El Templo Satánico ofrece un programa de aprendizaje religioso a los alumnos de una escuela primaria de Ohio como parte del programa estatal de liberación religiosa.
Los alumnos de la Escuela Primaria Edgewood de Marysville, Ohio, pueden asistir a partir de este mes a la Academia Hellion de Aprendizaje Independiente, o HAIL, en el marco del programa de Instrucción Religiosa en Tiempo Libre, o RTRI, del estado, en el que se ofrecen oportunidades de aprendizaje fuera del campus durante el horario escolar una vez al mes.
También se ofrecen a los alumnos de la escuela otras clases del programa RTRI, como el estudio de la Biblia. HAIL no está afiliado ni aprobado por el distrito escolar local ni por sus miembros.
HAIL pretende reforzar el pensamiento crítico de los alumnos, las buenas obras en la comunidad, la compasión y la empatía, el aprendizaje autodirigido y la expresión creativa.
June Everett, directora de campaña del Club Satánico Extraescolar y ministra ordenada del Templo Satánico, dijo a WCMH que un padre se puso en contacto pidiendo un programa del Templo Satánico en la escuela.
Everett añadió que el Templo Satánico sólo ofrece programas para alumnos cuando los padres lo solicitan, y sólo en distritos donde existen otros programas de liberación religiosa.
Dijo que el padre que pidió HAIL buscaba una alternativa a LifeWise, un programa cristiano basado en Ohio que ofrece lecciones bíblicas a los alumnos durante el almuerzo y el recreo una vez a la semana, porque los alumnos que deciden no asistir a veces se sienten excluidos o condenados al ostracismo.
"No estamos intentando cerrar la Academia LifeWise, pero creo que muchos distritos escolares no se dan cuenta de que cuando abren la puerta a una religión, se la abren a todas", dijo Everett .
Everett dijo que HAIL sólo se ofrece mensualmente, a diferencia de las lecciones semanales de LifeWise, porque el Templo Satánico tiene menos recursos y un presupuesto menor que LifeWise, que a menudo se asocia con iglesias locales.
El programa de Marysville es el primer programa de divulgación del Templo Satánico en Ohio, pero su programa hermano, el Club Satánico Extraescolar, ha funcionado en Dayton, Wilmington y Lebanon, dijo Everett .
El Templo Satánico y HAIL, dijo Everett , son a menudo malinterpretados.
"No estamos adorando al diablo ni sacrificando bebés ni utilizando sangre. En realidad es lo contrario", dijo Everett .
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Everett dijo a WOSU que los satanistas, en su conjunto, "son no teístas, lo que significa que no creemos en ninguna deidad sobrenatural y eso incluye, ya sabes, a Dios o a Satanás".
LifeWise CEO y su fundador Joel Penton dijeron que HAIL es un buen ejemplo de por qué su organización apoya Ohio House Bill 445, que exigiría a los distritos escolares aplicar una política de instrucción de liberación. Penton dijo que la bill ofrecería claridad sobre cómo aplicar los programas religiosos.
"LifeWise no teme que otras organizaciones ofrezcan RTRI", dijo Penton a WCMH. "Creemos que todas las familias deben tener la oportunidad de elegir el estudio religioso durante el horario escolar y confiamos en que los padres tomen la mejor decisión para sus hijos".