Las ciudades replantean sus esfuerzos para combatir la adicción a las drogas
ADVERTENCIA: Contenido gráfico. La corresponsalFox News , Claudia , ofrece las últimas noticias sobre el cambio de opinión de San Francisco Seattle respecto a la adicción enAmerica Reports».
Mientras Seattle deja de perseguir penalmente la posesión de drogas, el fiscal jefe de Portland va en la dirección opuesta y anuncia medidas severas contra los infractores que se nieguen a recibir tratamiento tras su detención.
El fiscal del condado de Multnomah, Nathan Vásquez, anunció que su oficina comenzará a procesar a las personas detenidas por posesión de drogas que no se sometan a un tratamiento significativo en un plazo de 90 días, lo que supone un cambio con respecto al enfoque exclusivamente desviador adoptado tras la despenalización de las drogas duras en Oregón.
Vásquez dijo que el cambio de política es el resultado de un esfuerzo de un año para dar tiempo al programa de desviación del condado para que tuviera éxito, un esfuerzo que, según él, finalmente fracasó.
«El fiscal del distrito quería darle una oportunidad al programa de desviación del condado de Multnomah, pero al cabo de un año quedó claro que estaba fracasando», afirmó un portavoz de Vásquez.
El agente de policía Eli Arnold una citación por posesión de drogas durante una patrulla en el centro de Portland, Oregón, el 25 de enero de 2024. (Patrick .Getty Images)
Con el nuevo enfoque, se seguirá ofreciendo tratamiento y servicios a las personas, pero aquellas que se nieguen a participar o no lo hagan durante un período de 90 días se enfrentarán a cargos por posesión de drogas y sus casos se trasladarán al sistema judicial.
«Nuestro objetivo es ayudar a las personas y mantenerlas fuera del sistema penal», afirmó Vásquez. «Pero debe haber consecuencias reales si las personas se niegan a recibir ayuda».
Adam , asesor jurídico de la Fiscalía del Condado de Multnomah, afirmó que la política se centra en el único ámbito que compete plenamente a la Fiscalía: las decisiones sobre el enjuiciamiento.
«El fiscal del distrito introdujo un cambio en el único aspecto de la desviación sobre el que esta oficina tiene control unilateral: quién será procesado», afirmó Gibbs.
Ronald , supervisor de divulgación del condado de Multnomah en el Centro de Recuperación 4D, habla con una persona en una tienda de campaña sobre los servicios para personas sin hogar, en Portland, Oregón, el 24 de enero de 2024. (Patrick .Getty Images)
Gibbs dijo que la fiscalía está coordinando con el Departamento de Salud del condado y los comisionados para mejorar la rendición de cuentas y los resultados del programa de desviación.
«Estamos realizando la ardua tarea de coordinar con el Departamento de Salud y los comisionados para promover la armonización de los resultados y criterios del programa», afirmó. «El objetivo es mejorar los resultados del programa del condado mediante una mayor participación y procesar únicamente aquellos casos en los que las personas no hayan participado de manera significativa durante un período de 90 días».
Vásquez dijo que los condados vecinos adoptaron medidas de responsabilidad antes y cree que unas expectativas similares en el condado de Multnomah ayudarán a que más personas se recuperen.
«Al introducir la responsabilidad, como han hecho desde el principio los condados vecinos, esperamos que más personas que luchan contra el trastorno por consumo de sustancias obtengan la ayuda que necesitan y se mantengan al margen del sistema de justicia penal», afirmó.
El cambio está recibiendo el apoyo de los defensores de la recuperación, quienes afirman que la responsabilidad puede ser un punto de inflexión fundamental para las personas que luchan contra la adicción.
Lance Orton, director ejecutivo de CityTeam Portland, dijo que el enfoque de Vásquez logra un equilibrio entre la compasión y las consecuencias, algo que, según él, a menudo falta en las políticas sobre adicciones.
«El nuevo enfoque del fiscal del distrito Nathan Vásquez respecto a la responsabilidad dentro del Centro de Desviación del condado de Multnomah intenta equilibrar la compasión con consecuencias significativas para quienes luchan contra la adicción», afirmó Orton.
Orton dijo que se sintió alentado por la decisión del fiscal del distrito tras revisar los datos que mostraban las bajas tasas de participación y finalización del programa de desviación del condado.
Frank, un hombre sin hogar, sentado en tu tienda de campaña con vistas al río en Portland, el 5 de junio de 2021. (AP Photo Bronstein)
«Este cambio no tiene que ver con el castigo», dijo Orton. «Se trata de garantizar que las vías de recuperación sean reales, eficaces y conduzcan a un cambio duradero».
A pesar de los millones invertidos en el centro de desviación, Orton dijo que los resultados han sido limitados.
«El actual Centro de Desviación está registrando muy pocos participantes y bajos índices de éxito, a menudo menos de dos personas al día y un bajo seguimiento de los servicios», afirmó.
Orton señaló el programa de recuperación residencial de CityTeam Portland como prueba de que la rendición de cuentas funciona.
«Casi el 75 % de los hombres y mujeres que participan en nuestro programa residencial de recuperación lo hacen por orden judicial, y todos ellos te dirán que el hecho de haber sido derivados al tratamiento supuso un punto de inflexión en sus vidas», afirmó Orton.
Añadió que CityTeam Portland tiene camas disponibles en sus nuevas instalaciones de Old Town y está listo para ayudar.
