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El gobernador de Indiana, el republicano Eric Holcomb, anunció el miércoles que el estado condenará a muerte a un asesino convicto, lo que supondrá mark la primera ejecución del estado en 15 años, tras adquirir un fármaco utilizado para las inyecciones letales.

Holcomb dijo que él y el fiscal general del estado, Todd Rokita, también republicano, pretenden ejecutar la pena de muerte para Joseph Corcoran, de 49 años, condenado por matar a cuatro personas en 1997.

Corcoran agotó sus recursos federales en 2016 y ha estado esperando su ejecución, según Holcomb.

"Tras años de esfuerzos, el Departamento Correccional de Indiana ha adquirido un fármaco -el pentobarbital- que puede utilizarse para llevar a cabo ejecuciones", declaró el gobernador en un comunicado. "En consecuencia, am cumpliendo mis obligaciones como gobernador para seguir la ley y avanzar adecuadamente en este asunto".

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Un cartel colocado por los opositores a la pena de muerte

Una pancarta colocada por opositores a la pena de muerte frente a la Prisión Estatal de Indiana en Michigan City, Indiana, el jueves 10 de diciembre de 2009, en protesta por la ejecución de Matthew Eric Wrinkles, que fue el último recluso de Indiana en ser ejecutado. (AP)

Rokita presentó el miércoles una moción instando al Tribunal Supremo del estado a fijar una fecha de ejecución.

La última ejecución en Indiana tuvo lugar en 2009, cuando Matthew Eric Wrinkles fue condenado a muerte por matar a su esposa, al hermano de ésta y a su cuñada, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.

El estado tiene ocho personas condenadas a muerte, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.

La pausa de 15 años en las ejecuciones se ha atribuido a la falta de disponibilidad de fármacos para la inyección letal, pero ahora el Departamento Correccional del estado tiene en su poder el sedante pentobarbital, fármaco utilizado por múltiples estados en las inyecciones letales. No está claro cómo adquirió el estado el fármaco.

Centro Penitenciario

Indiana El estado tiene a ocho personas condenadas a muerte. (AP Photo/Sue Ogrocki, Archivo)

"En Indiana, la ley estatal autoriza la pena de muerte como medio de hacer justicia a las víctimas de los crímenes más atroces de la sociedad y de exigir responsabilidades a los autores", dijo Rokita. "Además, sirve como elemento disuasorio eficaz para ciertos delincuentes potenciales que, de otro modo, podrían cometer delitos de violencia extrema similares". 

"Ahora que el Departamento Correccional de Indiana está preparado para cumplir la sentencia impuesta legalmente, corresponde a nuestro sistema judicial permitir inmediatamente que se reanuden las ejecuciones en nuestras prisiones", continuó Rokita.

El abogado Larry Komp, defensor federal de Corcoran, dijo que responderán a la moción del estado y pedirán claridad sobre el protocolo de inyección letal del estado.

Algunos estados están buscando nuevas formas de llevar a cabo las ejecuciones, ya que los fármacos utilizados en las inyecciones letales, el método de ejecución más habitual en Estados Unidos, son cada vez más difíciles de encontrar.

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Gobernador de Indiana Eric Holcomb

El gobernador de Indiana, Eric Holcomb, dijo que está intentando que se reanuden las ejecuciones en las prisiones de Indiana. (AP Photo/Darron Cummings, Archivo)

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A principios de este año, Alabama se convirtió en el primer estado en utilizar gas nitrógeno para una ejecución cuando llevó a cabo la pena de muerte del asesino convicto Kenneth Smith. El método de ejecución, que ha sido criticado por ser inhumano y una forma de tortura, mató a Smith después de que éste pareciera agitarse y retorcerse en la camilla, tirando a veces contra las ataduras antes de varios minutos de respiración agitada hasta que la respiración dejó de ser perceptible.

Corcoran está recluido en la Prisión Estatal de Indiana, en Michigan City, según los registros del Departamento Correccional. Lleva en el corredor de la muerte desde 1999.

Fue condenado por los asesinatos en julio de 1997 de su hermano de 30 años, James Corcoran, así como de Douglas A. Stillwell, de 30 años, Robert Scott Turner, de 32 años, y Timothy G. Bricker, de 30 años.

En 2020, se llevó a cabo en una prisión federal de Indiana la primera ejecución federal en 17 años por aquel entonces.

The Associated Press ha contribuido a este informe.