RIVERHEAD, N.Y. - Rex Heuermann, el presunto asesino en serie de Gilgo Beach acusado de arrojar a sus víctimas en la maleza junto a Ocean Parkway, al este de Nueva York, ha sido acusado de un cuarto asesinato.
Heuermann se enfrenta ya a seis cargos en total por las muertes de Melissa Barthelemy, de 24 años, Megan Waterman, de 22, y Amber Costello, de 27. El fiscal del condado de Suffolk, Ray Tierney, lo calificó de principal sospechoso de la muerte de la cuarta víctima, Maureen Brainard-Barnes, de 25 años, cuando anunció la primera serie de cargos el año pasado.
Una acusación sustitutiva presentada el martes acusa a Heuermann de asesinato en segundo grado de Brainard-Barnes.
Heuermann entró en la sala el martes por la mañana con un traje oscuro. Su abogado, Michael Brown, se declaró inocente y se reservó el derecho a solicitar la libertad bajo fianza. Heuermann quedó en prisión preventiva sin fianza por la nueva acusación y deberá volver al tribunal el 16 de febrero. Toda la vista duró aproximadamente un minuto, después de que los abogados de ambas partes se reunieran a puerta cerrada con el juez.
En declaraciones posteriores a los periodistas, Brown rebatió las pruebas de ADN del caso, afirmando que es la primera vez que se menciona el ADN nuclear y que cree que el ADN mitocondrial no muestra una coincidencia con suficiente especificidad. Dijo que estadísticamente podría haber 600 coincidencias en los condados de Nassau y Suffolk.
Sugirió que el proxeneta de Costello, que había descrito a Heuermann como un ogro y dio la descripción del Chevy Avalanche que los investigadores han relacionado con Heuermann, es un consumidor de drogas y no es creíble.
Lee los últimos archivos judiciales del caso Gilgo Beach de Rex Heuermann
Asa Ellerup, la esposa separada de Heuermann, asistió el martes a su comparecencia ante el tribunal. Su abogado, Bob Macedonio, dijo después que era un "día horrible", pero que la nueva acusación "vuelve a dejar claro que Asa Ellerup y sus hijos no estaban implicados, [ni] siquiera en la jurisdicción, cuando se produjeron estos asesinatos", dijo a los periodistas.
La nueva declaración afirma que Ellerup y los hijos de la pareja se encontraban en Atlantic City en el momento del asesinato de Brainard-Barnes.
La detención de Heuermann el 13 de julio de 2023 "fue una sorpresa para Asa Ellerup y sus hijos", añadió Macedonio. "Esta vida que existía, o podía haber existido, la desconocían por completo".
ESCUCHA 'GRIM TIDE: HUNTING THE LONG ISLAND SERIAL KILLER' EN FOX NEWS RADIO
Tierney dijo a los periodistas tras la vista que los investigadores acusaron a Heuermann de la muerte de Brainard-Barnes meses después que a las otras víctimas porque estaban esperando los resultados de las pruebas "de vanguardia" del proceso SNP, que, según dijo, arrojaron una coincidencia abrumadora en el caso.
Los investigadores encontraron a Brainard-Barnes atada con tres cinturones de cuero, uno de ellos alrededor de los tobillos. El pelo de ese cinturón mostraba un vínculo genético con Ellerup, según la nueva presentación. Los restos de Waterman estaban atados con cinta adhesiva, según los fiscales, y un pelo recuperado de su atadura también coincidía con el de Ellerup. Un pelo masculino del material de arpillera utilizado para ocultar sus restos supuestamente coincidía directamente con Heuermann, según los expedientes judiciales.
Tierney indicó previamente que las pruebas de pelo probablemente fueron transferidas a las víctimas por Heuermann inadvertidamente y dijo que su esposa había estado fuera de la ciudad durante cada uno de los asesinatos.
Costello, que estaba atada con cinta adhesiva y un material de arpillera, también tenía el pelo transferido, según la acusación sustitutiva, esta vez Victoria Heuermann, la hija del sospechoso, que tenía 13 años en el momento del asesinato y estaba fuera con su madre.
La hija y la hermana menor de Brainard-Barnes hicieron emotivas declaraciones junto a su abogada Gloria Allred tras el proceso.
