Fox News Flash de los principales titulares del 6 de mayo
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El viernes, un juez obligó a la fiscalía general de Hawai a entregar a los abogados implicados en los cientos de pleitos por los incendios forestales de Maui del verano pasado todos los documentos, entrevistas y datos recopilados por el equipo externo contratado para investigar la catástrofe.
Los abogados que representan a los demandantes por los incendios de agosto presentaron el mes pasado una moción solicitando a un juez que obligue al estado a facilitarles el material recopilado por el Instituto de Investigación sobre Seguridad contra Incendios, contratado por el estado para investigar.
El estado se negó, alegando que revelar los registros "pondría en peligro y obstaculizaría" la investigación. En los documentos judiciales de oposición a la moción, el estado calificó la solicitud de "prematura, infundada y frívola", y pidió al juez que ordenara el pago de los honorarios de los abogados del estado por defenderse de la moción.
Poco después de que el incendio forestal más mortífero de Estados Unidos en más de un siglo arrasara la histórica ciudad de Lahaina y matara a 101 personas, la fiscal general de Hawai, Anne López, anunció la contratación de investigadores externos. El mes pasado, López y representantes del Instituto de Investigación sobre Seguridad contra Incendios publicaron un informe sobre la primera fase de la investigación. Aunque el informe mostraba que una amplia interrupción de las comunicaciones dejó a las autoridades a oscuras y a los residentes sin alertas de emergencia y que el ex jefe de la agencia de gestión de emergencias no regresó hasta el día siguiente de iniciarse el incendio, no sacaba conclusiones sobre las medidas tomadas por los funcionarios.
Las secuelas de un incendio forestal son visibles en Lahaina, Hawai, el 17 de agosto de 2023. El viernes 3 de mayo de 2024, un juez obligó al fiscal general de Hawai a entregar a los abogados implicados en los cientos de pleitos por los incendios forestales de Maui del verano pasado todos los documentos, entrevistas y datos recopilados por el equipo externo contratado para investigar la catástrofe mortal. (AP Photo/Jae C. Hong)
Durante una vista celebrada el viernes en la isla de Maui, el fiscal general adjunto del estado, David Matsumiya, dijo al juez Peter Cahill que al estado le preocupa que la divulgación de información pueda inducir a las seis personas que aún no han sido entrevistadas a cambiar sus historias.
Cahill se resistió.
"¿De verdad crees que eso va a ocurrir?", preguntó, claramente molesto. "¿Y qué pasa si cambian sus historias? ¿No tienen derecho a hacerlo?
Cahill pareció indicar que le preocupaba la investigación, incluido el hecho de que se advirtiera a las personas entrevistadas de que no estaban obligadas a responder a las preguntas.
"Por cierto, esto lo pagan los contribuyentes", continuó el juez.
López dijo el mes pasado que el contrato de investigación no debía superar inicialmente los 1,5 millones de dólares, pero que, debido al retraso, se amplió. Según el contrato actualizado, el coste aumentó en 2,5 millones de dólares, para no superar un total de 4 millones de dólares.
La orden del juez es "muy preocupante", dijo la oficina del fiscal general en una declaración tras la vista.
"El proceso de investigación y análisis independiente y objetivo de los hechos es fundamental para determinar lo que deben hacer los organismos del condado y del estado para garantizar que una tragedia como ésta no vuelva a repetirse", afirma el comunicado. "La publicación prematura de estos materiales puede permitir que factores externos influyan en el análisis".
El fiscal general está revisando las opciones y pronto decidirá el curso de acción apropiado.
Cahill dijo a Matsumiya que comprendía las preocupaciones del estado, pero que no dar la información a los abogados retrasaría el litigio. La investigación es importante, y fue una sabia inversión contratar a una agencia externa dado que el estado carece de jefe de bomberos, dijo, "pero también es importante que la gente tenga su día en los tribunales."
Cahill señaló que hay unas 400 demandas que afectan a miles de demandantes.
"Frustra el proceso de litigación", dijo Cahill, "que también es un mecanismo de búsqueda de la verdad".
David Minkin, abogado que representa al condado de Maui, sugirió al juez que el proceso de investigación estaba viciado.
Los investigadores "se presentaron en Lahaina, dijeron que veníamos de la oficina del fiscal general y empezaron a hablar con la gente", sin informarles de sus derechos, dijo.
Matsumiya dijo que el estado está intentando "proteger la integridad de la investigación, que está diseñada para crear un futuro mejor para Lahaina, y para todas esas personas de Lahaina".
Pero Cahill respondió que "también hay que ocuparse del pasado en este caso, dado lo que ha ocurrido en esta isla", y que el litigio determinará si hubo incumplimientos legales del deber.
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Durante una vista separada celebrada más tarde el viernes para debatir la coordinación de las demandas, Cahill dijo que está previsto que un puñado de demandas vayan a juicio en noviembre. ___
Esta versión aclara que, aunque el informe de abril del fiscal general de Hawai mostraba que el ex jefe de la agencia de gestión de emergencias de Maui no regresó hasta el día siguiente al inicio del incendio, no sacaba conclusiones sobre las medidas tomadas por los funcionarios.
