El legislador de Carolina del Sur que perdió a su hijo adolescente por extorsión sexual dice que las empresas de redes sociales no hacen lo suficiente
El representante estatal de Carolina del Sur, Brandon Guffey, afirma que las empresas de redes sociales no están haciendo lo suficiente para proteger a los menores de las estafas de extorsión sexual, después de que su hijo Gavin, de 17 años, muriera por suicidio.
Esta historia habla del suicidio. Si tú o alguien que conoces tenéis pensamientos suicidas, ponte en contacto con el Teléfono de Ayuda para Suicidios y Crisis llamando al 988 o al 1-800-273-TALK (8255).
"[T]odo lo que tienes que hacer es cooperar conmigo y no te expondré, si me bloqueas te arruinaré la vida".
Ese fue uno de los muchos mensajes amenazadores que un presunto estafador nigeriano envió a un joven de Pensilvania identificado sólo como J.S. en documentos judiciales.
La presunta estafadora -que se hacía pasar por mujer en Instagram, Google y Snapchat- se puso en contacto con el joven y estableció una relación con él por Internet.
Intercambiaron fotos de desnudos en Internet y entonces el sospechoso se volvió contra J.S., exigiendo a la víctima un chantaje de 1.000 dólares para mantener las fotos en privado. El estafador, que seguía haciéndose pasar por mujer, amenazó con sacar a la luz las fotos íntimas de J.S. si éste no pagaba el dinero, y J.S. se quitó la vida poco después de que comenzara el chantaje.
El padre de un joven de Pensilvania que murió por suicidio tras ser víctima de un intento de sextorsión ayudó a conducir al FBI hasta los sospechosos nigerianos acusados en el caso. (FBI)
La estafa que condujo al suicidio de J.S. se denomina "sextorsión", y es cada vez más frecuente en Estados Unidos, provocando más suicidios de adolescentes cada año desde aproximadamente 2020, cuando el delito despegó en redes sociales como Instagram, Snapchat, Discord y otras plataformas.
"Cuando los depredadores se hacen pasar por otra persona en Internet para coaccionar a las víctimas para que hagan y envíen fotos y vídeos sexualmente explícitos -y luego exigen inmediatamente un pago o amenazan con divulgar la foto a la familia y amigos de la víctima-, se habla de sextorsión con motivación económica", afirma un boletín del FBI sobre este delito.
La sextorsión también puede tener una motivación económica, según el FBI, como ocurrió en este caso.
El padre de J.S. ayudó al FBI a localizar a los estafadores que extorsionaron a su hijo, según los funcionarios federales.
Imoleayo Samuel Aina, Samuel Olasunkanmi Abiodun y Afez Olatunji Adewale, de Nigeria, han sido acusados en relación con la trama de sextorsión. Aina y Abiodun han sido extraditados de Nigeria a Estados Unidos. Se acusa al trío de coordinarse para captar a la víctima y conseguir que transfiriera dinero a sus cuentas bancarias fraudulentas.
Al parecer, Aina amenazó con "arruinar" la "carrera" de la víctima si no entregaba al sospechoso el pago de un chantaje, según los documentos judiciales.
El padre de J.S. contactó con el estafador que provocó la muerte por suicidio de su hijo. (Distrito Este de Pensilvania)
"Ni siquiera creo que tenga suficiente para ello", dijo J.S. en un mensaje al sospechoso, según los documentos judiciales. Tres minutos después de enviar ese mensaje, en enero de 2023, murió por suicidio, según las autoridades federales.
En los días siguientes a la muerte del hombre, su padre descubrió "transacciones bancarias sospechosas" a un número de teléfono desconocido desde la cuenta Zelle de J.S.. Envió la información al FBI, que encontró una dirección de correo electrónico con nombre de mujer -Antonia Díaz- vinculada al número de teléfono. Ese número de teléfono estaba vinculado a otras direcciones de correo electrónico que utilizaban variaciones del nombre "Antonia Díaz".
Tras enviar dos citaciones a Google, los agentes del FBI pudieron conectar las distintas direcciones de correo electrónico con un número de teléfono de Nigeria, según muestran los documentos judiciales.
Adwale diría más tarde a las autoridades que cualquier correo electrónico con el nombre "Antonia Díaz" o "Antonia Andy" era su "persona" de estafa romántica online. Según las autoridades, habían estado en comunicación con una persona real llamada Antonia Diaz desde 2022 hasta mayo de 2023.
"En el transcurso de las comunicaciones, [Antonia] Díaz envió a ADEWALE una copia de su identificación del estado de Nueva York, de su pasaporte estadounidense y de su tarjeta de la Seguridad Social".
"ADEWALE declaró que Díaz le dio acceso a cuentas bancarias. Según ADEWALE, restableció la contraseña de la cuenta de Díaz en el Bank of America y también ayudó a Díaz a abrir una cuenta nueva en un banco desconocido", dicen los documentos judiciales.
El senador de Carolina del Sur Brandon Guffey, que perdió a su propio hijo de 17 años, Gavin Guffey, por suicidio debido a la sextorsión, dijo a Fox News Digital que estos estafadores se dirigen a mujeres jóvenes en esquemas similares a cambio de la información de sus cuentas y fotos íntimas que luego pueden utilizar en esquemas de sextorsión con motivación económica que implican a víctimas masculinas. En otras palabras, que un hombre nigeriano se haga pasar por una joven estadounidense en Internet no significa que utilice fotos falsas.