"Quiero que se la recuerde como la madre cariñosa que era", dijo su hija, Nicolette Brainard-Barnes. Tenía 7 años en el momento del asesinato.
Melissa Cann, hermana menor de Brainard-Barnes, instó al público a recordar a todas las víctimas de Gilgo, no sólo a las cuatro cuyos casos han dado lugar a cargos hasta ahora.
Heuermann llevó una vida tranquila en un suburbio de Nueva York durante décadas, con una esposa y dos hijos, uno de los cuales creció para trabajar con él en su estudio de arquitectura de Manhattan.
Los vecinos le conocían como un hombre de negocios que iba al tren con traje y maletín, que a veces se detenía en los bares de la zona después del trabajo y que no hacía un buen mantenimiento de su casa, que tiene tejas de cedro con pintura descascarillada en un barrio en el que todos los demás se han pasado al revestimiento de vinilo.
Luego, en julio, los fiscales del vecino condado de Suffolk lo identificaron como el principal sospechoso en la investigación de un caso sin resolver de un asesino en serie que ha desconcertado a los residentes de la zona y a los seguidores de los crímenes reales desde 2010: los asesinatos de Gilgo Beach.
Heuermann mide 1,80 m y ha sido descrito por el ex comisario de policía del condado de Suffolk, Rodney Harrison, como un "demonio" y un "ogro". A pesar de su comportamiento tranquilo, la policía alega que mató brutalmente a las mujeres y ocultó sus cadáveres en material de arpillera de camuflaje.
Tierney anunció el martes los cargos contra Heuermann por la cuarta de las "Cuatro víctimas de Gilgo", un grupo de mujeres encontradas tiradas unas cerca de otras en Ocean Parkway, a unos 45 kilómetros al este de la ciudad de Nueva York.
Había sido acusado de los otros tres en 2023, más de una década después de que se encontraran los primeros cadáveres.
El caso se desarrolló después de que la policía recibiera una inquietante llamada al 911 de Shannan Gilbert en 2010 y empezara a buscarla cerca de Oak Beach, unos kilómetros al este.
Los equipos buscaron entre la densa maleza al norte de Ocean Parkway durante meses, descubriendo a los Cuatro Gilgo y media docena de cadáveres más antes de encontrar por fin los restos de Gilbert.
Años después, la policía dijo que creía que la muerte de Gilbert no había sido un homicidio. Oficialmente, se ha considerado indeterminada, pero el teniente Kevin Beyrer, de la policía del condado de Suffolk, dijo a la prensa en mayo de 2022 que otros indicios sugerían que había muerto por accidente.
Las otras muertes siguen siendo investigadas por un gran jurado, dijo Tierney el martes.
"Con respecto a esos otros cadáveres y esos otros asesinatos, el grupo operativo seguirá investigando esos casos", añadió.
Brainard-Barnes fue visto por última vez el 9 de julio de 2007; Barthelemy, el 10 de julio de 2009; Waterman, el 6 de junio de 2010, y Costello, el 2 de septiembre de 2010.
Un agente de policía llamado John Malia estaba realizando un ejercicio de adiestramiento K-9 cerca de Gilgo Beach el 11 de diciembre de 2010, cuando su perro Blue le condujo hasta los restos de Barthelemy. Dos días después, la policía del condado de Suffolk recuperó a Brainard-Barnes, Waterman y Costello, y las autopsias identificaron la causa de la muerte de los cuatro como "violencia homicida".
Según los investigadores, cada uno de ellos había sido arrojado a una distancia de entre 22 y 33 pies del borde de la carretera. Ocean Parkway discurre de este a oeste junto al océano Atlántico, a las afueras de Nueva York. A pesar de la proximidad, hay pocas casas y negocios a lo largo de la ruta.
MIRA: 'MAREA NEGRA' EN FOX NATION
Según los documentos judiciales, las cuatro víctimas tenían varias cosas en común: eran trabajadoras del sexo, les faltaba ropa y "objetos personales", y todas habían estado en contacto con alguien utilizando un teléfono "desechable".
Todas estaban colocadas de la misma manera, habían sido atadas de forma similar, y tres estaban envueltas en el material de arpillera de camuflaje que se utiliza para hacer persianas para patos, según las autoridades.
