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Un antiguo asistente informático del Congreso está acusado de abusar de su acceso privilegiado para robar aproximadamente 240 teléfonos móviles financiados por los contribuyentes, con un valor superior a 150 000 dólares, enviarlos a su Maryland y vender la mayoría de ellos en una casa de empeños, según afirman los fiscales federales.

El Departamento de Justicia de EE. UU. informó el lunes que Christopher , de 43 años, de Glen , Maryland, fue arrestado y acusado en una acusación federal revelada en el Tribunal de Distrito de EE. UU., en la que se le acusa de robar alrededor de 240 teléfonos móviles emitidos por el gobierno de la Cámara de Representantes de EE. UU.

Según las pruebas revisadas por la fiscal federal Jeanine Pirro y su oficina, Southerland trabajó desde abril de 2020 hasta julio de 2023 como administrador de sistemas para la Comisión de Transporte e Infraestructuras de la Cámara de Representantes.

En ese cargo, Southerland estaba autorizado a encargar dispositivos móviles para el personal del comité, según los fiscales, lo que te daba acceso directo al sistema interno utilizado para adquirir teléfonos proporcionados por el Gobierno.

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Un agente de la Policía del Capitolio observa el edificio del Capitolio.

Los fiscales federales afirman que un antiguo asistente informático de la Cámara de Representantes abusó de su acceso privilegiado para robar y vender 240 teléfonos móviles del Gobierno, un plan que salió a la luz después de que uno de los dispositivos apareciera en Internet. (ValerieBloomberg Getty Images)

Entre enero y mayo de 2023, Southerland supuestamente utilizó esa autoridad para encargar unos 240 teléfonos móviles nuevos y hacer que los enviaran directamente a su domicilio, a pesar de que el comité solo contaba con unos 80 empleados en ese momento.

Los fiscales afirman que Southerland vendió posteriormente más de 200 teléfonos a una casa de empeños cercana, convirtiendo así propiedad del Gobierno en dinero en efectivo para su uso personal.

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Cartel de una casa de empeños.

Los fiscales federales afirman que un antiguo asistente informático de la Cámara de Representantes abusó de su acceso privilegiado para robar y vender 240 teléfonos móviles del Gobierno a una casa de empeños, un plan que salió a la luz después de que uno de los dispositivos apareciera en Internet. (Joe Getty Images)

Como parte del supuesto plan, Southerland ordenó a un empleado de una casa de empeños que vendiera los dispositivos «por piezas», según los investigadores, una medida diseñada para eludir el software de gestión de dispositivos móviles de la Cámara, que permite a los funcionarios supervisar y proteger de forma remota los teléfonos del Gobierno.

Según los fiscales, el plan comenzó a desmoronarse cuando uno de los teléfonos robados se vendió intacto en lugar de desmontado.

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Comprador de eBay.

Los fiscales federales afirman que el presunto plan de un antiguo asistente informático de la Cámara de Representantes para robar y vender 240 teléfonos móviles del Gobierno salió a la luz cuando un comprador adquirió uno en eBay. (iStock)

Ese dispositivo acabó finalmente a la venta en eBay y fue adquirido por un comprador ajeno al caso. Cuando el comprador encendió el teléfono por primera vez, apareció en la pantalla un número de contacto del Servicio de Asistencia Tecnológica de la Cámara de Representantes, según informó el Departamento de Justicia.

El comprador llamó al número, lo que llevó a los funcionarios de la Cámara a investigar y descubrir que varios teléfonos pedidos con la cuenta de Southerland habían desaparecido, según los fiscales.

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El caso está siendo investigado por la Policía del Capitolio de los Estados Unidos y el FBI. Lo está procesando el fiscal adjunto de los Estados Unidos Jake para el Distrito de Columbia, con la ayuda de otros fiscales federales.