Los legisladores estatales presionan para que se prohíban los teléfonos en las escuelas: ¿Una solución o un obstáculo para la educación?
Los legisladores y los dirigentes escolares están preocupados por el uso de teléfonos móviles en las escuelas. Los profesores dicen que distraen y contribuyen al ciberacoso. Ahora algunos legisladores y distritos escolares intentan introducir cambios.
MINNEAPOLIS - El uso de teléfonos móviles en las escuelas ha suscitado un considerable debate entre educadores y responsables políticos de todo el país.
Florida e Indiana han aprobado leyes que obligan a las escuelas públicas a prohibir que los alumnos utilicen sus teléfonos móviles durante las clases. En Oklahoma, Washington, Kansas, Vermont, Connecticut, Virginia y Carolina del Sur, los legisladores han presentado este año proyectos de ley para restringir los teléfonos en la escuela. Los legisladores de Georgia presentaron una ley que restringiría el uso de las redes sociales por parte de los alumnos mientras estuvieran en la escuela. En enero, el gobernador republicano de Utah, Spencer Cox, envió una carta a los líderes escolares de todo el estado instándoles a prohibir los teléfonos móviles en clase.
En Minnesota, los legisladores aprobaron un proyecto de ley sobre educación que incluye el requisito de que los distritos escolares creen una política sobre teléfonos. La Asociación de Directores de Escuelas Primarias de Minnesota y la Asociación de Directores de Escuelas Secundarias de Minnesota "deben colaborar para poner a disposición de las escuelas las mejores prácticas sobre una serie de estrategias diferentes con el fin de minimizar el impacto de los teléfonos móviles en el comportamiento, la salud mental y el rendimiento académico de los alumnos". La orientación formaba parte de un proyecto de ley sobre política educativa.
El instituto Two Rivers de Mendota Heights, Minnesota, va por delante. El centro empezó a trabajar con la organización sin ánimo de lucro LiveMore ScreenLess en 2022. Celebraron grupos de discusión con alumnos y profesores y se comprometieron con los padres y la dirección del centro. Tras estas conversaciones, el centro puso en práctica su nueva política sobre teléfonos. Los alumnos pueden utilizar sus teléfonos durante el almuerzo, pero deben tenerlos apagados durante las clases o se les confiscarán.
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"Si te ven con el teléfono apagado, te envían a la oficina y te quitan el teléfono durante todo el día", dijo Evangeline Fuentes, estudiante de tercer año de secundaria. "Al final, si tienes el teléfono fuera lo suficiente, tu teléfono desaparece para el año escolar y o bien no se te permite traerlo a la escuela o va a una pequeña cárcel en la parte delantera de nuestra oficina". (Fox News/Mills Hayes)
Tras la implantación en 2023, algunos profesores del Two Rivers dicen que ha sido un éxito. "Definitivamente, este año vi una diferencia en mis alumnos, y era mucho más agradable enseñar cuando los alumnos no tenían la distracción del teléfono", dijo un profesor.
Katherine Myers es la directora ejecutiva de LiveMore ScreenLess. Antigua profesora, Myers se dio cuenta de que los teléfonos móviles en las escuelas se estaban convirtiendo en el "Salvaje Oeste". La organización sin ánimo de lucro forma a profesores y empleados escolares sobre el bienestar digital.
"Los adultos se apresuran a decir a los estudiantes lo malos que son sus dispositivos. Y eso es una verdad, pero lo que olvidamos son todas esas ventajas", dijo Myers. "Como comunidad, todos intentamos apoyar un objetivo mayor de uso intencionado y equilibrado de la tecnología".
LiveMore ScreenLess ha ayudado a crear clubes de bienestar digital en escuelas de todo Minneapolis. Evangeline Fuentes, alumna de segundo curso del instituto Two Rivers, se unió al club de su centro. El club se reúne mensualmente para debatir temas relacionados con el fomento de una relación sana con la tecnología y los dispositivos digitales.
"Un teléfono no es del todo malo, pero puedes ir a Instagram y puedes desplazarte por los carretes y puedes reírte o puedes encontrar cosas inspiradoras o como cosas que quieres comprar, cosas que quieres hornear", dijo Fuentes.
Fuentes sabe que no tiene el mejor autocontrol cuando se trata de su teléfono móvil.
