Los estadounidenses tienen más opciones para votar en 2024
Fox News El presentador político jefe Bret Baier examina las opciones para votar en todo el país en las elecciones presidenciales de 2024 en 'Informe Especial'.
El proceso electoral está oficialmente en marcha en muchos estados del país, pero la forma en que los votantes emiten su voto difiere de un estado a otro. Los primeros votos presenciales se emitieron el viernes en tres estados. En Minnesota y Dakota del Sur, los votantes ausentes pudieron acudir a las urnas. En Virginia, cualquier votante inscrito puede emitir su voto. Varios estados han enviado ya votos por correo a los votantes que viven en el extranjero o prestan servicio militar.
Los primeros votos por correo saldrán el sábado en Maryland y Nueva Jersey.
"Vota pronto. Vota en ausencia. Vota el día de las elecciones. Haz lo que quieras, pero tienes que votar", dijo el ex presidente Donald Trump a los asistentes a un mitin celebrado en agosto en Atlanta.
Con más opciones para votar que nunca, las campañas presidenciales tratan cada día como el Día de las Elecciones.
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"Tu voz es tu voto Carolina del Norte. Y tú vas a marcar la diferencia en el resultado de esta contienda", dijo el vicepresidente Harris en un mitin en Greensboro, Carolina del Norte, el 12 de septiembre.
Las primeras prácticas importantes de voto anticipado se remontan a la Guerra Civil. Muchos soldados luchaban fuera del estado, pero se les permitía votar como si estuvieran presentes en las urnas. En la Segunda Guerra Mundial, todos los estados permitían a los soldados votar por correo.
"A principios del siglo XX, la gente empezó a darse cuenta de que tenemos una población móvil. Tenemos gente en los ferrocarriles, construyendo las vías férreas a través del país, gente que viaja por negocios. Y poco a poco, estado por estado, introdujimos esta opción para las personas con un motivo para votar por correo", dijo John Fortier, investigador principal del American Enterprise Institute.
A partir de la década de 1970, algunos estados empezaron a ofrecer el voto por correo a todos los votantes registrados, sin necesidad de excusa.
"En 1978, California fue el primer estado en tener el voto por correo sin excusa", dijo Fortier. "California y algunos otros lugares empezaron a pensar, bueno, hagámoslo más cómodo".
Los votantes rellenan sus papeletas en un colegio electoral durante la votación de las primarias del estado de Massachusetts el martes.
Algunos estados también empezaron a permitir el voto por correo limitado en persona. Texas y Tennessee fueron de los primeros.
En las elecciones de 2000, 21 estados permitían a todos los votantes registrados votar por correo si así lo deseaban. Arkansas se unió a Tennessee y Texas al permitir el voto anticipado en persona sin excusa. Todos los demás estados tenían una opción de voto por correo para los votantes ausentes que presentaran una excusa de por qué no podían acudir a su colegio electoral el día de las elecciones. Sin embargo, sólo el 14% de los votos se emitieron anticipadamente en 2000.
"Ambas tendencias [el voto por correo y el voto anticipado por correo en persona] han aumentado y subido realmente cada año hasta que volvieron a subir de forma muy espectacular en 2020", dijo Fortier.
En medio de la pandemia de COVID-19, el porcentaje de votos anticipados emitidos aumentó al 69%. Misisipi fue el único estado que exigió una excusa a los votantes para emitir su voto anticipadamente. Texas y Tennessee, junto con Luisiana e Indiana ofrecieron el voto anticipado en persona. Todos los demás estados permitían votar por correo. Nueve estados y Washington DC celebraron elecciones totalmente por correo, en las que se envió una papeleta a todos los votantes inscritos.
"2020 fue un año extraordinario en el que vimos este enorme salto al alza, incluso vimos opiniones muy diferentes de demócratas y republicanos sobre si se debe votar por correo", dijo Fortier.
Aunque la Campaña Trump ha intentado hacer un esfuerzo para que los votantes emitan su voto por correo, el ex presidente ha expresado sus críticas a todas las elecciones por correo.
"Tienes que tener un sistema de votación honesto porque, ya sabes, no tienes un sistema de votación honesto. Envían millones y millones de papeletas. Van por todas partes", dijo el ex presidente Trump en Rancho Palos Verdes, California, el 13 de septiembre. "Algunas personas obtienen 2, 3, 4 ó 5. Aquí tenéis un sistema muy deshonesto. Si me presentara con un contador de votos honesto en California, ganaría California".
Ocho estados y Washington D.C. siguen celebrando elecciones exclusivamente por correo. Nueva Jersey aún permite esta práctica en jurisdicciones pequeñas.
"Realmente no hay una talla única para todos", dijo Fortier. "Tenemos estados como Oregón y Washington, que básicamente votan por correo al 100%. Casi no hay colegios electorales. Tenemos algunos estados en el noreste y algunos en el Sur profundo que realmente parecen mucho más tradicionales".
