Un hombre de Nueva York fue acusado por la fiscalía federal de presunto contrabando de más de 200.000 dólares de mariposas fallecidas y protegidas, incluidas unas excepcionalmente raras conocidas como alas de pájaro, hacia y desde Estados Unidos a través de minoristas en línea como eBay y Etsy.
En un comunicado de prensa, la fiscalía de Brooklyn declaró que Charles Limmer, de 75 años, presuntamente traficó con "fauna importada ilegalmente en plataformas de Internet" entre octubre de 2022 y septiembre de 2023.
La acusación de seis cargos contra Limmer le acusa de trabajar con colaboradores en el extranjero para contrabandear unos 1.000 insectos, entre ellos algunas de las polillas y mariposas más raras y amenazadas del mundo.
Los fiscales dijeron que Limmer ocultó su plan ordenando a sus conspiradores que etiquetaran los envíos de las mariposas protegidas como "revestimientos decorativos de pared", "artesanía de papel origami" y "adornos de pared".
La acusación señalaba que Limmer expresó su desprecio por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, diciendo: "Que le den al USFWS... Son una banda de orangutanes".
La ley federal prohíbe la exportación o importación comercial de fauna salvaje sin permiso del USFWS. Sería necesario obtener una autorización adicional para las especies en peligro de extinción, como parte de una asociación internacional para proteger la fauna salvaje del tráfico.
Una página de eBay de un vendedor conocido como "limmerleps" muestra que la cuenta había realizado más de 4.600 ventas en la plataforma de compras, muchas de las más recientes eran polillas y mariposas. Había dos especímenes de alas de pájaro actualmente a la venta y otros dos se vendieron el año pasado, según el sitio web.
Una página de Etsy relacionada con un vendedor llamado "Limmer" tenía cuatro anuncios de alas de pájaro publicados el miércoles, entre ellos una colección de cinco ejemplares con un precio de 133 dólares.
La acusación del hombre de 75 años también pretende obligar a Limmer a renunciar a su colección de más de 1.000 mariposas, polillas y otros insectos con los que supuestamente traficaba ilegalmente.
Si es declarado culpable de contrabando, Limmer se enfrenta a una pena de hasta 20 años de prisión.
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Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.