción de incendios forestales, según el memorándum de Crowley, que se presentó a la Junta de Comisionados de Bomberos.
"Sin esta financiación, peligran el cumplimiento y la preparación de los pilotos, y disminuyen las capacidades de extinción de incendios aéreos", dice la nota. "Los cambios en la Sección de Operaciones Aéreas afectan a la capacidad del Departamento para adherirse a los actuales acuerdos automáticos y de ayuda mutua, prestar servicio de ambulancia aérea y responder rápidamente a los incendios forestales con helicópteros lanzadores de agua".
Crowley pidió que se restableciera la financiación.
"Este informe proporciona un análisis en profundidad de estos impactos en cascada, subrayando la necesidad crítica de restaurar los recursos para garantizar la disponibilidad operativa, la seguridad de los bomberos y la prestación de un servicio público de alta calidad", escribió.
Bass fue preguntado por los recortes presupuestarios en una rueda de prensa el jueves y negó que los recortes disminuyeran la respuesta de la ciudad.
"No se efectuaron reducciones que hubieran repercutido en la situación a la que nos enfrentamos en los dos últimos días", dijo Bass.
"Y luego hubo un poco de confusión porque se asignó dinero para distribuirlo más tarde, que en realidad iba a servir para pagar salarios y otras partes del cuerpo de bomberos que se distribuyeron un poco más tarde. Así que creo que lo más importante es comprender que estábamos en tiempos presupuestarios difíciles. Todo el mundo lo sabía, pero que el impacto de nuestro presupuesto realmente no afectó a lo que hemos estado viviendo en los últimos días."
Los bomberos trabajan en un incendio durante el incendio de Eaton el miércoles 8 de enero de 2025. en Altadena, California. (Jason Armond/Los Angeles Times via Getty Images)
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Además de los recortes presupuestarios, Bass se ha enfrentado a críticas por encontrarse en Ghana para asistir a una inauguración presidencial allí cuando se declararon los incendios en su ciudad el martes. El presidente electo Trump ha culpado en parte al gobernador Newsom de California por el desastre, acusándole de negarse a firmar una declaración de restauración hídrica y criticándole por la escasa contención de los incendios.
Crowley dijo a los periodistas el jueves que el incendio de Palisades, que sigue contenido al 0% en el momento de redactar este informe, "es una de las catástrofes naturales más destructivas de la historia de Los Angeles."
Un portavoz de la alcaldía no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.
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Fox NewsEmmett Jones ha contribuido a este informe.
