Al segundo de los hermanos Menéndez le han denegado la libertad condicional
Paul Mauro, Fox News , se une al programa «Fox & Friends Weekend» para analizar las decisiones de la comisión de libertad condicional de denegar las solicitudes de libertad de los dos hermanos Menéndez y compartir nuevos detalles sobre la investigación del asesino de la universidad de Idaho, Bryan Kohberger.
Treinta años después de que Lyle y Erik Menéndez fueran condenados por el asesinato de sus padres, José y Kitty Menéndez, el antiguo socio de José sigue preguntándose qué llevó a los asesinatos.
En sus nuevas memorias, «Karmic Winds: Reflexiones del “tipo más listo de Hollywood”», Peter . Hoffman cuenta su trayectoria en la industria del entretenimiento, incluyendo su etapa como presidente y CEO Carolco Pictures, el estudio responsable de éxitos como «Terminator 2: El juicio final», «Instinto básico» y la saga «Rambo».
Más tarde, Hoffman cumplió una condena en una prisión federal por su participación en un caso de fraude relacionado con los créditos fiscales para el cine en Luisiana. Sigue defendiendo su inocencia y recurriendo esas condenas. Su personaje apareció en Netflix «Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story».
Erik, a la izquierda, y Lyle Menéndez siguen encarcelados en el centro penitenciario Richard J. Donovan, en el condado de San Diego. (Ted vía Getty Images)
«Para mí, el diablo llegó a Los en 1989», declaró Hoffman a Fox News . «Nadie salió indemne de este terrible acto».
Hoffman conoció a José cuando este patriarca de carácter firme era ejecutivo en RCA, la empresa que dio a conocer al grupo de chicos Menudo al público angloparlante. Años más tarde, el grupo ayudó a que Ricky Martin fama mundial.
Menudo posa para una foto allá por 1984. (LesterGetty Images)
Para cuando José dejó RCA, Hoffman ya dirigía Carolco Pictures y estaba buscando a alguien que se encargara del negocio de los vídeos del estudio. Por recomendación del abogado especializado en entretenimiento John , contrató a José. Trabajaron codo con codo desde 1986 hasta el asesinato de José.
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«José era un tipo duro», admitió Hoffman. «Estaba muy enraizado en sus raíces cubanas, era muy conservador. Se había comprado una casa en Florida y tenía pensado volver Florida presentarse al Senado. Tenía grandes sueños. Quería ganar mucho dinero y luego dedicarse a la política. Ese era su objetivo.
Lyle y Erik Menéndez salen de una sala del juzgado en Santa Monica 6 de agosto de 1990. (NickAP Photo)
«Podía resultar complicado porque tenía su propia forma de hacer las cosas y creía que lo sabía todo mejor que los demás», contó Hoffman. «No siempre fue fácil. Pero también tenía muy buena opinión de José y de todo lo que hacía. Y, claro, no sabíamos realmente todos los problemas que tenía con su familia hasta después de esos horribles asesinatos».
Mirando atrás, Hoffman cree que ya había señales tempranas de que algo iba mal.
José Menéndez (izquierda) y Peter (derecha) en una conferencia de inversores en 1988. (Cortesía de Peter )
«Me llamaron en algún momento de 1988», recordó Hoffman. «Era José. Me dijo: “Necesito sacar un par de millones de dólares de mi plan de remuneración diferida. Quiero mudarme de Calabasas a Beverly Hills para estar más cerca de la oficina”. Yo solo le dije: “Por mí, perfecto”. Fue entonces cuando compró la casa de Elm Drive».
«Resultó que no había sido del todo sincero conmigo.
En la foto, Erik Menéndez (en el centro) y su hermano Lyle Menéndez aparecen en Beverly Hills el 12 de agosto de 1991, en el juzgado. (Mike AFP Getty Images)
«La verdadera razón por la que tuvo que hacer eso fue que a Erik y a Lyle los habían pillado entrando a escondidas en las casas de sus amigos y robando cosas», dijo. «Los había pillado la policía. José tuvo que sobornar a todo el mundo y largarse de allí cuanto antes».
«Karmic Winds: Reflexiones del “tipo más listo de Hollywood», de Peter . Hoffman (Rare Bird Books)
El 20 de agosto de 1989, José y su mujer fueron asesinados a tiros con escopetas dentro de su casa. Sus hijos llamaron al 911 y dijeron que unos intrusos habían matado a sus padres.
«Recuerdo que me desperté a la mañana siguiente y recibí una llamada», dijo Hoffman. «Fue espantoso. Tienes que entender que, en aquel momento, nadie sabía que habían sido los chicos. Las sospechas recayeron de inmediato sobre Mario , presidente de Carolco Pictures, y sobre mí, como si de alguna manera estuviéramos detrás de todo esto. De repente, la sospecha era que, de alguna forma, este asesinato estaba relacionado con esos tipos de Carolco».