Adwale, Aina y Abiodun forman parte de un grupo de estafadores de extorsión sexual conocidos como los "Yahoo Boys" en Nigeria.
En marzo de 2023, dos meses después de la muerte de su hijo, el padre de J.S. entró en su cuenta de Snapchat y vio que su hijo había estado recibiendo mensajes de una usuaria con el nombre de "Alice". El padre de J.S. envió un mensaje a la usuaria, que respondió exigiendo dinero.
En marzo de 2023, dos meses después de la muerte de su hijo, el padre de J.S. entró en su cuenta de Snapchat y vio que su hijo había estado recibiendo mensajes de una usuaria con el nombre de "Alice". El padre de J.S. envió un mensaje a la usuaria, que respondió exigiendo dinero. (Distrito Este de Pensilvania)
Un juez de distrito de Pensilvania citó a Snapchat para obtener registros relacionados con la cuenta de Snapchat de "Alice", que estaba vinculada a otro número de teléfono nigeriano.
"El padre de J.S. revisó más tarde el iPhone Apple de J.S. y observó que aparecían repetidamente notificaciones de correos electrónicos de ALICEDAVE660@GMAIL.COM", afirman los documentos judiciales. "El padre de J.S. envió un correo electrónico a esa dirección utilizando su propia cuenta de correo electrónico, identificándose como padre de J.S. y solicitando una llamada telefónica. ALICEDAVE660@GMAIL.COM se negó a hablar por teléfono con el padre de J.S. y, en su lugar, le indicó por iMessage que "me contestara si no quería problemas"".
El padre de J.S. envió entonces capturas de pantalla de la comunicación del correo electrónico de "Alice" a las autoridades. El 30 de marzo de ese año, un empleado encubierto del FBI ("UCE") envió una solicitud de amistad a "Alice" en Snapchat y finalmente consiguió que la cuenta compartiera varios nombres de usuario de cuentas bancarias, pensando que el empleado encubierto era un amigo de J.S. que le enviaría más dinero.
Guffey dijo que "lo más importante" que debe hacer una víctima de sextorsión cuando se da cuenta de que ha sido víctima de una estafa de este tipo es "no enviar dinero".
"Una vez que envías el dinero, entonces [los estafadores] saben que te tienen, y no pararán nunca".
"Lo más importante para que [las víctimas[ se den cuenta es recordar que son víctimas de un delito", dijo el senador del estado de Carolina del Sur. "No son la causa de que esto ocurra. No tienen problemas por haber enviado una imagen. Y siempre recomiendo no borrar los mensajes. En lugar de eso, hazles una captura de pantalla y desconéctate. Desconecta tu cuenta porque seguirán acosándote".
Brandon Guffey, a la derecha, ha estado denunciando los peligros de la sextorsión después de que su hijo, Gavin, segundo por la derecha, muriera por suicidio el año pasado. (Brandon Guffey)
EL FBI ADVIERTE DE QUE LOS ADOLESCENTES SON CADA VEZ MÁS EL BLANCO DE LA "SEXTORSIÓN" ONLINE
Las víctimas de esquemas de sextorsión no deben tener miedo de pedir ayuda a sus tutores o a las fuerzas de seguridad. A medida que el delito se hace más común, hay más ayuda disponible para ayudar a las víctimas de la sextorsión.
El mes pasado, Meta publicó nueva información sobre sus esfuerzos para combatir las estafas de extorsión sexual procedentes de Nigeria y de los "Yahoo Boys", concretamente, en las diversas aplicaciones de redes sociales del gigante tecnológico, incluida Instagram.
La empresa dijo que había eliminado unas 63.000 cuentas de Instagram en Nigeria que intentaban captar personas con estafas de sextorsión financiera en Meta apps, incluida una red coordinada de unas 2.500 cuentas.
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También eliminó unos 7.200 activos, incluidas 1.300 cuentas de Facebook, 200 páginas de Facebook y 5.700 grupos de Facebook con sede en Nigeria que publicaban consejos sobre estafas en las plataformas de Meta.
Una nueva función de Instagram llamada Protección contra desnudos, que se activará por defecto para los usuarios menores de 18 años, difuminará las imágenes de desnudos enviadas a través de mensajes directos (DM) en la aplicación para avisar a los usuarios con mensajes cuando la aplicación detecte desnudos en los DM de un usuario. (Meta)
Meta también ha presentado recientemente nuevas protecciones de seguridad en Instagram destinadas a evitar las tramas de extorsión sexual.
El FBI recibió más de 13.000 denuncias de extorsión financiera en línea extorsión sexual en línea de al menos 12.600 víctimas entre octubre de 2021 y marzo de 2023.
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El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados ha creado un servicio gratuito llamado Take it Down, cuyo objetivo es ayudar a las víctimas de sextorsión a borrar imágenes explícitas de las víctimas o conseguir que los malos actores dejen de compartirlas en Internet. Se puede acceder a la herramienta en https://takeitdown.ncmec.org.
El FBI anima a cualquier persona que crea que puede ser víctima de sextorsión o conozca a alguien que pueda serlo, a que se ponga inmediatamente en contacto con con la policía local o con el FBI en el 1-800-CALL-FBI (800-225-5324) o en línea en tips.fbi.gov.
