El fiscal de OJ Simpson habla del olvidado caso de asesinato de "Bloody Babs
La ex fiscal de Los Ángeles que se enfrentó a OJ Simpson, Marcia Clark, habla de su nuevo libro y de cómo la evolución de la cobertura mediática sigue influyendo en los juicios de alto nivel, desde los periódicos de los años 50 hasta las redes sociales y el juicio de Daniel Penny a principios de este mes.
Durante décadas, los medios de comunicación han influido en el desarrollo de los juicios penales de alto nivel, pero el público es cada vez más inteligente y tiene más acceso a las voces discrepantes, según Marcia Clark, ex fiscal de Los Ángeles que dirigió el juicio de O.J. Simpson, que recibió una publicidad masiva.
Clark ha escrito un nuevo libro sobre un olvidado pero escandaloso asesinato con allanamiento de morada de los años 50 que sacudió Los Ángeles. Desgraciadamente para la principal sospechosa, dijo, los periódicos locales se tomaron al pie de la letra el poco convincente caso de la fiscalía y corrieron con él, condenándola ante la opinión pública antes de que la condenaran a muerte tras un caso cuestionable y múltiples escándalos.
Hablando de ese caso y de otros procedimientos de alto nivel con Fox News Digital, Clark reveló similitudes improbables en los frenesíes mediáticos que rodearon el juicio por asesinato de 1953 contra "Bloody Babs" Barbara Graham, el juicio de los Simpson de 1995 en el que ella participó y el juicio de este año contra Daniel Penny . Penny es un veterano de la Marina declarado inocente de homicidio por negligencia criminal por la muerte por estrangulamiento de Jordan Neely en el metro de Nueva York.
Independientemente de la forma de cobertura que reciba un caso, puede tener un gran impacto en la percepción pública y poner en peligro el derecho de un acusado a un juicio justo.
DANIEL PENNY DECLARADO INOCENTE EN EL JUICIO POR ASFIXIA EN EL METRO
O.J. Simpson, en el centro, escucha el veredicto de no culpabilidad con sus abogados F. Lee Bailey, izquierda, y Johnnie Cochran Jr. Simpson fue declarado no culpable de matar a su ex mujer Nicole Brown-Simpson y a su amigo Ron Goldman. (Myung J. Chun/AFP/Getty Images)
"Ahora, la gente está empezando a mirar atrás y a decir: 'Un momento, no obtuvimos toda la historia. No entendimos el contexto. Faltan todos los matices'. Y están empezando a criticar de verdad y también a analizar lo que reciben y a contextualizar las historias y a esperar a que salga a la luz la historia real y completa, y a contarla cuando sea verdad", declaró a Fox News Digital.
Cuando las noticias por cable se convirtieron en el medio dominante en los años 90, ella lo vio de primera mano como fiscal principal en el juicio de Simpson.
Ahora, con las redes sociales y la capacidad de cualquier publicación aleatoria de hacerse viral, hay una serie de puntos de vista accesibles al público. Y la gente tiene acceso a más información para formarse sus propias opiniones, como se ha visto recientemente en el juicio por homicidio en Nueva York de Daniel Penny , dijo Clark .
Daniel Penny llega al Tribunal Penal de Manhattan, en Nueva York, el 9 de diciembre de 2024. (Adam Gray para Fox News Digital)
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"Al principio, hubo un clamor a favor de la víctima, el vagabundo, diciendo: 'Esto es algo horrible y racista, y se trataba de un ex marine con placa que fue a por él innecesariamente", dijo a Fox News Digital. "Pero luego sale a la luz que la gente que estaba fotografiando en ese momento estaba informando a la policía, en el momento, 'Estaba muerto de miedo'. 'Pensé que iba a matarnos'. 'Pensé que había una verdadera razón para tener miedo'".
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Esa tecnología pone el poder de compartir información en manos de los estadounidenses de a pie, dijo.
Barbara Graham, de 31 años, fotografiada al entrar por las puertas de la prisión de San Quintín el día antes de su ejecución por el asesinato en 1953 de Mabel Monahan, de 62 años, de Burbank, California. (Bettmann)
"La gente se está volviendo más inteligente en el mundo actual porque tenemos iPhones y Androids y todas estas cosas que, en el momento, toman instantáneas de lo que está pasando y te dan un contexto más amplio", dijo. "Y eso es algo muy bueno".
En la época del juicio de Graham, no había Internet ni noticias por cable, y todos los periódicos de la competencia adoptaban una perspectiva similar, dijo Clark .
En los años 90, el juicio a Simpson se conoció como "el juicio del siglo". Simpson era una de las personas más famosas acusadas de asesinato en la historia de Estados Unidos. En lugar de entregarse a la policía como había planeado, los condujo en una persecución a baja velocidad mientras estaba acurrucado en el asiento trasero del Ford Bronco blanco de un amigo.
El juicio televisado se prolongó durante meses y pasó a formar parte de la vida cotidiana de millones de estadounidenses, gracias a la amplia cobertura de las noticias por cable. Y sus destacados y carísimos abogados defensores, entre los que se encontraban Johnnie Cochran, Alan Dershowitz, Robert Kardashian, Shawn Holley, Robert Shapiro y otros, recibieron el apodo de "Dream Team" (equipo de ensueño), y acabaron convenciendo a los jurados de que había suficientes dudas razonables para absolver a Simpson de los asesinatos de su ex mujer Nicole Brown Simpson y su amigo Ron Goldman.
