Al parecer, un artefacto incendiario colocado este mes en urnas electorales de Portland (Oregón ) y Vancouver (Washington) contenía mensajes escritos en apoyo de Gaza y Palestina.
El primer incidente ocurrió en Vancouver el 8 de octubre, en el que se colocó un dispositivo en un buzón con las frases "Palestina libre" y "Libre Gaza" escritas en ellos.
Luego, a primera hora del lunes, otras dos urnas -una en Portland y otra en Vancouver- fueron incendiadas con artefactos incendiarios marcados con el mensaje "Free Gaza."
Un funcionario de las fuerzas del orden confirmó los mensajes "Free Gaza" y "Free Palestine" a The Associated Press, hablando bajo condición de anonimato. Tanto el Departamento de Policía de Portland como el de Vancouver no confirmaron los mensajes y dirigieron sus preguntas a FBI.
FBI Portland ha dicho que está investigando activamente ambas situaciones.
La policía dijo que los artefactos incendiarios estaban colocados en el exterior de las cajas.
Se cree que los tres incidentes están relacionados. Las autoridades dijeron el miércoles que el hombre sospechoso de prender fuego a los buzones es un metalúrgico experimentado y podría estar planeando otros ataques.
Las autoridades describen al sospechoso como un hombre blanco, de entre 30 y 40 años, calvo y con el pelo muy corto.
La policía dijo anteriormente que el vídeo de vigilancia mostraba al hombre conduciendo un Volvo S-60 de 2001 a 2004, negro o de color oscuro. El vehículo no tenía matrícula delantera, pero sí una trasera con letras o números desconocidos.
Ninguna papeleta resultó dañada en el incidente del 8 de octubre. Sólo tres papeletas resultaron dañadas en el incendio provocado en Portland, pero cientos resultaron dañadas en el ataque de Vancouver.
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Greg Kimsey, auditor electo del condado de Clark (Washington), dijo que por el momento se desconoce el número exacto de papeletas destruidas en Vancouver, pero que los funcionarios recuperaron de la urna unas 475 papeletas dañadas.
Kimsey ha calificado los incendios provocados de "ataque directo a la democracia".
Kimsey dijo que la policía aumentará las patrullas alrededor de los buzones y que los empleados de la Oficina Electoral del Condado de Clark vigilarán las urnas 24 horas al día, siete días a la semana, hasta que terminen las elecciones.
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El miércoles, el personal electoral tenía previsto clasificar las papeletas dañadas en busca de información sobre quién las emitió, con la esperanza de que esos votantes puedan recibir papeletas de sustitución.
Fox News Stepheny Price, de Digital, ha contribuido a este informe.