Mario , director general de Carolco Pictures, disfruta del buen tiempo en un barco en Cannes durante el 43.º Festival de Cine de Cannes. (Micheline Pelletier/Sygma vía Getty Images)
En los meses posteriores a los asesinatos, al principio no se consideró a Lyle y Erik Menéndez como los principales sospechosos. En cambio, las especulaciones se centraron en la posibilidad de un asesinato al estilo de la mafia, alimentadas por los contactos de José en la industria del entretenimiento y el carácter de «ejecución» de los asesinatos. Corrían rumores de que se había granjeado enemigos a través de sus negocios, aunque los investigadores no encontraron pruebas que lo vincularan con el crimen organizado.
Javier Bardem interpretó a José Menéndez y Nicolás Chávez a Lyle Menéndez en «Monsters: La historia de Lyle y Erik Menéndez», Netflix. (MilesNetflix)
En el libro, Hoffman escribió que sintió «un escalofrío recorriendo mi espalda» tras recibir una llamada telefónica después del asesinato de José. Lyle había preguntado cuándo podrían recibir él y su hermano el pago de la póliza de seguro de vida de su padre, por valor de 20 millones de dólares. Hoffman le dijo a Fox News que José no se había sometido al reconocimiento médico necesario para cobrar la indemnización por fallecimiento, según lo estipulado en su contrato. Por lo tanto, sus beneficiarios no tenían derecho a recibir el pago.
Hoffman dijo que más tarde se enteró de que los investigadores habían descubierto que Lyle había revisado el ordenador de su padre y había visto el contrato, junto con la indemnización por fallecimiento de 20 millones de dólares que parecía prometer.
Peter , ejecutivo de Carolco Pictures, asiste a la fiesta de estreno de «Terminator 2: El juicio final» el 1 de julio de 1991, en el Century Plaza Hotel de Century City, California. (Ron Galella/Colección Ron Galella a través de Getty Images)
«No sé lo que pasa por la cabeza de Lyle Menéndez», dijo Hoffman. «Pero quería ese dinero. No paraba de insistirnos con lo del dinero, y eso fue, literalmente, unos días después del asesinato. Así que, para mí, la historia es muy sencilla.
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La casa de los Menéndez, en el 722 N. Elm Drive, en Beverly Hills, el 20 de agosto de 2021. (Barry King/Alamy)
«Su padre era muy estricto», dijo Hoffman. «No creo que maltratara nunca a esos chicos. Nunca, hasta el día de mi muerte, creeré que José Menéndez les hiciera nada más que ser un padre cubano muy estricto, muy exigente con ellos en el tenis y muy exigente con su forma de ser. Era muy exigente consigo mismo. Pero fuera lo que fuera, ellos decidieron que ya habían tenido suficiente».
Hoffman trabajó con José a nivel profesional, pero no tenía conocimiento de primera mano de lo que ocurría dentro de la casa de la familia. Sus opiniones se basan en sus experiencias personales con José y en lo que ha observado de la familia desde fuera. Los hermanos llevan mucho tiempo afirmando que actuaron tras años de maltrato.
Erik Menéndez y su hermano Lyle posan delante de su casa de Beverly Hills. (Getty Images)
En 1989, Erik confesó los asesinatos a su psicólogo, el Dr. Jerome Oziel. Las sesiones con los hermanos se grabaron posteriormente en cinta. La amante de Oziel, Judalon Smyth, se enteró de las confesiones y avisó a la policía. Las grabaciones y las pruebas relacionadas llevaron a la detención, en 1990, de Lyle, que entonces tenía 22 años, y de Erik, de 19. Se les acusó de asesinato en primer grado.
La casa de los Menéndez, en el número 722 de N. Elm Drive, en Beverly Hills, donde Erik y Lyle Menéndez asesinaron a sus padres, Kitty y José Menéndez, el 20 de agosto de 1989. (Barry King/Alamy Stock Photo)
En 1993, los hermanos fueron a juicio, cada uno ante un jurado distinto. La fiscalía alegó que habían matado a sus padres por motivos económicos. Los abogados de los hermanos no negaron que ambos hubieran matado a sus padres, pero argumentaron que habían actuado en defensa propia tras años de supuestos abusos emocionales y sexuales por parte de su padre.
Los hermanos siempre han afirmado que los asesinatos estaban relacionados con años de abusos sexuales, emocionales y psicológicos, principalmente por parte de su padre, José Menéndez. Los hermanos afirmaron que, poco antes de los asesinatos, temían estar en peligro inminente. (Ted vía Getty Images)
Durante los juicios, los familiares y otros testigos declararon sobre comportamientos que, en su opinión, eran compatibles con el maltrato, mientras que los fiscales sostuvieron que las acusaciones se inventaron tras los asesinatos para evitar una pena más severa. Estas acusaciones siguen siendo uno de los aspectos más controvertidos del caso.
Hoffman ha dicho en varias ocasiones que no se cree esas acusaciones.