«Se trata de una postura a favor del tratamiento y la responsabilidad que respeta tanto la seguridad pública como la dignidad personal», afirmó Orton. «Cuando la compasión no va acompañada de responsabilidad, los resultados de la recuperación se ven afectados».
Algunos funcionarios del condado han expresado su preocupación sobre si el condado de Multnomah cuenta actualmente con suficientes recursos terapéuticos para respaldar un enfoque más estricto en materia de aplicación de la ley.
Una persona sostiene un papel de aluminio mientras fuma tras la despenalización de todas las drogas, incluidas el fentanilo y la metanfetamina, en el centro de Portland, Oregón, el 25 de enero de 2024. (Patrick .Getty Images)
Según KATU, la comisionada del condado de Multnomah, Meghan , afirmó que siguen existiendo deficiencias en el sistema de tratamiento de adicciones del condado y advirtió contra el uso excesivo del encarcelamiento.
«Tenemos algunas deficiencias en nuestro sistema, por lo que no podemos prometer que, si vas a desintoxicación, en cuanto termines, tengamos una cama para ti con el nivel de atención adecuado», explicó Moyer a KATU. «Eso es un problema. Por eso no quiero prometer en exceso que nuestro sistema ya está listo y funciona a la perfección».
Moyer afirmó que la cárcel no debería ser la solución por defecto para la adicción, y destacó la necesidad de ampliar la capacidad de tratamiento. Fox News se ha puesto en contacto con Moyer para obtener comentarios adicionales.
La sheriff del condado de Multnomah, Nicole Morrisey O'Donnell, declaró Fox News que las decisiones en materia de lucha contra las drogas deben equilibrar la seguridad pública con las necesidades de salud conductual, y advirtió contra el exceso de confianza en el encarcelamiento, al tiempo que apoyó la rendición de cuentas cuando fracasan los esfuerzos de tratamiento.
Morrisey O'Donnell afirmó que las cárceles del condado no están equipadas para funcionar como centros de tratamiento y advirtió que encarcelar a las personas sin ofrecerles servicios significativos puede socavar tanto la recuperación como la seguridad pública. Hizo hincapié en la necesidad de una respuesta coordinada y basada en la comunidad que integre servicios de tratamiento y apoyo.
Al mismo tiempo, el sheriff dijo que sigue siendo necesario exigir responsabilidades a las personas que se niegan repetidamente a participar en programas de desviación o no lo hacen, y calificó las consecuencias estructuradas como un paso adecuado cuando el tratamiento voluntario no funciona.
El cambio de política se produce en un momento en que Seattle y el condado de King han dejado de procesar muchos casos de posesión de drogas, un contraste que, según los críticos, ha empeorado las condiciones de seguridad pública.
Jason , locutor y comentarista conservador de radio con sede en Seattle, dijo que la medida de Portland refleja un creciente reconocimiento de que la indulgencia ha fracasado.
«El fiscal del distrito de Portland finalmente está admitiendo lo que los líderes de Seattle aún se niegan a decir en voz alta: que facilitar la adicción es el tipo de "compasión" que mata a las personas», afirmó Rantz.
«Imponer la responsabilidad, incluidas las consecuencias por rechazar el tratamiento, puede ser lo único que funcione», afirmó. «No se trata de hacer alarde de virtudes, sino de garantizar la seguridad pública y salvar vidas».
En una vista aérea, un campamento de personas sin hogar, conocido informalmente como «Dope Slope», aparece cubierto de basura cerca del centro de Seattle el 12 de marzo de 2022. (John Getty Images)
Vásquez se hizo eco de esa crítica y calificó el enfoque de Seattle como un error. Señaló la propia experiencia de Portland con la despenalización de las drogas como una advertencia.
«Vimos lo que pasó en nuestra comunidad cuando despenalizamos las drogas y dejamos de responsabilizar a las personas y de arrestarlas por consumir drogas en público», dijo Vásquez. «Los resultados fueron simplemente devastadores, con cientos y cientos de personas sufriendo sobredosis y muriendo».
Vásquez añadió que la reducción de las detenciones equivale a una despenalización de facto.
«Cuando dejas de realizar detenciones, eso es despenalización, y es extremadamente perjudicial», afirmó. «Nadie quiere caminar entre nubes de humo de fentanilo, especialmente en el centro de la ciudad».
La policía de Seattle rechazó las acusaciones de que la ciudad se ha vuelto blanda en la lucha contra las drogas, afirmando que los agentes están realizando detenciones de forma activa y colaborando con la fiscalía para hacer frente al tráfico de estupefacientes.
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El Departamento de Policía de Seattle afirmó que está coordinando estrechamente con la Oficina del Alcalde y la Oficina del Fiscal Municipal para reducir el tráfico y el consumo de drogas. Según el departamento, los agentes realizaron un 21 % más de detenciones relacionadas con narcóticos en 2025 que en 2024, con un total de 1212 detenciones, y registraron un aumento del 205 % en las detenciones por posesión de parafernalia relacionada con las drogas con respecto al año anterior.
El departamento afirmó que sus agentes siguen comprometidos con realizar detenciones y elaborar informes sólidos que respalden los procesos judiciales, y destacó que las medidas de aplicación de la ley se centran en la seguridad pública, al tiempo que se trata a las personas con dignidad y respeto.
Las autoridades de Seattle no respondieron directamente a las críticas del fiscal del distrito de Portland sobre el enfoque general de la política antidroga de la ciudad.
Stepheny cubre temas relacionados con la delincuencia, incluyendo personas desaparecidas, homicidios y delitos cometidos por inmigrantes. Envía tus sugerencias de noticias astepheny.
