El viernes, los aficionados al béisbol de todo el mundo pensaron que Shohei Ohtani se dirigía a Toronto para reunirse, y posiblemente firmar, con los Blue Jays... y luego parece que no.
Durante todo el día circularon rumores que insinuaban que el agente libre superestrella de dos vías estaba de camino a Canadá.
Todo empezó cuando MLB Network informó de que la decisión de Ohtani sobre su próximo equipo era "inminente" y podría conocerse el viernes.
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Se hizo viral un post en X, antes Twitter, que decía que el lanzador japonés de los Blue Jays, Yusei Kikuchi, había hecho reservas para 50 personas en un local de sushi de Toronto, pero el gran bolo llegó cuando los usuarios de Reddit descubrieron que había un avión procedente de Anaheim, California, donde Ohtani jugó las seis últimas temporadas, de camino a Toronto.
Miles de personas acabaron buscando el vuelo por Internet, esperando pacientemente lo que creían que era la llegada de Ohtani a las 4 de la tarde.
Jon Morosi, periodista de MLB Network, llegó a decir que algunas fuentes le habían informado de que Ohtani estaba de camino a Toronto, y luego corrió otro rumor de que los Blue Jays habían convocado una rueda de prensa a las 18.00 horas.
Sin embargo, todo se calmó relativamente rápido después de que otro informe de USA Today dijera que Ohtani "NO está en Toronto,... NO está en un vuelo a Toronto", y está "en casa en el sur de California". El New York Post informó de lo mismo.
La CBC tenía un fotógrafo en el aeropuerto Pearson de Toronto para intentar conseguir imágenes de Ohtani bajando del avión, pero informó de que el vuelo viral era en realidad para el empresario canadiense Robert Herjavec y su familia.
Ohtani es sin duda el agente libre más cotizado de la MLB y es probable que bata el récord del mayor contrato no sólo de la historia de la liga, sino del deporte norteamericano.
En el plato, lideró las Grandes Ligas en 2023 con un porcentaje de bateo de .654 y un OPS de 1,066; su porcentaje de bases de .412 fue el segundo de la liga; sus 44 cuadrangulares fueron cuartos; y su promedio de .304 fue noveno.
Ohtani también estuvo brillante en el montículo, con 10-5, un ERA de 3,14 y 167 ponches en 132 entradas lanzadas. Entre los lanzadores que lanzaron 130,0 entradas, su ERA fue el noveno más bajo de la MLB y su K/9 el sexto; entre los lanzadores de la AL con ese número de entradas, ocupó el quinto y tercer puesto, respectivamente.
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Los 10,0 WAR de Ohtani lideraron con diferencia las Grandes Ligas; los 8,3 de la estrella de los Dodgers de Los Ángeles, Mookie Betts, fueron segundos.
Aunque Internet ardió el viernes con los rumores sobre Ohtani, aún está por ver dónde jugará en el futuro inmediato.
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