El Cuerpo de Marines de EE.UU. ha identificado al marine fallecido durante el vuelco de un vehículo táctico en Camp Pendleton como el sargento Matthew K. Bylski.
Bylski, natural de Royal Oak, Michigan, prestaba servicio como comandante de vehículo tras haber recibido formación como tripulante de Vehículo de Combate Anfibio (VCA) asignado al Equipo de Desembarco del Batallón 1/5, 15ª Unidad Expedicionaria de Marines, según informó el cuerpo militar en un comunicado de prensa.
"Las palabras no alcanzan para expresar nuestro pesar por la trágica pérdida del sargento Bylski; un marine excepcional y un líder dentro de su pelotón", declaró en un comunicado el coronel Sean Dynan, oficial al mando de la 15ª MEU.
"La MEU, los Marines que vivieron, entrenaron y aprendieron del sargento Bylski, están de luto junto a su familia y amigos. Toda la familia de la 15ª MEU 'Vanguard' está afectada por su ausencia", continuó Dynan.
Según el Cuerpo de Marines, Bylski se incorporó al cuerpo en enero de 2019. Sus premios y condecoraciones incluyen dos Medallas al Mérito de la Armada y del Cuerpo de Marines, la Encomienda a la Unidad Meritoria de la Armada, la Medalla a la Buena Conducta del Cuerpo de Marines, la Medalla al Servicio de Defensa Nacional, la Medalla al Servicio en la Guerra Mundial contra el Terrorismo y la Cinta de Despliegue del Servicio Marítimo.
El tipo de vehículo militar implicado en el accidente mortal tiene un historial de problemas.
El año pasado, el Cuerpo de Marines de EEUU mantuvo los ACV fuera del agua mientras investigaba incidentes anteriores.
En diciembre, un ACV con tres marines a bordo volcó en el agua cerca de Camp Pendleton. Nadie resultó herido en ese accidente, pero los marines acabaron despidiendo al comandante de su Escuela de Anfibios de Asalto, según Military.com.
El ACV propiamente dicho fue un sustituto de los vehículos de asalto anfibio de la era de Vietnam tras un incidente ocurrido en 2020 en el que un AAV se hundió frente a la costa del sur de California, matando a ocho marines y un marinero, según The Associated Press.
El martes por la tarde, un ACV estaba realizando un movimiento de tierra durante un entrenamiento cuando volcó hacia las 18.00 horas, según informó el Cuerpo de Marines en un comunicado de prensa.
Otros catorce marines estaban en el vehículo cuando volcó, dijeron los militares. Todos fueron trasladados a hospitales locales y Hospital Naval de Camp Pendleton para su evaluación y tratamiento, según el Cuerpo de Marines.
El San Diego Union-Tribune fue informado de que "dos marines fueron evaluados y dados de alta en el lugar de la colisión". Otros once fueron tratados y dados de alta en hospitales, mientras que uno permanecía ingresado en un hospital en buen estado el miércoles, informó el periódico.
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Los Marines utilizan vehículos anfibios para transportar tropas y su equipo desde los buques de la Armada a tierra. Los vehículos blindados equipados con ametralladoras y lanzagranadas parecen tanques cuando ruedan hacia la orilla para atacar la playa, y los marines salen corriendo de ellos para tomar posiciones.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.