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Aquí se ve a Erik Menéndez en una foto policial tomada en agosto de 2002 por el California de Instituciones Penitenciarias California . Su hermano mayor, Lyle Menéndez, aparece en una foto de julio de 2003 tomada en la prisión estatal de Mule Creek. Ambos hermanos cumplen cadena perpetua por el asesinato de sus padres con escopeta en 1989. (Oficina deGetty Images)
«Me da igual cuántas Kardashian hablen de ello, cuánta gente escriba sobre ello o cuál sea la moda del momento», dijo Hoffman. «[Creo que] José Menéndez nunca maltrató a esos niños. Pero José era muy estricto con ellos. Estoy seguro de que tenían muchas quejas sobre José, pero ninguna de ellas justificaba este horrible crimen».
«Hace años que no veo a sus hijos, pero siempre consideré a Lyle como la verdadera fuerza motriz», continuó Hoffman. «Era el tipo que siempre sabía qué hacer. Erik, en cambio, tenía un punto de debilidad. Lyle daba la impresión de ser el hijo perfecto, siempre educado. Pero acabé creyendo que todo eso no era más que una fachada. No lo conocía. Ni siquiera estoy seguro de que José lo conociera».
Erik y Lyle Menéndez posan en la escalera de su casa de Beverly Hills en noviembre de 1989. (Ronald .Los Times)
En 1994, ambos jurados no lograron llegar a un veredicto. Este punto muerto reflejaba un desacuerdo importante entre los miembros del jurado sobre los motivos de los hermanos y la credibilidad de sus denuncias de abusos. Algunos miembros del jurado dijeron más tarde que les habían parecido convincentes algunas partes de la defensa, mientras que los fiscales sostuvieron que los asesinatos habían estado motivados por la codicia.
Los familiares Diane Hernández, Joan VanderMolen y Arnold reaccionan tras el anuncio del fiscal del condado Los , George , sobre una posible recomendación de revisión de la pena para Erik y Lyle Menéndez, en Los , el 24 de octubre de 2024. (ApuGetty Images)
En 1995 empezó el nuevo juicio de los hermanos, esta vez con un único jurado. Gran parte de las pruebas de la defensa sobre los supuestos abusos sexuales fueron excluidas durante el segundo juicio. En 1996, el jurado declaró a ambos hermanos culpables de asesinato en primer grado. Ese año, fueron condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Durante años, los hermanos presentaron recursos de apelación que fueron denegados.
Luego, en mayo de 2025, los hermanos pudieron optar a la libertad condicional después de que un juez Los les redujera las condenas de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional a entre 50 años y cadena perpetua. Fue el momento en el que más cerca estuvieron de la libertad desde que los condenaron.
Erik Menéndez comparece ante la comisión de libertad condicional por teleconferencia desde el centro penitenciario Richard J. Donovan, en San Diego, el 21 de agosto de 2025. A Menéndez le denegaron la libertad más de 36 años después de que él y su hermano Lyle mataran a sus padres en su mansión de Beverly Hills. (California de Instituciones PenitenciariasCalifornia Getty Images)
Los defensores de los hermanos han argumentado que los cambios en la forma de ver el abuso sexual, el trauma y los menores infractores justificaban una nueva revisión de sus condenas. Otros han sostenido que los asesinatos estuvieron motivados principalmente por el lucro y que las condenas deberían mantenerse.
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Mick Bonanno sostiene una foto de Erik Menéndez mientras espera en la cola para entrar en el juzgado de Van Nuys, en Los , el 25 de noviembre de 2024, durante una vista para reconsiderar la condena por asesinato en primer grado de los hermanos Menéndez. (Daniel Reuters)
En agosto de 2025, se les denegó la libertad condicional a los hermanos por un periodo de tres años; pasado ese tiempo, podrán volver a solicitarla.
«Estoy totalmente de acuerdo con este nuevo fiscal del distrito», dijo Hoffman. «Ha dicho que no se opone a que les concedan la libertad condicional, pero que tienen que contar la verdad sobre lo que pasó. Y, de nuevo, hoy en día ya no conozco a estos chicos. Si de verdad han cambiado, por mí está bien».
El fiscal del condadoLos , Nathan J. Hochman, habla con los medios de comunicación en el Palacio de Justicia sobre la decisión de un juez de denegar un nuevo juicio a Lyle y Erik Menéndez en Los , el 16 de septiembre de 2025. (Mario Getty Images)
«Eran unos críos. Si de verdad han cambiado, pues genial. Pero tienen que decir la verdad sobre lo que pasó».
En la pantalla se ve una foto de la familia Menéndez durante una mesa redonda en la CrimeCon 2024 de Nashville. (Fox News )
La opinión de Hoffman sigue siendo una de las posturas de un debate que lleva décadas en marcha, en el que los expertos jurídicos, los familiares y los partidarios de los hermanos están muy divididos sobre si las denuncias de abusos eran creíbles.
«Supongo que quizá debería haber sabido más sobre lo que pasaba entre José y sus hijos», dijo Hoffman. «Creo que Dios existe, y también creo que el diablo existe. Y creo que había un mal terrible en esa casa que decidió actuar en ese momento».
