Fox News Titulares del 19 de agosto
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Carolina del Sur llevará a cabo el mes que viene su primera ejecución en más de 13 años, tras las dificultades para obtener fármacos para la inyección letal.
Está previsto que Freddie Eugene Owens, de 46 años, sea ejecutado el 20 de septiembre por el asesinato en 1997 de la dependienta Irene Graves durante una serie de atracos en Greenville. Owens también mató a su compañero de celda en la cárcel del condado de Greenville tras su condena en 1999, pero antes de su sentencia.
Carolina del Sur, que en su día fue uno de los estados más activos en ejecuciones, tuvo problemas en los últimos años para obtener fármacos para la inyección letal debido a la preocupación de las empresas farmacéuticas por tener que revelar que habían vendido los fármacos a funcionarios estatales, según The Associated Press.
Desde entonces, la legislatura estatal ha aprobado una ley escudo que permite a los funcionarios mantener en privado a los proveedores de fármacos para la inyección letal.
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Está previsto que Freddie Eugene Owens, de 46 años, sea ejecutado el 20 de septiembre. (Departamento Correccional de Carolina del Sur vía AP)
En julio, el Tribunal Supremo del estado despejó el camino para permitir que el estado reanudara las ejecuciones.
Se espera que Owens pueda elegir entre ser ejecutado mediante inyección letal, electrocución o la nueva opción del pelotón de fusilamiento. La última ejecución estadounidense llevada a cabo por un pelotón de fusilamiento se realizó en Utah en 2010, según la organización sin ánimo de lucro Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
El director de la prisión tiene cinco días para confirmar que Owens podrá elegir entre los tres métodos de ejecución. Los abogados de Owens también deben recibir pruebas de que el fármaco de la inyección letal es estable y se ha mezclado correctamente, según la interpretación que hizo el tribunal supremo en 2023 de la ley estatal sobre el secreto de las ejecuciones, que contribuyó a despejar el camino para que Carolina del Sur volviera a aplicar la pena de muerte.
Owens dispondrá entonces de aproximadamente una semana para notificar al estado qué método de ejecución desea utilizar. Si no toma una decisión, el estado utilizará la silla eléctrica por defecto.
Un abogado de Owens dijo que la defensa está esperando a que los funcionarios de prisiones presenten la próxima semana una declaración jurada sobre la pureza, potencia y calidad de la droga de la inyección letal según los términos de la nueva ley estatal de blindaje y esperará a que se determine si es aceptable tanto para el tribunal estatal como para el federal.
"La falta de transparencia sobre el origen de los fármacos para la ejecución, cómo se obtuvieron y si [pueden] provocar una muerte lo menos dolorosa posible sigue preocupando gravemente a los abogados que representan a personas condenadas a muerte", declaró a The Associated Press el abogado John Blume.
Esta foto sin fecha proporcionada por el Departamento Correccional de Carolina del Sur muestra la cámara de la muerte del estado en Columbia, Carolina del Sur. (Departamento Correccional de Carolina del Sur vía AP, Archivo)
Los jueces dijeron que habría una resolución rápida si un recluso impugnaba los detalles de la revelación.
Carolina del Sur utilizaba anteriormente una mezcla de tres fármacos, pero ahora utilizará un solo fármaco, el sedante pentobarbital, para las inyecciones letales en un protocolo similar al del gobierno federal.
La última ejecución del estado se llevó a cabo en mayo de 2011. Aunque el estado intentó pausar las ejecuciones, su suministro de fármacos para la inyección letal caducó y las empresas se negaron a vender más al estado si la transacción se hacía pública.
Las ejecuciones pueden reanudarse ahora tras una década de debate en la legislatura, que incluyó la incorporación del método del pelotón de fusilamiento y la posterior aprobación de una ley de blindaje.
Carolina del Sur ha ejecutado a 43 reclusos desde que se reanudó la pena de muerte en Estados Unidos en 1976. Sólo nueve estados han ejecutado a más reclusos.
La población del corredor de la muerte del estado se ha reducido desde la pausa involuntaria de las ejecuciones. El estado tenía 63 condenados a principios de 2011, pero ahora sólo tiene 32. Unos 20 reclusos han sido retirados del corredor de la muerte y han recibido penas de prisión diferentes tras haber recurrido con éxito, mientras que otros han muerto por causas naturales.
Carolina del Sur llevará a cabo el mes que viene su primera ejecución en más de 13 años. (AP Photo/Sue Ogrocki, Archivo)
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Además de Owens, al menos otros tres reclusos han agotado sus recursos ordinarios y algunos más se acercan a sus últimos recursos.
La reciente sentencia del Tribunal Supremo del estado que reabrió la puerta a las ejecuciones determinó que la ley estatal del escudo era legal y que tanto la silla eléctrica como el pelotón de fusilamiento no eran castigos crueles.
La Asamblea General de Carolina del Sur autorizó al estado a crear un pelotón de fusilamiento en 2021 para ofrecer a los reclusos la posibilidad de elegir entre ese método y la silla eléctrica.
Owens ha sido condenado a muerte tres veces distintas durante sus apelaciones.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
