Dos astronautas de la NASA que volaron a la Estación Espacial Internacional el 5 de junio siguen atrapados allí debido a problemas con la nave espacial en la que llegaron, y no saben cómo ni cuándo volverán a casa.
La NASA está trabajando en ello, según declaró la agencia en una reunión informativa telefónica con periodistas celebrada el miércoles, en la que afirmó que está considerando la posibilidad de que la nave SpaceX Crew-9 Dragon recupere a Butch Wilmore y Suni Williams si la nave espacial Boeing Starliner en la que llegaron resulta ser demasiado insegura para su regreso.
La misión inicial de los dos astronautas, que debía llevarlos a casa a mediados de junio, ha superado la marca de los dos meses después de que la nave Starliner experimentara fugas de helio y problemas en el sistema de propulsión, de los que Wilmore y Williams se dieron cuenta una vez que se acoplaron a la ISS.
Aunque no se ha llegado a ningún plan de contingencia, la NASA está considerando la posibilidad de enviar a Wilmore y Williams a casa en la misión Crew-9 de SpaceX, que despegaría en septiembre con dos astronautas y regresaría a casa en febrero de 2025 con cuatro, dijo la NASA durante la llamada del miércoles.
La NASA contrató a nuevos expertos en propulsión para examinar la causa de las fugas de helio y el funcionamiento de los propulsores.
Si la agencia aprueba un plan de contingencia, los responsables dicen que probablemente harán que el Starliner se desacople de la estación espacial y regrese a la Tierra de forma autónoma.
Boeing, por su parte, dice que confía en que su nueva nave espacial Starliner sea segura para traer a Wilmore y Williams de vuelta a la Tierra sanos y salvos.
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La NASA dice que necesita más tiempo para analizar los propulsores de maniobra de la nave espacial, que desarrollaron problemas durante su primer vuelo a la ISS tripulado por astronautas.
Fox NewsCharles Bell y Jonathan Serrie contribuyeron a este informe.