Los trajes espaciales de los astronautas lanzados por Boeing varados en la estación espacial son incompatibles con la nave de SpaceX
Según la NASA, el traje espacial de Boeing funciona con la nave espacial Starliner, mientras que el traje de SpaceX es para la nave Dragon
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Dos astronautas varados en la Estación Espacial Internacional tras averiarse su nave espacial Boeing podrían permanecer allí mucho más tiempo del previsto debido a una incompatibilidad con sus trajes espaciales.
La NASA dijo a Fox News Digital que sus trajes espaciales de Boeing están hechos para funcionar con la nave espacial de la empresa, mientras que los trajes espaciales de SpaceX están hechos para funcionar con su propia nave Dragon, en la que podrían viajar los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams en su descenso de vuelta a la Tierra.
Los dos astronautas llegaron en el vehículo Starliner el 5 de junio y se suponía que sólo permanecerían hasta mediados de mes.
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Las autoridades han estado debatiendo cómo devolverlos a casa de forma segura tras descubrir fugas de helio y problemas de propulsión.
Ambos astronautas están "muy familiarizados" con la Estación Espacial Internacional, dijo Russ DeLoach, jefe de seguridad y garantía de misión de la NASA. El vuelo de prueba del Starliner supuso la tercera misión a la ISS para cada uno de ellos.
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Con la comercialización del espacio, la NASA no está tan implicada como antes en todos los aspectos del diseño de misiones y naves espaciales.
Como consecuencia, una incompatibilidad entre los trajes espaciales diseñados por SpaceX y Boeing habría creado un problema para devolver a Wilmore y Williams a la Tierra.
CÓMO Y CUÁNDO PODRÍAN VOLVER A CASA LOS ASTRONAUTAS DEL BOEING STARLINER ATRAPADOS EN EL ESPACIO
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"El traje espacial de Boeing está hecho para funcionar con la nave espacial Starliner, y el traje espacial de SpaceX está hecho para funcionar con la nave espacial Dragon", dijo la NASA a Fox News Digital. "Ambos se diseñaron para adaptarse a cada nave espacial única".
La NASA no confirmó si el problema perjudica el regreso de los astronautas.
Fox News Digital también se ha puesto en contacto con Boeing al respecto.
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El sábado, el administrador de la NASA, Bill Nelson, y los dirigentes de la agencia realizarán una revisión interna de la preparación de los vuelos de prueba en relación con la prueba de vuelo de la tripulación de Boeing. Durante la revisión, "se presentará y conciliará cualquier discrepancia formal", dijo la NASA.
Tras la prueba, se espera que la NASA ofrezca una conferencia de prensa en directo a las 13.00 horas desde el Centro Espacial Johnson de Houston.
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Se espera que la decisión de devolver la nave Starliner a la Tierra con astronautas no se tome antes del sábado.
Según el sitio web de la NASA, si se decide devolver el Starliner a la Tierra sin tripulación, Wilmore y Williams permanecerán en la estación espacial hasta finales de febrero de 2025.
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La NASA planearía entonces que la misión Crew-9 de SpaceX tuviera sólo dos tripulantes, en lugar de cuatro, para viajar a la estación espacial en septiembre, y Wilmore y Williams regresarían a la Tierra con la tripulación de dos personas a principios del año próximo.
Fox News Michael Ruiz, de Digital, ha contribuido a este informe.