Un grupo de partidarios de Israel lanzó una campaña con fotos digitales de niños rehenes secuestrados por Hamás para combatir el sentimiento propalestino en los campus universitarios de Estados Unidos y Londres.
Seis amigos se asociaron con Louder-Israel, una empresa de marketing, para crear vallas publicitarias digitales de niños rehenes colocadas en 13 camiones, que circulan por grandes ciudades a menudo en medio de concentraciones multitudinarias.
"Nuestra perspectiva es que Israel no necesita nuestro dinero ni nuestros paquetes de ayuda", dijo un financiero de Nueva York, que es el principal patrocinador de la campaña. "Lo que Israel necesita realmente, en nuestra opinión, es el apoyo de Estados Unidos. Si nos ponemos al lado de Israel, luchamos en la guerra de las relaciones públicas y apoyamos a Israel, las cosas saldrán bien".
El patrocinador, que pidió a Fox News Digital que no revelara su nombre, dijo que teme que si Israel pierde el respaldo de Estados Unidos, Irán se envalentonará y la situación en Oriente Medio se descontrolará.
"Cuando esto ocurrió por primera vez, la mayoría de los estadounidenses lo consideraron la versión israelí del 11-S y sintieron solidaridad", dijo. "Con el paso del tiempo, la gente se ha olvidado de los 1.400 muertos, mutilados y violados en Israel y de los 240 rehenes llevados a Gaza".
El 7 de octubre, los terroristas de Hamás invadieron Israel y masacraron a 1.400 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron al menos a 33 niños.
Tras el ataque, Israel respondió con ataques de represalia sobre Gaza que han matado a más de 9.000 personas, según el Ministerio de Sanidad, controlado por Hamás.
Se ha discutido la exactitud del número de muertos en Gaza, pero las fotos de niños ensangrentados y muertos sacados de los escombros de los edificios arrasados han puesto a mucha gente en contra de Israel.
Los vídeos de estadounidenses arrancando carteles de rehenes pegados en ciudades de todo el mundo se han hecho virales.
"Seas proisraelí, contrario a Israel o incluso antisemita, si ves a un bebé secuestrado, entra en juego la decencia", razonó el patrocinador.
La flota de camiones, que lleva dos semanas dando vueltas por los campus, ha costado al grupo más de 120.000 dólares. Pero, según las entrevistas con manifestantes propalestinos, la campaña puede estar haciendo poco para influir en la opinión.
Lily, que se unió a una concentración en la American University de Washington D.C., cuestionó la sinceridad del mensaje.
"En este punto del conflicto en el que se trata de una especie de crimen de guerra contra crimen de guerra, mostrar a uno como más importante que el otro cuando a un grupo de personas le ha matado mucha menos gente... podría estar encubriendo algunas motivaciones que podrían no ser fantásticas por parte de las personas que apoyan a Israel en este momento", declaró a Fox News Digital.
Chris, que también estaba en la concentración, se hizo eco de su postura y dijo que las vallas publicitarias digitales promovían el sentimiento de que "las vidas israelíes importan más que las palestinas".
Otro estudiante, Malak, calificó los camiones como una forma de "borrar nuestras voces" y decirle al mundo: "no les oigas a ellos, óyenos a nosotros".
Además de D.C., el grupo ha enviado los camiones a Boston, Filadelfia, Miami, Chicago, Berkeley, Los Ángeles, Nueva York y Londres.
Han merodeado por los alrededores de Harvard, la Universidad de California, Berkeley, la Universidad de Columbia, la Universidad de Nueva York y la Universidad de Pensilvania.
El patrocinador dijo que los camiones y sus conductores han sido amenazados repetidamente, y que han grabado a gente haciendo el gesto del dedo corazón a las fotos de los niños secuestrados.
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La policía ha pedido a los camiones que abandonen los mítines por miedo a la violencia, y los conductores lo acatan, añadió.
Juda Engelmayer, presidente de Herald PR, elogió la campaña. "Es una gran idea para ayudar a difundir el mensaje de Israel y mostrar que hay apoyo al país, pero no creo que esté cambiando las opiniones", dijo. "A quien diga que matar bebés es estupendo porque Israel es una mierda, no le importa lo que tengas que decir".
Julia Bonavita ha contribuido a este informe.