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HENDERSONVILLE, Carolina del Norte (AP) - Las autoridades han declarado el estado de emergencia en una comunidad del oeste de Carolina del Norte donde un incendio forestal ha quemado cientos de hectáreas, algunas estructuras y ahora amenaza a decenas de viviendas.

Los equipos están luchando contra varias llamas distintas en zonas boscosas de Virginia, Tennessee y Kentucky, mientras amplias zonas de estos estados se enfrentan a una sequía de moderada a grave y a temperaturas más cálidas de lo normal.

CA VIVIENDAS SIGUEN EN PELIGRO MIENTRAS LOS BOMBEROS TRABAJAN PARA CONTENER LOS INCENDIOS FORESTALES

El incendio de 174 hectáreas (431 acres) en el condado de Henderson, Carolina del Norte, ha destruido dos viviendas, una cabaña y un edificio anexo, según informaron el domingo las autoridades del condado en una publicación en las redes sociales en la que se declaraba el estado de emergencia. Los funcionarios han identificado otras 75 estructuras que están amenazadas y dijeron que los departamentos de bomberos se están centrando en la protección de las estructuras, mientras que los Servicios Forestales de Carolina del Norte se están centrando en colocar líneas de fuego.

Mientras tanto, los equipos están luchando contra un incendio en el condado de Cherokee que ha crecido más de 850 hectáreas (2.100 acres), pero que no amenaza las estructuras, según el Servicio Forestal de EE. UU.

El Servicio Forestal de Carolina del Norte emitió el domingo una prohibición de quema para 14 condados de la parte occidental del estado debido a las condiciones peligrosas de los incendios forestales y dijo que seguiría en vigor hasta nuevo aviso.

"Varios condados del oeste de Carolina del Norte se encuentran actualmente en una grave sequía, y estamos viendo cómo aumenta la actividad de los incendios forestales debido a las condiciones secas. Como se prevé que continúen las condiciones secas, esta prohibición de quema es necesaria para reducir el riesgo de que se inicien incendios y se propaguen rápidamente", dice el comunicado.

Incendio forestal

Carolina del Norte se ha visto afectada por graves incendios forestales que han quemado miles de hectáreas. (DNR de Wisconsin)

En Virginia, el Departamento Forestal del estado declaró que un incendio forestal cerca del condado de Madison ha llevado a las autoridades a animar a algunos residentes a que evacuen mientras los equipos trabajan para impedir que las llamas se propaguen. Ese incendio había quemado casi 1.012 hectáreas (2.500 acres) el domingo, pero ninguna estructura se ha visto afectada y los bomberos estaban instalando líneas de fuego adicionales para mantenerlo, dijo la agencia.

En el este de Kentucky, donde las condiciones también eran secas, el máximo responsable del condado de Harlan decretó el domingo la prohibición de quemar y el estado de emergencia, afirmando que se habían producido seis incendios forestales en los últimos tres días "lo que ha provocado una importante sobrecarga en los organismos de primera intervención."

Dos bomberos resultaron heridos "mientras intentaban proteger la vida y la propiedad", dijo el juez ejecutivo del condado de Harlan, Dan Mosley.

Las cuadrillas estaban luchando contra dos incendios en el este de Tennessee, uno de ellos en Rocky Top, pero no se ha informado de heridos y ninguna estructura está en peligro, dijeron funcionarios del condado de Anderson a los medios de comunicación.

El teniente Daniel Adams, del Departamento de Bomberos de Clinton, dijo que la zona está muy seca y que eso, combinado con las hojas que cubren el suelo, crea condiciones propicias para los incendios de maleza.

"Cualquier cosa tan simple como un cigarrillo que se lance por la ventana o despreciar algunas cenizas -cosas por las que no estaríamos tan preocupados ahora mismo- nos preocupan tremendamente debido a la sequedad", dijo Adams a WBIR-TV.

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En otras partes de EE.UU. se están registrando esta semana temperaturas inusualmente cálidas y condiciones secas. El área de Dallas-Fort Worth registró máximas de 80 grados, unos 10 grados más que la media. El tiempo más templado también se extendió por el Medio Oeste, donde en Wichita, Kansas, las temperaturas alcanzaron los 21 grados Celsius (70 grados Fahrenheit). Se esperaba que un frente frío que entraría en las Llanuras Centrales y Meridionales a finales de semana hiciera descender las temperaturas máximas hasta lo normal para esta época del año.