Para las elecciones de 2024, Alabama y Nuevo Hampshire han adoptado desde entonces los mismos requisitos estrictos que Mississippi. Sólo los votantes ausentes pueden votar por correo con una excusa válida, como enfermedad, vivir fuera del estado o trabajar un turno que coincida con el horario de votación. Los demócratas han cuestionado los esfuerzos por limitar el acceso al voto.
(AP, izquierda, AP/Jae C. Hong, arriba a la derecha, Sarah Rice para The Washington Post vía Getty Images, abajo a la derecha)
"En todo nuestro país, estamos siendo testigos de un asalto total a otras libertades y derechos fundamentales tan duramente luchados y ganados, como la libertad de voto", dijo el vicepresidente Harris en un mitin celebrado el 13 de septiembre en Wilkes-Barre, Pensilvania.
Desde 2020, otros siete estados han eliminado el voto por correo para todos los votantes, y ahora ofrecen en su lugar el voto anticipado en persona. En total, 36 siguen permitiendo a los votantes votar por correo.
"Personalmente, creo que podría ser útil tener algo de voto anticipado, pero tener cuatro, cinco o seis semanas de voto anticipado no es necesariamente mejor que tener un par de semanas de voto anticipado en persona, y realmente no aumenta necesariamente la participación. Y sigue sin ser realmente más cómodo", dijo Fortier.
Se pensaba que Pensilvania empezaría a enviar las papeletas por correo el 16 de septiembre, pero los funcionarios electorales aclararon el calendario, diciendo que planeaban empezar a procesar las papeletas ese mismo día. Señalaron algunos retrasos debidos a la petición de Robert F. Kennedy Jr. de ser retirado de la papeleta electoral de noviembre.
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"Creo que la gente tiene el buen instinto de querer que haya una papeleta, una papeleta física tangible. Y hemos avanzado en esa dirección con toda nuestra tecnología de votación para tener papeletas. Pero también tenemos papeletas muy complicadas con muchas personas en la papeleta, a veces diez, veinte carreras por las que votas en unas elecciones concretas. Y eso significa realmente que necesitamos utilizar tecnología para contarlas", dijo Fortier.
Las mismas luchas legales se han producido en Carolina del Norte.
"Desgraciadamente, se han impreso todas las papeletas, pero nuestro Tribunal Supremo Republicano ha dicho que hay que destruir todas esas papeletas y volver a imprimirlas", dijo el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper-D, tras el debate presidencial en Pensilvania.
Se espera que Carolina del Norte envíe las papeletas a los militares y a los votantes en el extranjero el viernes. La ley federal exige que todas las papeletas destinadas al extranjero se envíen antes del 21 de septiembre. Todos los demás votos por correo de Carolina del Norte se enviarán la semana que viene. Es decir, casi tres semanas después del plazo inicial del 6 de septiembre.
En una mesa de un colegio electoral de Massachusetts hay pegatinas de "He votado".
Algunos funcionarios electorales han expresado su preocupación por el proceso del voto por correo y el recuento de los votos, puesto que algunos estados ya han enviado las papeletas más tarde de lo previsto inicialmente. Uno de esos estados, Pensilvania, no empezará a procesar los votos por correo hasta las 7 de la mañana del día de las elecciones.
"Los estados quieren poner muchas partes convenientes de la votación, y no piensan necesariamente en cómo encajan todas. Si quieres tener votación anticipada en muchos sitios, puedes votar en cualquier lugar, pues necesitas una buena base de datos entre bastidores", dijo Fortier.
Aunque 12 estados, entre ellos Arizona, estado indeciso, empezarán a procesar y contar los votos antes del día de las elecciones, las leyes impiden que esos resultados se comuniquen hasta el 5 de noviembre. 14 estados, incluido el competitivo Minnesota, no empezarán a contar los votos por correo hasta después del cierre de las urnas. Nevada, estado en el que todo está perdido, permite todas las elecciones por correo. El estado seguirá contando los votos que lleguen hasta 4 días después del día de las elecciones, siempre que lleven matasellos del 5 de noviembre.
"Soy optimista y creo que probablemente veremos las cosas algo más rápidas que en 2020, que fue un año extraordinario", dijo Fortier. "Arizona es el estado que más vota por correo. Quizá eso lleve un poco más de tiempo, pero creo que hay muchas posibilidades de que podamos conocer el resultado, a menos que esté muy reñido."
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Nuestra encuesta Fox News de agosto mostraba a Harris con un punto de ventaja en Arizona. La media de Real Clear Politics muestra Trump con algo más de un punto de ventaja.
"El voto por correo no va a ser tan elevado ni tan inesperado. Por tanto, creo que muchos estados estarán preparados para ello y podrán hacer el recuento más rápidamente", dijo Fortier. "Si estamos muy, muy cerca, es probable que veamos recuentos. Es probable que veamos impugnaciones. Y esas cosas podrían llevar mucho tiempo".