"Tengo Snapchat y tengo Instagram. Lo borro periódicamente. Creo que todas las chicas, o incluso los chicos, se dan cuenta de que es difícil comparar, o lo que sea, y ver un feed constante o algo así como que alguien está de vacaciones. Alguien no", dijo Fuentes.
Cuando su instituto implantó la nueva política sobre teléfonos, vio cómo disminuía su tiempo frente a la pantalla.
"El primer día de clase repasamos la nueva política telefónica y no se permite tener el teléfono apagado de timbre a timbre", dijo Fuentes. "Estaba concentrado. No estaba pendiente del teléfono".
La organización sin ánimo de lucro LiveMore ScreenLess concedió al instituto Two Rivers el Premio a la Excelencia en el Compromiso con el Bienestar Digital. La Directora Ejecutiva de LiveMore ScreenLess, Katherine Myers, afirma que el liderazgo del Director, Dr. Albert Johnson, fue esencial para que el instituto adoptara con éxito una política de telefonía. Desde que se revisó el protocolo, el 90% de los educadores informan de un aumento del compromiso de los alumnos. "Hemos tenido dudas, pero no empujones. Ha sido una gran oportunidad para conectar con las familias", dijo el Dr. Johnson. (LiveMore ScreenLess/Katherine Myers)
Si el teléfono está apagado en clase, va a la cárcel de móviles.
"Es bueno hablar con la gente y no tener la presión de estar pendiente del teléfono", dijo Fuentes sobre las nuevas restricciones telefónicas. "Yo diría que las conexiones son más auténticas".
Al otro lado del metro, en la Escuela Media Maple Grove, es mucho más estricta. El director, Patrick Smith, dijo que antes de que se implantara la política de teléfonos móviles, los chicos salían de clase para hacer TikToks y enviar mensajes de texto para iniciar peleas en el pasillo.
"Vemos el teléfono, lo cogemos", dijo Smith. "Cuando lo lancé por primera vez, dije que dejáramos los teléfonos en casa".
Pero Smith se topó con la oposición de los padres.
"Su mayor preocupación era que ahora vivimos en una época muy diferente", dijo Smith. "Como padre, yo mismo tengo dos adolescentes. Quieres saber que están seguros en todo momento. Y si alguna vez hubiera una emergencia importante, los padres quieren localizar a sus hijos, y quieren saber que están a salvo."
Smith dice que vieron un cambio instantáneo en la felicidad general de los alumnos y el personal. Los profesores ya no tenían que discutir con los alumnos para que guardaran sus teléfonos.
"Los índices de fracaso han descendido notablemente", dijo Smith.
"Al principio, cuando era profesora, era un poco irritante", dijo Khulia Pringle, de la Unión Nacional de Padres, sobre el uso del teléfono por parte de los alumnos mientras están en la escuela. Pringle afirma que los distritos escolares deberían hablar con los alumnos cuando elaboren su política sobre teléfonos. (Fox News/Mills Hayes)
Algunas escuelas de todo el país exigen a los alumnos que guarden sus teléfonos bajo llave en una funda. La directora estatal de Minnesota de la Unión Nacional de Padres, Khulia Pringle, dice que no cree que ésa sea la solución.
"Yo mismo me organizaría para asegurarme de que eso no ocurra", dijo Pringle.
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Pringle representa a miles de padres en el estado de Minnesota. Dice que a los padres les preocupa más que los niños utilicen sus teléfonos en las redes sociales o para grabar peleas. Aunque los padres quieren que las escuelas limiten el uso de los teléfonos, no quieren que se deshagan totalmente de ellos por motivos de seguridad.
"Que Dios tenga en su gloria a los que participaron en tiroteos masivos. Pero muchos de esos chicos pudieron llamarles y hacerles saber si estaban bien o no", dijo Pringle.
Dice que las políticas sobre teléfonos móviles son importantes, pero que le preocupan más la alfabetización de los alumnos, los problemas de disciplina y los protocolos de incidentes raciales.
En Minnesota, los distritos escolares tienen hasta marzo de 2025 para elaborar una política telefónica.
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"Los líderes están esperando realmente a saber quién hace qué", dijo Myers, de LiveMore ScreenLess.
La Asociación Nacional de Educación dice que hace poco hizo una encuesta por teléfono móvil y redes sociales entre todos sus miembros, y que publicará sus recomendaciones para las escuelas en julio.