Además, los cuatro eran "menudos". Barthelemy, Costello y Brainard-Barnes medían todos menos de 1,70 m, según la policía del condado de Suffolk. La estatura de Waterman no aparece junto a la de los demás en el sitio web de noticias del departamento de Gilgo.
VE AQUÍ PARA VER MÁS CRÍMENES REALES DE FOX NEWS DIGITAL
En los casos de Brainard-Barnes y Barthelemy, los teléfonos de las víctimas habían sido utilizados para burlarse repetidamente de sus familias después de los asesinatos, según alegan los fiscales.
Sin embargo, la investigación languideció durante años, antes de que Tierney y Harrison anunciaran un nuevo grupo de trabajo dedicado a resolver el caso sin resolver.
Seis semanas más tarde, los investigadores de Gilgo Beach encontraron su primera gran pista, dijo Tierney. Un testigo de la desaparición de Costello había identificado una camioneta Chevrolet Avalanche de "primera generación" como el vehículo sospechoso, y las autoridades descubrieron que una que se ajustaba a la descripción había estado registrada a nombre de Heuermann.
Además, los avances en la tecnología de las pruebas de ADN mitocondrial también permitieron a los investigadores relacionar las muestras de pelo existentes con la casa del sospechoso.
ASESINATOS DE GILGO BEACH: LA INVESTIGACIÓN EN FOTOS
Trescientas citaciones y órdenes de registro después, los investigadores le consideraban su principal sospechoso.
Las muestras de pelo tomadas de la cinta utilizada para atar a las víctimas coincidían con el ADN de su esposa, según los fiscales, aunque ella no es sospechosa.
"Durante la comisión de esos asesinatos, la esposa y los hijos del acusado estaban fuera del estado de Nueva York, y él estaba solo en la zona triestatal", dijo Tierney durante la rueda de prensa del viernes. Los investigadores creen que el pelo se transfirió a las víctimas desde la cinta adhesiva, la arpillera u otros objetos que Heuermann utilizó presuntamente en los crímenes.
Otras pruebas de ADN hallaron pelo del propio Heuermann en la arpillera de camuflaje encontrada en Waterman, según los documentos judiciales. También coincidió con el ADN hallado en una caja de pizza que la policía presuntamente vio arrojar a un contenedor de basura de Nueva York en enero.
Al mismo tiempo, los investigadores encontraron vínculos coherentes entre los registros telefónicos de Heuermann, sus supuestos teléfonos "desechables" y las víctimas.
"Para cada uno de los asesinatos, conseguía un teléfono desechable individual, y lo utilizaba para comunicarse con las víctimas", dijo Tierney. "Luego, poco después de la muerte de las víctimas, se deshacía del teléfono desechable".
Llevaba consigo un nuevo teléfono "desechable" en Manhattan cuando la policía lo detuvo el jueves, según las autoridades, que compartía una conexión con una cuenta de correo electrónico que había utilizado en el pasado.
Incluso encontraron unos 200 registros de búsqueda en Google que demostraban que seguía de cerca las noticias sobre la investigación Gilgo, así como podcasts y documentales.
Vigilaba a los investigadores, dijo Tierney, por lo que el grupo de trabajo mantuvo su labor en secreto.
"Buscaba, buscaba compulsivamente fotos de las víctimas, pero no sólo fotos de las víctimas, fotos de sus familiares, sus hermanas, sus hijos, y trataba de localizar a esos individuos", dijo Tierney.
Cuando Heuermann no buscaba información actualizada sobre el caso Gilgo, buscaba pornografía truculenta e ilícita, alegaron los fiscales, y supuestamente siguió "frecuentando a trabajadoras del sexo" hasta poco antes de su detención", dijo Tierney anteriormente.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Heuermann nació y creció en Massapequa Park, Nueva York. Compró la casa de su infancia a su madre en los años 90 y trasladó allí a su propia familia. Los vecinos lo describen como una persona tranquila y sin pretensiones, pero algunos dicen que la casa descuidada, con revestimientos envejecidos, tapajuntas retorcidos a lo largo del tejado y maderos de dos por cuatro sujetando el toldo delantero, les da una sensación espeluznante.
Quédate con Fox News Digital todo el día para actualizaciones y análisis sobre la acusación de hoy.