El nuevo libro de Marcia Clark"Trial By Ambush", publicado el 1 de diciembre. (Thomas & Mercer)
"Ese fue uno de los paralelismos que no esperaba encontrar", dijo Clark a Fox News Digital. "En el caso de Barbara... no tenían Internet, y sin embargo tenían tres ediciones de los periódicos: mañana, tarde y noche".
Aunque los periódicos han disminuido drásticamente desde la década de 2000, dijo, eran una parte importante de la vida pública en la década de 1950.
"Nos hemos digitalizado, pero no es sólo eso", dijo. "Es que esos periódicos eran la única fuente de información".
Y los periódicos de los años 50 publicaron la historia de los fiscales de que Graham era "Bloody Babs", Clark dijo, pintándola como el cerebro criminal detrás de un brutal robo frustrado.
Clark profundiza en los detalles del caso en"Juicio por emboscada". El sensacional asesinato de Mabel Monahan, ex artista de vodevil de 62 años, en su casa de Burbank, inspiró una película ganadora de un Oscar, "¡Quiero vivir!", protagonizada por Susan Hayward, pero se desvaneció de la memoria pública hace décadas.
El abogado defensor Johnnie Cochran conversa con la fiscal Marcia Clark sobre fotos gráficas de la escena del crimen durante el testimonio en el juicio penal de O.J. Simpson el 9 de febrero de 1995. (Lee Celano/WireImage)
En realidad, se suponía que el papel de Graham en la trama era distraer a Monahan, para que sus cómplices pudieran robar más de 100.000 dólares en efectivo que creían erróneamente que su ex yerno, el propietario de casinos de Las Vegas Tutor Scherer, guardaba en la casa.
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Graham, que pasó la mayor parte de su vida como chapero de poca monta, fue acusado de asesinato, declarado culpable y condenado a muerte.
Pero aunque Clark cree que Graham pasó la mayor parte de su vida como una delincuente, dijo que no cree que Graham azotara con una pistola a Monahan hasta la muerte. Señala cómo los fiscales ocultaron pruebas, los medios de comunicación crucificaron injustamente a Graham, el testigo estrella cambió su propia historia y, con la ayuda de otro recluso, los investigadores atraparon a Graham ofreciéndole una coartada falsa y utilizándola luego contra ella en el juicio.
Una furgoneta del sheriff del condado de Los Angeles atraviesa las puertas de la prisión de San Quintín con los asesinos convictos Jack Santo y Emmett Perkins. Perkins y Santo, condenados por el asesinato de Mabel Monahan durante un robo, también fueron acusados del asesinato del minero de oro Ed Hansen cerca de Nevada City, California. (Bettmann)
"Nunca dijo la verdad. No creo que sea creíble", dijo Clark . "[Pero] ella no mató a Mabel Monahan. Sí, lo creo".
Las tácticas eran legales en aquel momento, dijo. Pero eso ha cambiado. La ejecución de Graham tuvo lugar años antes de que el Tribunal Supremo dictaminara en su sentencia Brady contra Maryland que los fiscales violarían el derecho del acusado al debido proceso si retuvieran pruebas exculpatorias. California también trata de forma diferente los casos de asesinato por delito grave, en los que se mata a una persona durante la comisión de otro delito grave, según la ley moderna.
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"Ahora toda la operación sería altamente ilegal", dijo. "Todo el caso sería desestimado. Sería muy discutible que se pudiera resucitar un caso de sus cenizas, porque sería fácil, creo, que la defensa dijera: 'Mira, les han envenenado. El pozo del jurado ha sido envenenado por todas estas pruebas obtenidas ilegalmente'".
La ex fiscal de Los Ángeles y autora Marcia Clark. (Coral von Zumwalt)
En aquella época, muchas de las tácticas turbias estaban permitidas, como conmutar la pena a un preso que convenció a Graham para que ofreciera el pago de una coartada a un hombre que resultó ser un agente encubierto.
"Entonces podían salirse con la suya en muchas cosas que hoy no pueden", dijo Clark . "Pero, aun así, fueron más allá e hicieron cosas que entonces ni siquiera se les permitía hacer, por ejemplo, enterrar la primera declaración grabada de John True".
John True fue un cómplice convertido en testigo del estado que dio historias contradictorias a la policía, detalle que se ocultó a la defensa en una "grave violación del debido proceso".
Basándose en pruebas que el jurado nunca oyó, Clark cree que, aunque Graham estaba en la escena del crimen y era claramente cómplice, no fue la verdadera asesina. En su opinión, fueron True y otros dos hombres, Emmett Perkins y Jacko Santo, quienes golpearon y asfixiaron a la víctima.
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Perkins, Santo y Graham fueron ejecutados. True obtuvo inmunidad a cambio de testificar contra los demás.
"Curiosamente, después de que la condenaran, uno de los periodistas que estaba convencido de su culpabilidad y de que había matado a Mabel Monahan, fue a entrevistarla varias veces y luego fue a hablar con John True unas cuantas veces y se dio cuenta de que Barbara no podía haberla matado", dijo Clark . "Barbara no dio los golpes con la pistola. John Probablemente lo hizo True".
