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Un hombre que se salió con la suya tras cometer una violación y un asesinato durante casi cuatro décadas pasará ahora el resto de su vida entre rejas después de que los investigadores utilizaran una muestra de ADN obtenida de forma encubierta, con la ayuda del FBI, para identificarlo por fin.
Un juez del condado de Santa Bárbara ha condenado a Aloysius Winthrop James, de 59 años, a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, la pena máxima que permite la ley.
Un jurado ya lo había declarado culpable en febrero de asesinato en primer grado por la muerte de Ofelia Sandoval, de 30 años, con la circunstancia agravante de que el asesinato se cometió durante una violación.
Sandoval fue asesinada el 18 de septiembre de 1988 en Santa Maria. La encontraron estrangulada y, a pesar de lo que las autoridades describieron en su momento como una investigación exhaustiva, el caso quedó sin resolver al año siguiente.
Una serie de fotos de fichaje policial muestra a Aloysius Winthrop James los años. Los investigadores lo relacionaron con el asesinato de 1988 gracias a pruebas de ADN. (Departamento Maria de Santa Maria )
Durante décadas, las cosas siguieron así.
«Durante casi cuatro décadas, el asesinato de Ofelia Sandoval, ocurrido en 1988, quedó sin resolver. Esta semana se ha hecho justicia», FBI el FBI .
El avance no llegó hasta años más tarde, a medida que avanzaba la tecnología del ADN. A principios de la década de 2000, los investigadores elaboraron un perfil de ADN a partir de las pruebas recogidas en la habitación de Sandoval, pero no coincidía con el de nadie en las bases de datos nacionales.
Aloysius Winthrop James detenido en Georgia 2024 y posteriormente condenado por un caso que se remontaba a varias décadas atrás. (Departamento Maria de Santa Maria )
Los investigadores afirmaron que las pruebas de ADN acabaron siendo la clave para resolver el caso. Según Cal Coast News, entre las pruebas recogidas en 1988 se encontraba ADN hallado en una toalla y una camiseta cerca del cadáver de Sandoval. Cuando se analizaron esas pruebas años más tarde, no coincidieron con ninguna de las personas que figuraban en las bases de datos policiales de aquel momento.
Fue entonces cuando el FBI con Maria Santa Maria para conseguir una muestra de ADN de James de forma encubierta. Al reabrir el caso, los investigadores obtuvieron más tarde ADN relacionado con James, incluso de un guante que había tirado, y que finalmente coincidió con el perfil elaborado a partir de las pruebas originales, según dijeron las autoridades, tal y como informó Cal Coast News.
James detenido en Georgia en abril de 2024. Al final, un jurado lo declaró culpable.
«Un jurado de California Aloysius Winthrop James California James asesinato en primer grado en este caso sin resolver que llevaba tanto tiempo pendiente; un avance que ha sido posible, en parte, gracias al trabajo del FBI Atlanta una muestra de ADN de forma encubierta», FBI el FBI .
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Imágenes aéreas de Santa Maria, California, la ciudad donde Ofelia Sandoval fue asesinada en 1988, en un caso que se resolvió décadas más tarde gracias a las pruebas de ADN. (Foto de George Getty Images)
Según Cal Coast News, durante la investigación y de nuevo tras su detención, James haber tenido ningún contacto con Sandoval. Pero en el juicio admitió que los dos habían mantenido relaciones sexuales, aunque afirmó que al principio mintió porque su padre era pastor.
Su abogado argumentó que las pruebas de ADN no demostraban que él hubiera cometido el asesinato.
Ahora, los investigadores creen que podría haber más víctimas.
«Los investigadores creen que puede haber más víctimas relacionadas con James amenazas, agresiones sexuales, violencia doméstica u otros delitos», FBI el FBI , instando a cualquiera que tenga información a que se ponga en contacto con el Departamento Maria Santa Maria .
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El fiscal del condado de Santa Bárbara, John , calificó la sentencia como «la culminación de casi 38 años de trabajo» y dijo que supone el comienzo de «una cierta sensación de cierre» para la familia de Sandoval.
Ya hacía tiempo que se esperaba ese cierre.
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Según la fiscalía, cuatro generaciones de la familia de Sandoval han apoyado el caso a lo largo de los años. En el juicio, sus hijos hablaron del impacto duradero que ha tenido su muerte.
«La valentía, la dedicación y la fortaleza de los tres hijos de Ofelia, Marcelino, Maricela y Alex, son realmente admirables», ha declarado la Fiscalía.
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Fox News se puso en contacto con el abogado James para recabar sus comentarios.
