El máximo responsable de turismo de Luisiana arremete contra el alcalde de Nueva Orleans tras el atentado terrorista: "Una vergüenza
La vicegobernadora Billy Nungesser expresa su enfado por la "falta de liderazgo" de la alcaldesa LaToya Cantrell y su incapacidad para asegurar el Barrio Francés tras años en el cargo.
NUEVA ORLEANS - Los habitantes y visitantes de Nueva Orleans se han preguntado por qué una barrera provisional destinada a impedir que los coches entraran en Bourbon Street, donde un terrorista mató a 14 personas al atravesar con un camión a una multitud en Año Nuevo en la madrugada del 1 de enero, se colocó hacia abajo en lugar de hacia arriba, permitiendo el paso de los vehículos.
Las barreras metálicas provisionales se instalaron en Bourbon Street y otras zonas del Barrio Francés a mediados de noviembre, mientras la ciudad retiraba los viejos bolardos y los sustituía por otros de acero inoxidable. Se esperaba que esos trabajos continuaran hasta enero.
La fiscal general de Luisiana, Liz Murrill, dirigió Fox News al Departamento de Policía de Nueva Orleans para las preguntas sobre las barricadas, pero dijo que su oficina "evaluará todo en las próximas semanas en preparación de la Super Bowl".
"Las fuerzas del orden locales fueron el organismo principal de los preparativos previos a la Sugar Bowl", declaró Murrill. "Esas preguntas deben dirigirse al Departamento de Policía de Nueva Orleans. Podemos asegurarte que lo evaluaremos todo en las próximas semanas para preparar la Super Bowl."
No se pudo contactar inmediatamente con el Departamento de Policía de Nueva Orleans para que hiciera comentarios.
Una bandera negra con letras blancas yace en el suelo enrollada detrás de la camioneta que un hombre condujo contra una multitud en la calle Bourbon de Nueva Orleans, matando e hiriendo a varias personas el miércoles por la mañana. (AP Photo/Gerald Herbert)
Las recomendaciones oficiales para las medidas de seguridad de Nueva Orleans en el Barrio Francés, como parte de un proyecto de infraestructuras de 2.300 millones de dólares que comenzó en 2017, incluían la instalación de nuevos bolardos en la calle Bourbon para prevenir los atentados con víctimas en masa que el FBI identificó como una amenaza potencial en la popular zona turística.
"El Barrio Francés suele estar densamente poblado de peatones y representa una zona en la que podría producirse un incidente con víctimas en masa", afirma un informe de 2017. "Esta zona también representa un área de riesgo y objetivo para el terrorismo que el FBI ha identificado como una preocupación que la Ciudad debe abordar". Tras los atentados de Niza (Francia), Londres (Inglaterra) y el reciente incidente de Times Square en Nueva York, en el que se citaron los bolardos que salvaron vidas, ha quedado claro cómo las zonas turísticas populares pueden verse amenazadas por atacantes con vehículos y armas."
El informe recomendaba que la calle Bourbon se cerrara al tráfico de vehículos, "a excepción de los vehículos de emergencia, en los horarios que se determinen como una de sus medidas de mitigación de riesgos."
Las autoridades patrullan la calle Bourbon mientras se reabre en Nueva Orleans el jueves. (Kat Ramirez para Fox News Digital)
Las recomendaciones de seguridad para la zona incluían cámaras en las calles, un centro de mando central, mejor iluminación y bolardos de alta calidad que también utiliza el gobierno estadounidense cerca de sus edificios oficiales.
"Cuando estén cerrados, los bolardos impedirán el acceso a la calle Bourbon de un vehículo incontrolado, proporcionarán zonas de refugio en la calle Bourbon para los peatones frente al tráfico, al tiempo que mantendrán el acceso a la calle Bourbon a través de las calles transversales para los equipos de respuesta a emergencias, y eliminarán la necesidad de que el personal de las fuerzas del orden tenga que ocuparse de las barricadas, liberando más recursos para prevenir la delincuencia", afirma el informe.
