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ANCHORAGE, Alaska (AP) - La Guardia Nacional Aérea ha retrasado su plan de degradar la categoría de unos 80 miembros de su unidad de Alaska, una medida que habría amenazado la seguridad nacional y los rescates de civiles en el estado más remoto del país.
La Guardia Nacional Aérea de Alaska confirmó el retraso en un correo electrónico enviado el viernes a The Associated Press.
Los esfuerzos de los políticos del estado y de los habitantes de Alaska "han sido decisivos para conseguir este aplazamiento, que permitirá a todos los implicados disponer del tiempo necesario para llevar a cabo una investigación y un análisis más exhaustivos", escribió Alan Brown, portavoz de la Guardia de Alaska.
El cuartel general de la Guardia Nacional Aérea en Virginia no respondió a los correos electrónicos de la AP en busca de comentarios.
La Guardia Nacional Aérea ha retrasado cambios de personal en Alaska que podrían haber puesto en peligro la seguridad nacional y las misiones civiles de rescate. (Fox News)
Los cambios para equilibrar los puestos de mayor retribución entre las otras 53 unidades estatales y territoriales se completarán aún antes del 1 de octubre.
Alaska tenía previsto convertir a 80 de los miembros altamente remunerados de la Guardia Activa y la Reserva -que son esencialmente el equivalente de los militares en activo a tiempo completo- en puestos técnicos de doble estatus, una clasificación con salarios más bajos, prestaciones menos atractivas y funciones diferentes.
Muchos dicen que renunciarán antes que aceptar los cambios, que podrían incluir una reducción salarial de más del 50%.
Los líderes de la guardia local argumentaron que Alaska necesitaba el personal de la clasificación superior para cumplir sus requisitos de llevar a cabo misiones de seguridad nacional que otras unidades no tienen, como la vigilancia de lanzamientos de misiles balísticos de naciones como Rusia, Corea del Norte y China.
La guardia de Alaska también dijo que se reduciría mucho su capacidad de hacer volar aviones cisterna de reabastecimiento para acompañar a los cazas estadounidenses y canadienses cuando intercepten bombarderos rusos que se acerquen a Alaska o Canadá.
La guardia también desempeña un papel vital en la realización de misiones civiles de búsqueda y rescate en Alaska, enviando helicópteros militares y aviones de carga a través de violentas tormentas para rescatar a personas de pequeños pueblos nativos de Alaska cuando el tiempo impide volar a las ambulancias aéreas.
El año pasado, la guardia llevó a cabo 159 misiones de este tipo, incluido el vuelo a una isla de Alaska a sólo 2 millas de una isla rusa para recoger a una mujer embarazada con dolores abdominales. En un rescate reciente, dos paramédicos se lanzaron en paracaídas en una aldea nativa de Alaska porque era la forma más rápida de llegar hasta una mujer gravemente enferma con una hemorragia interna. En otro, volaron a un pueblo del oeste de Alaska para recoger a una mujer embarazada que empezó a sangrar al romper aguas y la llevaron a un hospital de Anchorage, a más de 644 km de distancia.
Si se llevara a cabo la conversión del personal, el guardia estimó que el número de rescates descendería a unos 50 al año.
Las reducciones de categoría en Alaska se han retrasado hasta el 30 de septiembre de 2025, lo que da al servicio más tiempo para estudiar cómo afectarían los cambios a sus operaciones en Alaska y si los cambios deben hacerse en absoluto, según una declaración conjunta de la delegación del Congreso del estado.
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"La tensión que esta incertidumbre supone para los miembros de la Guardia Nacional Aérea de Alaska -de quienes dependen los habitantes de Alaska en las emergencias más terribles-, que se preocupen por sus empleos, sus prestaciones, su capacidad para mantener a sus familias, es inaceptable", declaró en el comunicado la senadora republicana Lisa Murkowski.
"Retrasar la aplicación de las directivas erróneas es una victoria, pero nunca se debería haber llegado a esto", afirmó.