Las autoridades patrullan la calle Bourbon mientras se reabre en Nueva Orleans el jueves. (Kat Ramirez para Fox News Digital)
El ex funcionario de FBI Bill Daly, asesor de seguridad y gestión de riesgos, declaró a Fox News Digital que el "talón de Aquiles" de la tragedia del 1 de enero fue que las medidas temporales utilizadas en Nochevieja no proporcionaron el mismo nivel de protección que el previsto, diseñado y contemplado en el informe de 2017.
"Las barricadas temporales se utilizan mucho. Las utiliza, por ejemplo, el Departamento de Policía de Nueva York en Times Square, para cerrar todas las calles laterales que conducen a Times Square", dijo Daly. "Utilizan bloques de cemento que ponen en la acera y en medio de la calle como barricadas provisionales, y en algunos lugares vehículos. Utilizan camiones de la basura, camiones volquete, todo tipo de vehículos pesados, y a veces sólo coches de policía para bloquear la carretera. Pero también es importante bloquear la acera".
Una barricada en la calle Bourbon de Nueva Orleans (derecha) ha vuelto a levantarse el jueves, el día después del atentado terrorista, mientras que una barrera en otra calle del Barrio Francés parece derribada. (Kat Ramirez para Fox News Digital)
Múltiples empleados de negocios situados cerca de la entrada de la calle Bourbon dijeron a Fox News Digital que las autoridades instalaron barreras temporales para bloquear el tráfico en ciertas entradas de la calle en el Barrio Francés durante las Navidades, mientras la ciudad planeaba reparar y mejorar sus barreras permanentes.
Sin embargo, la barrera situada en la intersección de las calles Canal y Bourbon no estaba en posición vertical en Nochevieja, lo que significaba que los vehículos podían pasar por encima de la barricada aplastada y entrar en la calle Bourbon desde la calle Canal. Un vídeo muestra a Jabbar conduciendo la camioneta alquilada fuera de Canal Street y rodeando un bloqueo de vehículos policiales a la entrada de Bourbon Street antes de arrollar a los juerguistas.
Fox News ha sabido desde el atentado del 1 de enero que Nueva Orleans disponía de más barreras que podrían haber evitado o limitado el alcance de un atentado terrorista, aunque la jefa de policía de Nueva Orleans, Anne Kirkpatrick, dijo en una rueda de prensa posterior que desconocía la existencia de dichas barreras.
Turistas pasan junto a las barreras provisionales en las calles Orleans y Bourbon de Nueva Orleans el jueves. (AP Photo/George Walker IV)
"En realidad, las tenemos", dijo sobre las barreras. "No sabía nada de ellas, pero las tenemos, y por eso ahora hemos podido ponerlas".
El CEO de Meridian Rapid Defense Group confirmó a Fox News que su empresa vendió 48 barreras Archer a Nueva Orleans en 2017, las mismas barreras que la ciudad instaló en las aceras del Barrio Francés antes de reabrir la calle Bourbon el jueves, después de que los funcionarios federales concluyeran su evaluación de la escena del crimen.
Peatones caminan por Bourbon Street mientras se reabre en Nueva Orleans el jueves. (Kat Ramirez para Fox News Digital)
Peter Whitford dijo que las barreras de acero en forma de L de 700 libras son "las barreras móviles más fuertes del mundo", diseñadas para detener un camión de 5.500 libras que vaya a 100 km/h.
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"No sólo no sabían que las tenían, sino que ni siquiera sabían cómo describirlas", dijo Whitford de los funcionarios de Nueva Orleans que describían las barreras. "Incluso ahora, en las fotos que he visto, las barreras ni siquiera están bien colocadas porque las ruedas siguen bajadas".
La empresa de defensa ha estado intentando ponerse en contacto con funcionarios municipales para explicarles cómo colocar las barreras, que siguen mal instaladas.
